Hvor stor er Mars?

Planeten Mars’ Olympus Mons har rekorden som den højeste kendte top i hele solsystemet. Med en højde, der er tre gange højere end Mount Everests, og en base, der er bred nok til at forhindre en observatør ved basen i at se toppen, ville man have forventet, at Mars befandt sig på en relativt stor planet. Men vidste du, at Mars er meget mindre end Jorden? Så hvor stor er Mars?

Radius på Mars er kun ca. halvdelen af Jordens radius; ca. 3.396 km ved ækvator og 3.376 km ved polerne. Til sammenligning er Jordens ækvatorradius 6.378 km, mens dens polradius er 6.357 km.

Disse radier giver Mars et overfladeareal på omtrent kun 28,4 % af Jordens eller 144.798.500 km2. Stillehavet er endnu større med et areal på ca. 169.200.000 km2.

Dimensionerne af Mars giver den også et rumfang omtrent svarende til 1,6318×1011 km2 og en masse omtrent svarende til 6,4185×1023 kg. Det er kun henholdsvis ca. 15,1 % og 10,7 % af Jordens.

Trods sin markant mindre størrelse end Jorden har Mars mere majestætiske geografiske træk.

For eksempel er der Valles Marineris, en 4.000 km lang og 7 km dyb kløft, der strækker sig over ca. en femtedel af hele planetens omkreds. Den er så lang, at den endda er længere end længden af Europa. Hvis man sammenligner Grand Canyon med den, vil Colorados stolthed og glæde ikke længere se så storslået ud.

Vil du vide, hvor lang Grand Canyon er? 446 km. Det er meget langt, ja. Men det er kun lidt over 10 % af længden af Valles Marineris.

Det er ikke det eneste store geografiske træk på Mars. Ma’adim Vallis, er en anden kløft på Mars, der er større end Grand Canyon, med en længde på 700 km. Så er der et nedslagskrater, som har vist sig at være større end det samlede overfladeareal af kontinenterne Asien, Europa og Australien.

Nu, hvor du kender til disse ekstremt majestætiske geografiske træk på Mars, kan du næste gang nogen spørger dig: “Hvor stor er Mars?”, fortælle dem, at den er meget mindre end Jorden … men du kan også tilføje de fremtrædende træk, der gør den røde planet meget mere interessant, når det kommer til en diskussion om størrelser.

Vi har flere artikler om planeten Mars her på Universe Today. Klik på dette link eller læs om interessante fakta om planeten Mars.

Der er mere fra NASA: “Unmasking the Face on Mars” og “Mars Shoreline Tests”: Massifs in the Cydonia Region”

Her er to episoder på Astronomy Cast, som du måske også vil tjekke ud:
Stellar Roche Limits, Seeing Black Holes, and Water on Mars
The Search for Extraterrestrial Intelligence