Hvor varmt er det udenfor?

Det er vejret, der er samtaleemnet for de fleste mennesker i disse dage. Det har været så varmt, at selv en sommerelsker som mig har valgt at blive indendørs foran fjernsynet i stedet for at gå på eventyr ude i den sumpede, svedige og direkte undertrykkende varme.
Som opvokset i Syden er jeg temmelig vant til den høje luftfugtighed og de skyhøje temperaturer. De mennesker, jeg har ondt af, er dem i Midtvesten og Nordvesten.
Jeg var chokeret over at indse, at central aircondition ikke er obligatorisk i bygninger nordpå. Jeg tror ikke engang, jeg kender nogen, der ikke i det mindste har et vinduesanlæg i deres hus, men for folk, der er mere vant til knæhøj sne, blev det anset for at være en luksus. Det er indtil de sidste par års rekordvarme temperaturer har ændret deres opfattelse. En veninde fortalte mig for nylig, at hun var nødt til at sende nogle ekstra penge til sin niece i Chicago for at købe fire vinduesenheder, fordi de simpelthen ikke kunne leve endnu en dag gennemvædet af sved.
Det bringer os selvfølgelig til den ældgamle påstand om, at det er en tør varme, så det er virkelig ikke så slemt, som vi har det. På grund af luftfugtigheden føles vores temperaturer meget varmere, end de er.
Det er en af min mands yndlingsproblemer. Han har problemer med vejrmanden, når han oplyser den aktuelle temperatur og derefter vender sig om og fortæller den “føles som”-temperatur. Han siger, at vi bare burde have én temperatur, for det eneste, han går op i, er, hvor varmt det føles, når han går udenfor. Hvis det for ham føles som 99 grader, når han går ud af døren, så gør det ingen forskel, om den faktiske temperatur kun er 95 grader. Jeg griner og siger, at når det bliver over 90 grader, er det alligevel ligegyldigt. Han har også et problem med vindafkølingsfaktoren om vinteren, men det er et helt andet emne.
Jeg kan garantere, at de stakkels mennesker i Texas, der har udholdt uge efter uge med 100 graders vejr, er fuldstændig ligeglade med luftfugtighed. De ved bare, at det er varmt. Det giver også problemer for landmændene, der har set deres afgrøder visne visne og blive solbleget.
At have ubehagelige temperaturer er én ting, men når man begynder at tale om tørke, så bliver emnet meget mere alvorligt. Landmændene er vant til at satse på vejret, og de ved, at der kun skal et lille tidsvindue uden regn eller for meget varme til at miste et helt års arbejde. Det er den risiko, man tager, når man bliver landmand, men når det sker år efter år, må man overveje, hvad der forårsager så drastiske ændringer i vejrmønstrene.
Det bringer os til det varme emne, der hedder klimaændringer. Mange forskere og miljøforkæmpere har i årevis fortalt os, at det globale klima bliver varmere og varmere. De har fortalt os, at menneskeskabt forurening er årsag til, at klimaet ændrer sig hurtigere, end det normalt ville gøre. Andre mener, at klimaforandringer ikke eksisterer, og at vi blot gennemgår en “varm periode.”
Den første ting, du skal forstå, er, at klima ikke er vejr. Klimaet er den gennemsnitlige temperatur, nedbørsmængder osv. over en årrække. Vejret er det samme, men det måles i dage eller endda timer. Du kan have en varmeperiode i løbet af et par uger, men når den samme varmeperiode forekommer hver sommer i fem eller seks år, så er det en ændring i klimaet.
Jeg påstår ikke, at jeg er ekspert i klimatologi, men det virker ret logisk, at luftforurening ikke er en god ting. Uanset om man tror på klimaforandringer eller ej, vil vi alle være stort set enige om, at det er vigtigt at have ren luft at indånde. Det er svært nok at trække vejret i 95 procent luftfugtighed alligevel uden at tilføje forurening til det.
Så før jeg begynder at brokke mig over, hvor varmt det er, prøver jeg at huske på den iskolde kulde, vi havde i januar. Jeg tænker på børnene og jeg, der lå sammen under sengetæppet og prøvede at varme os og frygtede at vågne op om morgenen, når jeg skulle sætte mine fødder ned på det iskolde gulv.
Det varer ikke længe, før nætterne begynder at blive køligere, og bladene begynder at skifte farve, så prøv at gå derhen i tankerne, når du får tredjegradsforbrændinger fra sikkerhedsselen, eller din makeup glider af dit ansigt i det øjeblik, du træder udenfor. Det varer ikke længe, før vi skal plukke græskar til Halloween.
Sharon Myers er gift og mor til to børn. Hun er uddannet fra Lexington Senior High og har fået sin bachelorgrad i journalistik fra East Carolina University.