Hvor effektiv er p-pillen?

Omkring en tredjedel af alle kvinder, der bruger prævention, bruger p-piller. Men hvor effektiv er den?

Der findes to typer p-piller – den kombinerede p-pille, der indeholder østrogen og gestagen, og p-piller, der kun indeholder gestagen (ofte omtalt som minipiller).

Mens de fleste beviser for p-pillernes effektivitet vedrører den kombinerede pille, angives begge pilletyper at være 93 % effektive ved typisk brug og 99,5 % effektive ved perfekt brug.

Så hvad betyder disse tal, og hvordan er de udledt?

Bruger du p-piller “perfekt”?

For at teste p-pillens effektivitet blev kvinder indskrevet i undersøgelser og instrueret om at tage deres p-piller på samme tidspunkt hver dag. Perfekt brug blev beregnet ud fra dem, der holdt sig til studiens regler ved aldrig at løbe tør for piller, aldrig at gå glip af en dag og ikke at tage nogen medicin, der kan mindske p-pillens effektivitet. I undersøgelserne blev det antaget, at kvinderne alle var lige frugtbare og “i risiko” for graviditet.

Under disse strenge betingelser var begge pilletyper omkring 99,5 % effektive. Det betyder, at inden for en 12-måneders periode kunne fem ud af tusind kvinder forventes at blive gravide.

Men de fleste menneskers liv afspejler ikke de perfekte forskningsbetingelser, og det er mere realistisk at se på effektiviteten ved “typisk brug”. Begge pilletyper har en effektivitet ved typisk brug på 93 %, hvilket betyder, at syv brugere ud af 100 bliver gravide i en periode på 12 måneder.

Den lavere sats på 93 % afspejler hverdagen, hvor piller kan blive glemt, pakker løber ud uden tid til at få en ny recept, piller ikke absorberes på grund af opkast eller diarré, eller pillens effektivitet reduceres af anden medicin (herunder nogle almindelige naturlægemidler i håndkøb som f.eks. perikum).

I virkeligheden ligger sandsynligheden for graviditet sandsynligvis et sted mellem de 93 % og 99,5 %. Og effektiviteten kan blive bedre med tiden, efterhånden som brugerne bliver mere vant til at tage p-piller hver dag.

Effektiviteten kan øges ved også at bruge kondomer (som har den ekstra fordel at forebygge seksuelt overførbare infektioner), og ved at bruge nødprævention, hvis piller bliver glemt.

Timing er alt

Den kombinerede p-pille virker primært ved at stoppe frigivelsen af et æg fra æggestokkene hver måned. Selv om det er vigtigt med en rutine med daglig pilleindtagelse på samme tidspunkt, vil den kombinerede p-pille fortsat være effektiv, hvis den tages op til 24 timer for sent, da ægløsning fortsat vil blive forhindret.

Den mindre almindeligt ordinerede p-pille, der kun indeholder gestagener, virker hovedsageligt ved at fortykke slimen ved livmoderhalsen for at forhindre sædceller i at svømme op i livmoderen og æggelederne for at befrugte et æg.

Denne virkning aftager efter ca. 27 timer, hvilket betyder, at den skal tages inden for et snævert tretimers vindue hver dag. Af denne grund er der større sandsynlighed for, at p-piller med kun gestagener ligger i retning af det nedre 93 %-niveau end det øvre niveau på 99,5 % sammenlignet med den kombinerede p-pille.

Kvinder i teenageårene og begyndelsen af tyverne vil sandsynligvis have en højere fejlprocent for p-piller end ældre brugere. Det kan skyldes, at de er mere fertile, eller fordi de har sværere ved at huske at tage p-piller hver dag og udfylde deres gentagelsesrecepter.

Af denne grund ordineres progestogen-piller sjældent til denne aldersgruppe, og mere effektive metoder som f.eks. et implantabelt præventionsapparat eller en kombineret p-pille anbefales generelt.

Som hovedregel gælder det, at jo mindre brugeren af præventionsmidlet skal gøre for at gøre det effektivt, jo mere effektivt vil det sandsynligvis være. De langtidsvirkende reversible præventionsmidler (LARC) er verden over anerkendt som de mest effektive metoder, fordi de ikke er afhængige af menneskelig adfærd, når de først er sat i.

LARC’er omfatter præventionsimplantater, der holder i op til tre år, og hormonelle eller kobber-intrauterin anordninger (spiraler), der holder i henholdsvis op til fem og ti år.

De er 99,5-99,95 % effektive, fordi brugeren ikke behøver at huske at gøre noget regelmæssigt, når de først er indsat, hvilket kan gøre dem til et attraktivt alternativ til p-piller for dem, der ønsker en pålidelig metode.

Bivirkninger, risici, omkostninger og yderligere fordele er blot nogle af de andre forhold, der ud over effektiviteten har indflydelse på, hvordan kvinder vælger, hvilken præventionsmetode de vil bruge. Forståelse af, hvad effektivitet betyder, og hvordan den beregnes, er et vigtigt skridt i retning af at træffe et kvalificeret valg.