Hvad er influenza B – og hvad er symptomerne?

Influenzavirus er ikke en spøg. Influenzasæsonen 2019-2020 efterlod 38 millioner mennesker syge med influenzavirus, hvilket resulterede i 18 millioner besøg hos en sundhedsplejerske, 400.000 hospitalsindlæggelser og 22.000 influenzadødsfald, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Og dette års influenzasæson er i fuld gang, så du har måske spørgsmål om de vigtigste typer, som du hører om hver sæson: influenza A og B.

Influenza kan være ret forvirrende, fordi der faktisk er fire typer influenzavirus: Men for mennesker er det influenza A og B, der forårsager sæsonbestemte epidemier hver vinter og forår, som er det, du kender som “influenzasæsonen”. Typisk er influenza A mere almindelig. Men i begyndelsen af 2020 var influenza B-tilfælde meget udbredte, ifølge CDC.

“Størstedelen af influenza i influenzasæsonen er influenza A, men influenza B har været stigende i det sidste år, og nogle undersøgelser viser mere alvorlig influenza B-sygdom hos børn,” siger Kavita Shanker-Patel, MD, en familielæge på Northwestern Medicine Central DuPage Hospital.

Så hvad er forskellene mellem influenza A og B, og hvordan ser influenza B-symptomer ud? Her er, hvad du skal vide.

Hvad er influenza B – og hvordan er den forskellig fra influenza A?

Både influenza A og B er meget smitsomme og har sammenlignelige smitte- og dødsrater. Men influenza A og B har nogle vigtige forskelle, der bestemmer, hvor udbredte de har tendens til at være.

Influenza A: “Influenza A er en mere almindelig og hurtigere skiftende stamme af influenzavirus,” siger Dr. Shanker-Patel, hvilket er en del af grunden til, at den spredes så let og har tendens til at være den dominerende stamme i influenzasæsonen, der er ansvarlig for størstedelen af infektionerne. Influenza A har undertyper, som klassificeres på grundlag af kombinationen af disse to proteiner, der findes på virusets overflade: hæmagglutinin (H1-H18) og neuraminidase (N1-N11). De to vigtigste cirkulerende A-subtyper hos mennesker, siger Dr. Shanker-Patel, er A(H1N1) og A(H3N2).

Influenza B: Influenza B er normalt mindre almindelig og en mere langsomt skiftende influenzastamme. Den bliver klassificeret under to afstamninger: B(Victoria) og B(Yamagata), siger Dr. Shanker-Patel. Med influenza B kan folk være smittefarlige dage før symptomdebut, bemærker hun. (Generelt er folk med influenza smitsomme ca. et døgn før symptomerne dukker op, og mens de viser symptomer, ifølge CDC.)

En anden forskel mellem de to: B findes kun hos mennesker, mens A kan findes hos andre arter som fugle og svin, ifølge Dr. Shanker-Patel.

Oh, og influenzasæsonen omfatter normalt stammer af begge influenzatyper (og influenzavaccinen er designet til at beskytte mod specifikke stammer af begge, afhængigt af, hvilke A- og B-stammer vaccineudviklere forudsiger, der cirkulerer den pågældende sæson). For eksempel: “Influenzasæsonen 2019-2020 på den nordlige halvkugle var overvejende influenza B/Victoria og influenza A(H1N1)pdm09”, siger Dr. Shanker-Patel.

Hvad er symptomerne på influenza B?

Symptomerne på influenza B er ret ens med influenza A, med nogle få forskelle:

• Feber
• Frysninger
• Host
• Halsbetændelse
• Runken/stoppet næse
• Kropssmerter (disse menes at være mere fremherskende ved influenza B)
• Hovedpine
• Fatthed
• GI-symptomer, som opkastninger og/eller diarré (dette har tendens til at være hyppigere hos børn med influenza B)

Hvad omfatter behandlingen af influenza B typisk?

Behandlingerne for influenza B og A er også ret ens. Du kan bruge receptpligtig medicin til at forkorte varigheden af din sygdom samt anden medicin og livsstilsændringer for at mindske intensiteten af dine symptomer.

• Antiviral medicin: “Disse hjælper med at forkorte varigheden af symptomerne og kan hjælpe med at forhindre alvorlige komplikationer”, siger Dr. Shanker-Patel. Der er i øjeblikket 4 FDA-godkendte antivirale midler mod influenza.
• Febernedsættende midler i håndkøb: “Disse er til feberkontrol og andre symptomer”, siger Dr. Shanker-Patel, og omfatter ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler som NSAID’er (Advil) og acetaminophen (Tylenol).
• Masser af hvile og hydrering
• Hold dig hjemme

Bør jeg være bekymret for at forebygge influenza B specifikt?

Selv om influenzaen er alvorlig, behøver du ikke at fokusere på at forebygge en specifik stamme af den. Du skal bare sikre dig, at du anvender god hygiejne og forebyggende metoder (psst, maskebrug og social afstandtagen er også gode til at undgå en influenza!) generelt for at undgå at blive smittet med alle de smitsomme sygdomme, der cirkulerer lige nu. “Selv om influenza A ændrer sig hurtigere og er mere udbredt, kan influenza B forårsage lige så alvorlig eller mere alvorlig sygdom”, siger Dr. Shanker-Patel. “Så det er vigtigt at praktisere disse foranstaltninger for at reducere risikoen for at blive smittet med begge typer influenzavirus.”

Sikkerhedsforanstaltninger er særligt vigtige i denne influenzasæson 2020-2021, som overlapper med COVID-19-pandemien. Ifølge CDC er nogle af symptomerne på influenza og COVID-19 ens, hvilket gør det svært at se forskel på dem alene ud fra symptomerne. Men diagnostiske test kan afgøre, om du er syg af influenza eller COVID-19.

Hvordan holder du dig sikker mod influenza igen generelt?

Først skal du få din influenzavaccination. “Influenzavaccinen er det vigtigste skridt i forebyggelsen af influenza,” siger Dr. Shanker-Patel. Selv om det ikke garanterer, at du ikke får influenza, reducerer det dine chancer, beskytter grupper, der ikke kan få en influenzavaccination og er i risiko for at udvikle alvorlige komplikationer eller dø af influenzaen, og reducerer din chance for at skulle indlægges på hospitalet på grund af influenzaen. Udover det bør du også:

• Undgå tæt kontakt med syge mennesker
• Dæk din hoste og nys til (og følg CDC’s anbefalinger om at bære maske!)
• Vask dine hænder med vand og sæbe ofte i løbet af dagen
• Forsøg at undgå at røre ved dit ansigt
• Bliv på toppen af rengøring og desinfektion af overflader, især på områder, der ofte berøres

Summarummet er: Influenza A og B er begge meget smitsomme hos mennesker og har lignende symptomer. Ved at få din influenzavaccine og tage andre forebyggende foranstaltninger kan du beskytte dig mod begge dele.