Human Paleontology and Prehistory (Paleoanthropology)Hominoid evolution: synthesizing disparate data

Hominoid evolution: synthesizing disparate data. Adskillige genetiske analyser viser, at mennesker og chimpanser udgør en søstergruppe, mens gorillaer, orangutanger og gibboner ligger fylogenetisk mere fjernt fra hinanden. Anatomiske ligheder inden for Hominoidea tyder på, at deres fælles forfader var en stor frugtædende abe, der var tilpasset til at hænge i de øverste lemmer og levede i et tropisk miljø. Desuden lignede den fælles forfader for Pan og Gorilla sandsynligvis Pan. Det følger heraf, at den fælles forfader til chimpanser og mennesker også var af Pan-typen, som levede i Afrika i slutningen af Miocæn. Det er dog også muligt, at kun få, om nogen, af de miocæne menneskeaber er direkte beslægtet med hominoider. Der er et stort behov for nye fossiler fra den sandsynlige geografiske udbredelse af nutidens abeklasser i den senere neogene periode. Flere nylige fund af de ældste homininrester rejser interessante spørgsmål i denne henseende. For at citere denne artikel: D. Pilbeam, N. Young, C. R. Palevol 3 (2004).