Hurter mod hedeture: Ny opmærksomhed, blandede resultater

Sådan betragtes akupunktur og dybe åndedræts- og afslapningsøvelser som godartede terapier, der har vist fordele i de få undersøgelser, der er gennemført indtil videre. Men wild yam-creme har vist sig at være ubrugelig. Og selv om progesteroncreme viste betydelige forbedringer af hedeture i en undersøgelse, hvis primære fokus var knogletæthed, forårsagede den også vaginal spotting hos 8 ud af 30 kvinder.

En anden komplikation i undersøgelsen af alternativer er, at hedeture har været ekstremt lydhør over for placeboer. De synes at blive forbedret, i det mindste midlertidigt, med stort set alle interventioner. De fleste terapier har en placebo-responsrate på 30 procent i kliniske forsøg. For hedeture er denne andel 40 til 50 %. Forskere har endnu ikke fundet ud af

hvorfor. ”Vi ved endnu ikke, hvad der forårsager hedeture,” siger Dr. Kronenberg, som har studeret fænomenet i 15 år.

I en række føderalt finansierede forsøg på Columbia, hvor hun er direktør for Richard og Hinda Rosenthal Center for Komplementær og Alternativ Medicin, har dr. Kronenberg studerer ikke kun sort kokosnød, men også hørfrø og makrobiotiske diæter.

L hør, et korn, der er rig på essentielle fedtsyrer, E-vitamin og planteøstrogener, bliver tilføjet til nogle deltageres kost for at se, om det hjælper på hedeture, søvnproblemer og andre symptomer på overgangsalderen. En deltager, Maria Paniagua, 57 år, der er tekniker i et telefonselskab, sagde, at hun ikke mærkede nogen ændringer, men at hun nød at tabe sig lidt i vægt. Mere entusiastisk var Patt Haring, 59 år, en pensioneret lærerinde med strålende hud, som sagde, at de nattesved, der havde gjort hende vanvittig, blev bedre i løbet af få uger efter, at hun begyndte at følge den strenge makrobiotiske diæt. ”Det var virkelig befriende,” sagde Haring, ”at være fri for alle disse hormoner og lære, hvilke fødevarer man kan spise for at helbrede sig selv.”

På University of Illinois sagde en ekspert i lægeplanter, Norman Farnsworth, at hans laboratorium havde bekræftet, at sort cohosh virkede på hypothalamus, det område af hjernen, der regulerer hormoner og kropstemperatur, en udvikling, der kunne understøtte urtens sikkerhed.

Indfødte amerikanere brugte ikke historisk set sort cohosh til hedeture, men snarere som en hjælp til fødsel og som et antidepressivt middel, sagde Dr. Low Dog, der er af indiansk afstamning og har praktiseret urtemedicin i 25 år.

”Hvad jeg finder interessant er, at dens historiske brug var for melankoli,”’ sagde Dr. Low Dog. ”Og nu viser undersøgelser klart, at det ikke er østrogene, men synes at virke gennem centralnervesystemet. Dette ville være i overensstemmelse med dens historiske anvendelse.”