Hvad er kryoterapi, og virker det? Eksperter diskuterer

Kelebriteter som Mark Wahlberg, Steph Curry, Lebron James og “Real Housewives of Beverly Hills”-stjernen Lisa Vanderpump er alle fans af en intens sundhedstrend: Kryoterapi. De mener, at det at stå i et kammer, der afgiver luftstød fra under nul i to til fem minutter, reducerer inflammation og stopper aldring.

I denne uge var TODAY-værterne Al Roker og Craig Melvin klar til at prøve det. Så hvordan gik det?

“Det er det koldeste, jeg nogensinde har været,” sagde Craig. Han skreg, da han kom ud af kryoterapikammeret.

Al sagde faktisk, at han havde det “ret godt”, mens han var i kammeret, men Craig påpegede, at han havde frost i sine øjenvipper og øjenbryn, da han kom ud.

Har de solgt dig til ideen endnu? Du bør måske tænke dig om en ekstra gang, før du hopper ind i en tank: En nylig casestudie i Journal of the American Academy of Dermatology advarede om, at kryoterapi er forbundet med reelle risici.

“Jeg var mere overrasket over, at det tog så lang tid for nogen at offentliggøre en casestudie om kryoterapi. Det er latterligt,” sagde Dr. Adam Friedman, professor i dermatologi ved George Washington School of Medicine and Health Sciences i Washington, D.C., til TODAY.

Fallstudiet omhandlede en 71-årig mand, der besøgte en hudlæge, efter at han havde udviklet en “kold forbrænding” efter en funktionsfejl i sit kryokammer. Manden gennemgik regelmæssigt kryoterapi for rygsmerter og gigt. Personer, der modtager kryoterapi, står i et kammer, der afkøles med sprøjter af flydende nitrogen, som nedkøles til mellem -100 og -140 grader Celsius. Det flydende nitrogen rører aldrig huden.

“De gør det ved at sprøjte flydende nitrogen rundt om kroppen i kort tid, og det afkøler dig meget hurtigt,” sagde Dr. Anthony Rossi, en assisterende professor i dermatologi ved Weill Cornell Medical College i New York, til TODAY. “Folk tror, at det hjælper på betændelse på samme måde som is hjælper på ømme muskler.”

Men der er få eller ingen beviser for, at kryoterapi gør noget for at lindre muskelsmerter (og Friedman sagde, at han ikke har nogen idé om, hvorfor folk tror, at det ville virke som en anti-aging-behandling).

“Det er ikke valideret videnskab. De få undersøgelser, der findes, viser, at der ikke er nogen forskel på kryoterapi og at gøre ingenting,” sagde Friedman.

Dermatologer bruger flydende kvælstof i sekundlange sprøjter til at fjerne vorter, hudvækster og udvalgte kræftsvulster. I disse tilfælde fryser det flydende nitrogen under nulpunktet vandet i cellerne, hvilket dræber den unormale hud. Selv om brugen af flydende kvælstof på denne måde er en standardprocedure, der administreres af læger, er kryoterapi ikke godkendt af USA’s Food and Drug Administration, og læger administrerer det ikke.

“Vi advarer folk om, at man virkelig skal tage hensyn til, at man gør noget, der ikke er blevet testet. Det er ikke reguleret, og vi kender ikke de akutte virkninger eller de langsigtede virkninger, hvis der er nogen,” sagde Rossi.

I tilfældet med den 71-årige mand er det sandsynligt, at en af dyserne gik i stykker og sprøjtede det flydende nitrogen direkte på huden. Dette ville forårsage en varm brændende fornemmelse, selv om det var så koldt.

“Flydende nitrogen vil lynfryse alle cellerne i huden,” forklarede Friedman.

Dette forårsagede en smertefuld blære, hvilket er grunden til, at manden søgte læge.

“Afhængigt af hvor dybt såret var, kan det potentielt give ar,” forklarede Rossi. “Det er en uheldig hændelse.”

Eksperterne opfordrer indtrængende folk, der er interesseret i kryoterapi, til at tale med deres læge, før de går i gang.

“Ud fra et rent videnskabeligt synspunkt er det ikke rigtig godt nok undersøgt til, at vi kan anbefale det,” sagde Rossi. “Det er en slags selvbehandling for noget, og det er ikke en god idé.”