Hvad er et HEPA-luftfilter

For facility managers er HEPA et almindeligt udtryk, men for resten af verden er det blot et buzzword. Hypen omkring HEPA-filtre (High Efficiency Particle Arrestance) er reel, men hvordan fungerer disse filtre egentlig? Vi har alle fakta om luftfiltrering til både facility managers og entusiaster af indendørs luftkvalitet.

Definition af HEPA (Klik her for HEPA-standarder)

Højeffektivt partikelfiltrering kan lyde som et belastet begreb, men i bund og grund gives denne betegnelse til filtre, der bruger en kombination af tre metoder til at opsamle og fjerne støv og andre forurenende stoffer fra luften. I USA kræver HEPA-standarderne, der er udarbejdet af energiministeriet, at filtre effektivt fjerner 99,97 % af støvpartikler på 0,3 mikrometer. Hvis vi bevæger os over decimalkommaet, er det let at visualisere, at disse filtre kun lader ca. 3 ud af 10.000 partikler passere igennem.

HEPA-terminologi

Institutionsledere bør især være på vagt over for mærkningen af luftrensere, da nogle produkter bruger udtrykket “HEPA-type filtre”, som ikke kræver, at de overholder de amerikanske standarder. På den anden side har produkter, der er mærket med “PlasmaTrue™ og ægte HEPA-filterteknologi”, som f.eks. AeraMax® Professional, vist sig at opfylde disse standarder.

“Euro HEPA” er et andet udtryk, der ofte bliver kastet rundt, men lad dig ikke narre af denne betegnelse. Sammenlignet med de amerikanske standarder er den europæiske definition af et HEPA-luftfilter mere lempelig, idet den kræver, at filteret kun skal fjerne 85 procent af partikler på 0,3 mikrometer.

Hvordan fungerer et HEPA-luftfilter?

Herfor er luftrensere med ægte HEPA-filtre blevet brugt i bygninger som laboratorier og sundhedsfaciliteter, men efterhånden som den fortsatte forskning afslører de sundhedsrisici, der er forbundet med dårlig IAQ, kan disse apparater blive mere udbredt i fælles rum.

HEPA-luftfiltre fanger ikke bare partikler på samme måde, som man kan forestille sig en fisk, der bliver fanget i et net. I stedet bruger disse filtre luftstrømmen til at fange partikler ved hjælp af tre forskellige metoder: impaktion, interception og diffusion.

• Impaktion: Store partikler i luftstrømmen fra et HEPA-filter flyver direkte ind i en af filterfibrene og klæber fast til den, når de rammer den. Disse partikler er store nok til, at luftstrømmens mønster ikke skubber dem rundt i fiberen.
• Interception: Middelstore partikler vil i nogen grad følge luftstrømmen rundt om hver filterfiber, men de vil dreje lidt ud af kurs på grund af deres inerti. Filterfibrene opfanger så disse partikler, når de forsøger at passere forbi.
• Diffusion: De mindste partikler støder ind i hinanden og opfører sig mere uregelmæssigt og bevæger sig så meget, at det er meget usandsynligt, at de kommer forbi en filterfiber uden at komme i kontakt med hinanden. Modsat betyder det, at de mindste partikler ikke nødvendigvis er de sværeste at filtrere.

I et ægte HEPA-filter samarbejder disse metoder for at fjerne 99,97 procent af forurenende stoffer, herunder støv, allergener, bakterier og flygtige organiske forbindelser. Forståelse af denne terminologi gør det lettere for facility managers at vælge de bedste luftrensere og proaktivt skrubbe IAQ-problemområder.