Hvordan har du det i dag?

Da jeg var omkring 14 år gammel, blev min bedste vens mor syg af kræft. Hendes tilstand skulle vise sig at være livsforlængende, og i de år, hun led, husker jeg, at jeg følte mig forvirret over, hvordan jeg skulle interagere med hende. Selv om vores samtaler var sjældne, virkede det kun høfligt for mig at spørge “hvordan har du det?”, når hun spurgte mig om det samme. Logisk set virkede det dog som et latterligt spørgsmål at stille, når jeg allerede kendte svaret, nemlig at hun var uhelbredeligt syg og i stadig forværring for hver dag.

Jeg bad mine forældre om vejledning. Jeg ønskede ikke at virke uhøflig eller ligegyldig ved ikke at spørge. Men jeg var lige så meget bange for at få et faktuelt svar, der fortalte sandheden om hendes situation, hvor usandsynligt det end var, at det ville ske.

Jeg formoder, at deres forslag stammede fra de mange år, hvor min bedstemor havde kæmpet mod den samme sygdom med stor værdighed og ånd, før den til sidst tog hende.

Deres forslag – at spørge i stedet “Hvordan har du det i dag?”

Den simple handling at tidsbegrænse spørgsmålet til i dag, synes at mildne slaget og mindske spørgsmålets overflødighed. Det er trods alt muligt (det har jeg fået at vide) at lide af kræft eller en række andre kroniske og uhelbredelige sygdomme og alligevel have en god dag i ny og næ?

En dag, hvor man føler, at tingene ikke er helt så dystre. Når smerten ikke er så slem. En dag, hvor tankerne ikke er så mørke eller påtrængende, og hvor tankerne ikke er så tåget. En dag, hvor frygt og frustration ikke dominerer.

Mens der også er en klar mulighed for, at mit spørgsmål fangede min venindes mor på dage, hvor hun ikke havde det godt, er jeg ikke i tvivl om, at et minimum af stoiskhed og den berømte britiske tilbageholdenhed fik hende til at svare positivt alligevel, for det var nemmere for hende at give tingene et positivt præg i forhold til i dag og kun i dag.

Jeg har for nylig haft anledning til at anvende den samme taktik i forbindelse med et andet tilfælde af kræft, denne gang i min udvidede familie. Det gør ikke situationens realiteter lettere at acceptere, og det mindsker ikke sygdommens fortsatte indvirkning på den pågældende slægtning og heller ikke for dem af os, der elsker og føler med dem.

Hvad det har vist mig igen, er de fordele, der nogle gange kan opnås ved blot at fokusere på i dag i stedet for på hele den kommende tid.

Det samme princip synes også at gælde, når vi konfronteres med enhver modgang i vores liv.

• Hvordan har du det med livet i dag?
• Hvad har du at se frem til og føle dig taknemmelig for i dag?
• Hvad kan du gøre i dag for at forbedre dit forhold og give kærlighed og hengivenhed til dem, du holder af?
• Hvilke muligheder har du i dag for at forbedre din forretning eller få succes i dit job?
• Hvilke valg kan du træffe i dag for at gavne dit helbred?
• Hvilken venlig og positiv gestus kan du gøre i dag for at forbedre en andens liv?

Fokus på i dag kan netop være et middel til at frigøre større optimisme med hensyn til vores livssituation. Det er i det mindste med til at fjerne den byrde, der kan komme af at overveje en usikker fremtid på lang sigt. I stedet bliver vi frigjort til at se de kortsigtede muligheder og velsignelser, der findes i det nuværende øjeblik. Disse kan være de små sølvstreger i en ellers mørk sky af en dag eller en dyster fremtid på lang sigt. Ikke desto mindre er de der til at blive anerkendt og værdsat, hvis vi bare kan se dem ved at overveje det her og nu, det kortsigtede.

Det værst tænkelige for en person, der kæmper eller kæmper en usynlig kamp på en eller anden front (og lad os være ærlige, det gør de fleste af os), er at blive stillet et åbent spørgsmål som “Hvordan har du det?”

En handling af velment medfølelse eller ægte bekymring kan fremprovokere en skældsord, der beskriver alle de måder, hvorpå deres liv ikke er, som de gerne vil have det til at være. De kan læsse alle deres utilfredsheder af, som de mener stammer fra et helt liv med ødelagte håb, forpurrede ambitioner og grusomme slag, som de har fået tildelt.

Hvad enten vores udfordringer stammer fra en livsbegrænsende sygdom, at navigere i et brud på et forhold, at håndtere et dødsfald, at kæmpe for at vende en konkursramt virksomhed eller at klare sig igennem andre komplekse og udfordrende omstændigheder, som livet har kastet på os, skal vi alle konfronteres med og håndtere modgang på nogle tidspunkter i livet. Det er en del af den menneskelige eksistens; et liv på grænsen mellem kaos og orden. Når kaos hersker, er det tiltalende at tænke på et stabilt og forudsigeligt liv, hvor hver dag forløber stort set på samme måde som den foregående. Den herskende orden kan føles tryg og behagelig, men kun ved at begive os ud i kaos kan vi vokse, ændre vores situation og bevæge livet fremad.

Et fokus på det nære kan være med til at fremme objektivitet og pragmatisme. Det giver mulighed for at foretage en mere realistisk vurdering af de aktuelle omstændigheder. Det større billede og den mere langsigtede fremtid kan virke dystre og usikre, men i det mindste i dag er det ikke så slemt, og tingene virker ikke helt så uoverstigelige, hvis vi bare kan se nogle få små positive ting. I dag er endnu en mulighed for at træffe handlinger og beslutninger, der kan forme den fremtid, som endnu ikke er skrevet og usikker.

Den nødlidende virksomhed kan måske ikke vendes på en dag, men så længe der er penge i banken og produkter, der skal sælges til kunderne, kan kampen for at vende den fortsætte, i dag.

Det forhold, der har været vaklende og i forfald i nogen tid, er måske ikke til at redde og er på vej mod opløsning, men i dag er der en chance for at håndtere den virkelighed, acceptere, bevæge sig fremad og lægge fundamentet for et nyt og bedre liv.

Vores helbred og vitalitet er måske aftagende, eller vi sidder måske bare fast i en rutine, mangler energi og beslutsomhed og er usikre på, om vi har evnen eller lysten til at vende det hele. En kronisk eller dødelig tilstand kan have os i sit greb. Uanset hvad er dagen i dag en chance for at erkende, om vi har det bedre end i går, og for at træffe valg og iværksætte handlinger, der vil få os til at have det bedre i morgen, end vi har det lige nu.

Der er plads til at anlægge et langsigtet strategisk synspunkt og til at se på det større billede, når vi planlægger vores mål og udformer det liv, vi har til hensigt at leve. Vi er nødt til at se langsigtet, hvis vi skal skabe grundlaget for det liv, vi længes efter for os selv og for dem, vi elsker og værdsætter mest. Det, vi planlægger og har til hensigt at opnå, bliver dog ikke altid til virkelighed, og der kan opstå ting fra ingen steder, som tvinger os til at ændre vores planer. Når sådanne ting sker, minder det os om vigtigheden af også at se på den kortsigtede tidsramme.

“Hver morgen bliver vi født på ny. Det, vi gør i dag, er det, der betyder mest.”

-Buddha

Hvordan har du det, i dag?

Toby

Hvis du har nydt denne artikel, er du velkommen til at tilmelde dig min e-mail-liste.