Hvor meget eksponering for skimmelsvamp er skadeligt?

Selv om det er ubehageligt at se på, er det ikke sikkert for dig og dine kæledyr at blive udsat for skimmelsvamp, uanset hvor meget. Skimmelsvamp i sig selv er ikke farligt, men det frigiver giftige stoffer i form af sporer, der cirkulerer i luften. Når disse sporer kommer i kontakt med huden eller andre dele af kroppen, kaldes det for skimmelsvampeksponering.

Den grad af skimmelsvampeksponering er bestemt og er forskellig hos forskellige personer, afhængigt af deres følsomhed over for allergener. Allergiske personer har større risiko for at blive skadet af skimmelsvampeeksponering end personer, der ikke er allergiske. Ikke-allergiske personer kan dog også blive allergiske på grund af langvarig udsættelse for skimmelsvamp. Denne artikel undersøger de niveauer af skimmelexposition, der kan være skadelige for dit helbred.

Skimmelexposition og dens virkninger

Skimmelsvamp er en type svamp, der vokser i fugtige og varme miljøer. Den vokser for det meste i områder, der er frataget ordentligt sollys og luftcirkulation. Eksempler på disse områder er langs badeværelsesvægge, køkkengulve og andre steder med fugt fra utætte rør. Skimmelsvamp formerer sig ved hjælp af sporer, der frigives i luften.

Sporerne kan forblive i dvale, hvis de gunstige betingelser ikke er til stede i det pågældende område. Som følge heraf forbliver skimmelsvampen også i dvale og bliver næsten sort, det, der normalt kaldes sort skimmel. I denne tilstand er sporerne ikke aktivt voksende. De vender tilbage til deres aktive vækst, når der er gunstige betingelser. I denne hvilende tilstand er skimmelsvampen og sporerne ikke skadelige for dit helbred. På dette stadium er det eneste problem med skimmelsvampen, at den er grim og har skadelige virkninger på de strukturer, som den sidder fast på. Det er dog stadig vigtigt at slippe af med den, for når der er gunstige betingelser, vil skimmelsvampen påvirke dit helbred negativt.

Differente niveauer af skimmeleksponering

• Mild eksponering

På dette niveau er virkningerne af skimmeleksponering ikke så alvorlige. Mild eksponering forekommer hovedsageligt, når ikke-allergiske personer udsættes for små mængder af skimmelsvamp. Enkeltpersoner kan blive eksponeret, når de luger ukrudt i baghaven, arbejder i køkkenhaver eller udfører andre aktiviteter, der kan forårsage eksponering. Skimmelsvamp, der forårsager mild eksponering, kan vokse på træmaterialer, vægge og andre strukturer eller endda i fugtige områder under utætte vandhaner. For følsomme personer kan udsættelse for skimmelsvamp forårsage stivhed i næsen, irriterede øjne, nysen, hudirritation, hoste og undertiden hvæsende vejrtrækning.

• Svær eksponering

Svær eksponering sker, når en allergiker eller en person, der er følsom over for skimmelsvamp, kommer i konstant kontakt med skimmelsvamp i en længere periode. I 2004 fandt Institute of Medicine (IOM) tilstrækkelige beviser til at forbinde indendørs udsættelse for skimmelsvamp med luftvejsproblemer i de øvre luftveje hos personer, der er allergiske og følsomme over for skimmelsvamp. Sådanne problemer omfatter hoste, hvæsende vejrtrækning og andre allergiske reaktioner.

Sunde børn viste sig også at udvikle åndenød og luftvejssygdomme og astma hos modtagelige personer, når de udsættes for fugtige indeklimaer. Der var dog ingen væsentlige beviser for at forbinde udsættelse for skimmelsvamp med skadelige virkninger såsom akut idiopatisk lungeblødning blandt spædbørn, hukommelsestab eller sløvhed.

Andre undersøgelser har fundet en potentiel forbindelse mellem udsættelse for skimmelsvamp og udvikling af astma hos børn, der er mere tilbøjelige til at få genetisk astma. Undersøgelser viser også, at fjernelse af boligforhold kan reducere astma og luftvejsallergier. Derfor anbefaler de, at der foretages mere dybtgående undersøgelser for at underbygge disse resultater. Virkningerne af udsættelse for skimmelsvamp kan gå fra milde til alvorlige, afhængigt af den ene person til den anden. Det er alvorligt hos spædbørn, børn og personer med lav immunitet over for sygdomme.

Skimmelvækst kan overvindes ved at forbedre luftcirkulationen i huset, bruge husholdningskemikalier som eddike, alkohol og brintoverilte, affugte huset og reparere utætte rør.

Faren ved udsættelse for skimmelsvamp er forskellig fra person til person. Det afhænger af dit immunforsvar, for jo lavere immunforsvaret er, jo mere modtagelig er du for udsættelse for skimmelsvamp. Personer med lav immunitet over for sygdomme har en tendens til at være allergiske. De er således mere påvirket af skimmelsvampeeksponering sammenlignet med folk, der ikke er allergiske. På den anden side har personer med et højere immunforsvar mod sygdomme tendens til at være mindre allergiske. Som følge heraf er de mindst påvirket af udsættelse for skimmelsvamp. Dette betyder dog ikke, at raske mennesker ikke bliver påvirket; de kan endda udvikle allergier, som de ikke havde før. Det er derfor tilrådeligt ikke at ignorere tilstedeværelsen af skimmelsvamp i dit hjem, da dette kan gøre dig syg.