Hvor gammel er Disneyland?

Kan du lide tegnefilm? Elsker du film? Er det ikke utroligt, hvordan tegnefilm og film kan bringe animerede figurer til live?

For nogle af os er tegnefilm og film kun begyndelsen. Vi sover med udstoppede tegnefilmsfigurer og bærer tøj med deres billeder. Og en gang imellem tager vi på ferie til et sted, hvor vi kan interagere med disse figurer i et magisk land.

Ud over god mad og sjove forlystelser får vi mulighed for at se og interagere med versioner i naturlig størrelse af figurer som Tornerose, Askepot, Anders And, Pluto og Mickey Mouse. Hvor kan vi gøre alt dette? Disneyland, selvfølgelig!

Walt Disney startede ikke sit liv som designer af forlystelsesparker. I stedet begyndte han sin karriere som reklamekunstner, inden han startede et lille studie i Los Angeles, Californien, for at producere animerede tegnefilm. I 1928 introducerede hans første kortfilm, Steamboat Willie, verden for Mickey Mouse og blev en stor succes.

Det varede ikke længe, før flere tegnefilm i spillefilmslængde gjorde Disney til et kendt navn. Mange af disse værker er stadig populære i dag, bl.a. Snehvide og de syv dværge, Pinocchio, Dumbo, Bambi og Fantasia.

I 1950’erne begyndte Walt Disney at drømme om en forlystelsesoplevelse, som hele familien kunne nyde sammen. Han blev inspireret af breve fra børn, der ønskede at møde Mickey Mouse. Inden længe planlagde han en forlystelsespark, som ikke lignede noget, der var set før.

Disney ønskede, at hans park skulle ligge i nærheden af Los Angeles, men det var svært at finde store jordstykker, der både var overkommelige og bekvemme. Til sidst besluttede han sig for en 160 hektar stor appelsinlund i det nærliggende landbrugssamfund Anaheim, kun 25 miles sydøst for Los Angeles.

Byggeriet begyndte i sommeren 1954 med en planlagt åbning om kun 12 korte måneder. For at overholde denne stramme tidsfrist blev der ofte bygget i døgndrift. Med en udgift på næsten 18 millioner dollars åbnede Disneyland endelig for offentligheden den 17. juli 1955.

På åbningsdagen havde Disneyland 18 forlystelser fordelt på fem separate områder: Main Street USA, Frontierland, Adventureland, Fantasyland og Tomorrowland. Det varede ikke længe, før folk fra nær og fjern kendte til favoritter som Mr. Toad’s Wild Ride, Space Station X-1, Jungle Cruise, Snow White’s Adventures og Stage Coach.

Parken voksede hurtigt i popularitet. Disneyland var vært for over en million besøgende inden for tre måneder efter åbningsdagen. I dag modtager parken over 14 millioner besøgende hvert år og indtjener næsten 3 milliarder dollars i indtægter.

For at få de besøgende til at vende tilbage år efter år fortsatte Disneyland med at tilføje nye forlystelser med jævne mellemrum. Walt Disney forsøgte også at åbne nye parker rundt om i verden. Walt Disney World åbnede i nærheden af Orlando, Florida, i 1971. Der findes nu også Disney-tema-parker i Japan, Frankrig og Hong Kong.