Hvordan man skriver en d’var Torah

Institutionen af d’var Torah – bogstaveligt talt et “ord af Torah”, en lektion eller prædiken, der fortolker en tekst, og som kan holdes af alle, lægfolk eller præster – afspejler en grundlæggende jødisk tro på Toraens uendelige fortolkningsmuligheder. Dette koncept er bedst formuleret i Mishnah Avot 5:22, “Vend det og vend det, for alt er i det”, og i rabbinernes påstand om, at hver person, der stod på Sinai, så et andet ansigt af Toraen.

Mens konceptet d’var Tora kan være styrkende, kan udsigten til at forberede en sådan være skræmmende. At forberede og præsentere en d’var Torah kræver imidlertid ikke nødvendigvis stor jødisk viden eller omfattende retoriske færdigheder. Det kræver blot en vilje til at udforske en tekst og til at dele din udforskning med andre.

Vælg teksten

Først skal du vælge den tekst, der skal danne grundlag for din d’var Torah. Det er almindeligt, at divrei torah (flertalsformen) fokuserer på den ugentlige Tora-portion. Du kan finde navnet på portionen for en given uge i en jødisk kalender. Teksten til portionen kan findes i en chumash (en trykt Torah til brug i synagogen, som normalt også indeholder Haftarot, tilsvarende profetiske læsninger), som kan fås i enhver synagogs helligdom. En d’var Torah kan også fokusere på en anden jødisk tekst, f.eks. et udvalg fra Talmud, en Midrash eller et nutidigt digt.

Spørgsmål at overveje

Når du har valgt en tekst, skal du læse den omhyggeligt og være opmærksom på de spørgsmål, der måtte opstå. Nogle eksempler:

1. En bestemt karakteres handlinger
2. Den uventede brug af et ord eller en sætning
3. Sammenfaldet af to tilsyneladende uafhængige ord eller temaer
4. Et mærkeligt eller ukendt begreb eller praksis
5. En vanskelig teologisk påstand.

Når du har identificeret nogle potentielle spørgsmål, skal du vælge det, du finder mest interessant. Lav en brainstorm over andre spørgsmål, der udspringer af dette første spørgsmål; hvis du f.eks. har valgt at undersøge en bestemt figurs handlinger, kan du spekulere på denne figurs handlinger andre steder i Toraen eller på den måde, som andre figurer opfører sig på i lignende situationer. Hvis du er interesseret i brugen af et bestemt ord, kan du overveje den præcise betydning af dette ord og tænke på alternative ordmuligheder.

Når du har identificeret et hovedspørgsmål og et par underspørgsmål, kan du begynde at lede efter mulige svar på disse spørgsmål. Intet spørgsmål har et enkelt svar. Vær forberedt på at undersøge flere muligheder.

Du kan først lede efter svar i selve teksten. Hvis du udforsker en teologisk idé, skal du lede efter andre teologiske udsagn i tekstens brødtekst. Hvis du vil forstå sidestillingen af to begreber, skal du undersøge, om lignende begreber optræder andre steder i teksten.

Læs andre kommentarer

Når du har udtømt de intratekstuelle spor, kan du læse andre forfatteres kommentarer til teksten. My Jewish Learning udgiver et bredt udvalg af kommentarer til hver Tora-portion, og vi anbefaler også yderligere websteder med Torah-kommentarer. For at få indsigt i bibeltekster kan du kigge på et udvalg af middelalderlige og nutidige bibelkommentarer. Værkerne af nogle af de vigtigste middelalderkommentatorer er blevet oversat til engelsk.

Vi anbefaler, at du læser din originaltekst på Sefaria, hvor du kan benytte dig af de mange hyperlinks, der findes til relevant Midrash, kommentarer og andre skrifter i original og i engelsk oversættelse.

Da ingen af disse forfattere vil kommentere hvert eneste vers, kan du blive nødt til at gå på jagt, før du finder nogen, der direkte behandler dit spørgsmål. (Disse kommentatorer kan også være behjælpelige med at vejlede dig til at finde frem til et interessant spørgsmål at starte med). Nechama Leibowitz’ serie af bibelkommentarer opsummerer mange middelalderlige forfatteres kommentarer og foreslår også provokerende spørgsmål om teksten.

Mange nutidige bibelkommentarer og opslagsbøger tilbyder en historisk, akademisk tilgang til den bibelske tekst. Disse ressourcer kan være særligt nyttige til at forklare ord og begreber og til at kaste lys over historiske detaljer.

Sådan strukturerer du din d’var Torah

Formuler på baggrund af din udforskning af tekstlige spor, andres skrifter og din egen indsigt en tese, hvori du foreslår en mulig løsning på dit spørgsmål.

Du har nu skabt grundlaget for begyndelsen og slutningen af din d’var Torah. Begynd med at forklare dit spørgsmål, og opsummér teksten tilstrækkeligt til, at dit publikum kan forstå din diskussion. Til sidst skal du tilbyde din løsning på spørgsmålet. Hoveddelen af d’var Toraen skal guide publikum trin for trin fra spørgsmålet til din teserklæring. Du kan undersøge andre mulige løsninger, forklare de trin, hvormed du nåede frem til din konklusion, eller diskutere elementer af det spørgsmål, du har valgt. Det vigtigste er, at d’var Toraen skal være klar og kortfattet og føre dit publikum klart fra spørgsmål til løsning.