Houston Nutt

AssistenttrænerRediger

Efter sin eksamen blev Nutt assistent for Oklahoma State under cheftræner Jimmy Johnson. I 1983 vendte Nutt tilbage til Arkansas og blev graduate assistant coach under den tidligere træner Lou Holtz. I foråret 1984 blev Nutt ansat af Arkansas State University som fuldtidsassistenttræner, men han tilbragte kun fire måneder der, inden han samme sommer vendte tilbage til Oklahoma State som wide receivers coach.

Nutt tilbragte seks sæsoner som assistenttræner for receivers og quarterbacks på Oklahoma State og blev forfremmet til offensiv koordinator i 1989. I løbet af sine år på Oklahoma State hjalp han med at være mentor for running back Barry Sanders, der vandt Heisman Trophy i 1988, og Buffalo Bills-legenden Thurman Thomas.

I 1990 vendte Nutt tilbage til University of Arkansas som assistent under cheftræner Jack Crowe og etablerede et ry som en fremragende rekrutteringskonsulent. Nutt blev hos Razorbacks i tre sæsoner og etablerede relationer med Arkansas high school-fodboldtrænere, som ville komme ham til gode i senere år.

Murray StateRediger

I 1993 fik Nutt sin første stilling som cheftræner på NCAA Division I-AA Murray State University. Holdet gik 4-7 og 5-6 i Nutt’s første to år.

I 1995 betalte hans indsats sig med en 11-1 rekord og et Ohio Valley Conference-mesterskab efter at have kørt et 8-0 konferencemærke af sted. Nutt modtog Ohio Valley Conference Coach of the Year hæder og blev anerkendt med Eddie Robinson National Division I-AA Coach of the Year Award.

Nutt gentog sin succes i 1996-sæsonen med en 11-2-rekord og endnu et ubesejret løb gennem Ohio Valley Conference-programmet. Murray State vandt sin første runde i Division I-AA-playoffs, hvilket gav Nutt prisen som årets OVC-træner og årets regionale træner.

Boise StateRediger

Nutt tog skridtet op til NCAA Division I-A året efter, da Boise State University hyrede ham til at overtage deres program, som var det lavest rangerede af 112 Division I-A-skoler og havde året før haft et resultat på 2-10. To år efter at Broncos havde nået finalen i Division I-AA i 1994, havde de en midlertidig cheftræner i 1996, da cheftræner Pokey Allen kæmpede mod kræft. Boise State’s første år i Division I-A havde været vanskeligt; skolen var på udkig efter en rekrutteringskonsulent og motivator til at sætte gang i programmet efter Allens død i slutningen af december.

Nutt’s hold opnåede et resultat på 5-6 i 1997 og spillede på Division I-A-niveau med sine Division I-AA-spillere. Nutt’s hold slog rivalen Idaho på udebane i overtid for den første Boise-sejr i Moscow, Idaho siden 1981. Desuden var Boise State tæt på at vinde over Wisconsin fra Big Ten.

ArkansasRediger

Nutt blev cheftræner for University of Arkansas Razorbacks den 10. december 1997 som efterfølger for cheftræner Danny Ford. Nutt nævnte under sin første pressekonference som træner straks et “National Championship” som sit mål og mente, at Arkansas havde programmet til at vinde et sådant. Razorbacks havde gennemlevet en lav periode under en række cheftrænere i de foregående år og havde kun fået to Bowl Game-bidrag i de otte sæsoner før Nutt’s ankomst.

Da han ankom til Arkansas, fik Nutt Razorback-fans med sin entusiasme og høje energi. Under Nutt var Razorbacks en af tre SEC-skoler til at spille i tre nytårsbowls inden for fem år. Nutt’s hold var kendt for en række overtidskampe, herunder de to længste overtidskampe i NCAA’s historie. Uden for banen blev nogle af Nutt’s spillere udnævnt til SEC Academic Honor Roll 145 gange, og han etablerede et ry som en ansvarlig træner på det akademiske område. Nutt modtog en del kritik for en SEC-sejr-nederlagsprotokol, der kun var lige over 0,500, og fordi han kaldte sine egne offensive spil under en kamp i stedet for at stole på en offensiv koordinator. I sine første seks sæsoner førte Nutt holdet til en bowl game hvert år og opnåede i gennemsnit otte sejre pr. sæson.

1998-sæsonenRediger

I sin første sæson som cheftræner blev Nutt’s Razorbacks valgt til at slutte sidst i Southeastern Conference Western Division i 1998, men endte med en 9-3-rekord og en deling af divisionens titel. Razorbacks tabte til den senere nationale mester Tennessee Volunteers på Tennessees hjemmebane, efter at quarterback Clint Stoerner fumlede, mens han forsøgte at få uret til at løbe ud. For deres indsats fik Razorbacks deres første invitation til Citrus Bowl nogensinde og sluttede sæsonen som nr. 16 efter at have tabt til Michigan, anført af junior quarterback Tom Brady. Nutt blev valgt som årets nationale træner af Football News.

1999-sæsonenRediger

I 1999 blev Nutt’s Razorbacks valgt til at vinde SEC Western Division, men led en række tilbageslag i løbet af sæsonen. De kom sig over at besejre Tennessee, der er nr. 4 på ranglisten, og fik dermed revanche for tabet i Knoxville i den foregående sæson på grund af Stoerners fumble, og Mississippi State for at få et bud på en Cotton Bowl Classic mod ærkerivalen Texas. Razorbacks besejrede Texas med 27-6 og blev dermed det første hold, der nogensinde har holdt Texas nede på negative rushing yards i en bowlkamp. Det var Arkansas’ første bowl-sejr siden Holiday Bowl i 1985. Cotton Bowl-sejren, som var den første collegefodboldkamp, der blev spillet i det 21. århundrede, fik Arkansas op i top 20 ved sæsonafslutningen, hvor de sluttede (8-4).

2000-sæsonenRediger

I 2000-sæsonen mistede Razorbacks kernen af deres hold og led en række skader, herunder sæsonafsluttende skader på alle de startende running backs og skader på tre af deres quarterbacks. Razorbacks kæmpede i hele sæsonen indtil de to sidste kampe, hvor de besejrede de rangerede hold fra Mississippi State og LSU for at opnå endnu en sejr og en Las Vegas Bowl-deltagelse. Arkansas tabte til UNLV i den kamp og sluttede (6-6).

2001-sæsonenRediger

I 2001-sæsonen startede Razorbacks med en revanchesejr over UNLV, men led derefter tre nederlag i træk i conference play. Derefter kom de tilbage og vandt seks ud af de sidste syv, herunder sejre over de rangerede hold South Carolina og Auburn. På baggrund af denne præstation blev Razorbacks udvalgt til at vende tilbage til Cotton Bowl Classic for at møde den forsvarende nationale mester Oklahoma Sooners. Arkansas tabte, idet de kun fik 50 yards samlet angreb og kun seks første downs. Nutt blev udnævnt til årets SEC-træner af Associated Press og af SEC-trænerne. Arkansas sluttede (7-5).

2002 sæsonRediger

I 2002 snublede Nutt’s Razorbacks (9-5) midtvejs i sæsonen, men samledes til fem sejre i træk, herunder en touchdown-passning i sidste sekund mod LSU, ofte omtalt som “Miraklet på Markham” for at vinde en del af titlen i Western Division. Arkansas blev besejret af Georgia Bulldogs i SEC Championship Game og sluttede sæsonen med et nederlag til Minnesota i Music City Bowl.

2003-sæsonenRediger

I 2003 startede Nutt’s hold med en 4-0-rekord, herunder en sejr mod #5 Texas i Austin (Arkansas’ første sejr i Texas siden 1988). Denne succes i begyndelsen af sæsonen skabte tårnhøje forventninger hos fansene og satte Nutt under stort pres, da Razorbacks tabte de næste tre kampe, herunder kontroversielle nederlag til Auburn og Florida, hvilket satte dem ud af kampen om det nationale mesterskab eller endog SEC Western Division-kronen. Razorbacks vandt fire af de sidste fem kampe og besejrede Missouri i Independence Bowl og sluttede med en rekord på (9-4). Efter 2003-sæsonen rygtedes Nebraska at bejle til Nutt som cheftræner, efter at Frank Solich var blevet fyret.

2004-sæsonenRediger

Der var stor forventning om, at 2004- og 2005-kampagnerne ville blive genopbygningsår på grund af de unge hold. Sæsonen 2004 endte med et resultat på 5-6 og uden en bowl-invitation for første gang under Nutt.

2005 sæsonEdit

Sæsonen 2005 var også som forventet et genopbygningsår. Hårde nederlag til USC (70-17) samt til Vanderbilt og South Carolina viste, at sæsonen var blevet forudsagt korrekt. Holdet var ikke berettiget til en bowl for anden sæson i træk (og for anden sæson i alt under træner Nutt). Dette førte til, at Razorback-fans opfordrede til trænerskift. Efter et møde med Frank Broyles (sportsdirektør) ved sæsonens afslutning foretog Nutt i offseason trænerændringer med risiko for at blive fyret, hvoraf den mest bemærkelsesværdige var den tvungne tilføjelse af Gus Malzahn, der tidligere var cheftræner på Springdale High School i Springdale, Arkansas, som offensiv koordinator. Ansættelsen af Malzahn gjorde det muligt for Nutt at ansætte flere højt rekrutterede Springdale-spillere, herunder Springdale High School-quarterback Mitch Mustain og wide receiver Damian Williams, som begge i sidste ende skiftede til USC.

2006-sæsonenRediger

Sæsonen 2006 begyndte med en ny offensiv koordinator i Malzahn. Razorbacks startede sæsonen med at tabe 50-14 i et brag af en hjemmekamp i Fayetteville til USC. Efter tabet til Trojans meddelte Nutt, at Mustain ville erstatte Robert Johnson som Hogs’ startende quarterback. Mustain førte Arkansas til otte sejre i træk, herunder sejre mod nr. 22 Alabama på hjemmebane og nr. 2 Auburn på Auburn, inden han mistede startopstillingen til Casey Dick i South Carolina-kampen. Dick var blevet indstillet til at starte i begyndelsen af sæsonen, men var ikke i stand til det på grund af en rygskade, som han pådrog sig i foråret. Dick førte Razorbacks til to sejre ud af fire for i alt 10 sejre, herunder en sejr over nr. 13 Tennessee i Fayetteville, da ESPN’s College Gameday-hold var til stede. Razorbacks rykkede op som nr. 7 i BCS-ranglisten. Hogs tabte dog deres sidste kamp i den regulære sæson til LSU Tigers, nr. 8, med 31-26. På trods af tabet blev Hogs stadig Western Division Champions i SEC og spillede mod de 11-1, firerangerede Florida Gators om SEC-mesterskabet. Florida vandt med 38-28. Razorbacks tabte derefter til nr. 5 Wisconsin Badgers på nytårsdag 2007 i Capital One Bowl og sluttede sæsonen med en (10-4) rekord. Det var Arkansas’ første sæson med 10 sejre siden 1989. Der er almindelig enighed om, at Arkansas’ succes i 2006 direkte kan tilskrives Malzahns play-calling og styrken af Arkansas’ løbespil.

Et højdepunkt i sæsonen var andenpladsen for sophomore tailback Darren McFadden i Heisman Trophy-afstemningen. Nutt blev udnævnt til årets SEC-træner af Associated Press og af SEC-trænerne for anden gang.

2007-sæsonenRediger

Sæsonen 2007 begyndte med Razorbacks som nr. 21 i AP Poll. The Hogs åbnede hjemme med en sejr over Troy. Tidlige nederlag til Alabama og Kentucky slog dog Arkansas ud af ranglisten og gjorde det resterende SEC-program til en hård kamp, selv med Darren McFadden, Felix Jones og Peyton Hillis i Razorback-backfieldet. Fansenes frustration kogte over, og nogle fans bar helt sorte T-shirts med anti-Nutt-udsagn, radikale fremsatte dødstrusler mod Nutt-familien, og en fan købte en hel side i en lokal Little Rock-avis med krav om, at Nutt skulle fyres. Timer før Auburns hjemmekamp blev der foretaget en uofficiel overflyvning med et lille fly, der slæbte et banner, hvorpå der stod: “Fyr Houston Nutt. Spillere og fans fortjener bedre.”

Den 23. november 2007 i Baton Rouge slog Nutt’s Razorbacks det førende footballhold i nationen. I en kamp, der varede tre gange i overtiden, besejrede Arkansas den senere nationale mester LSU Tigers med 50-48 og bragte dermed den gyldne støvle tilbage til Arkansas.

Darren McFadden ville afslutte sin karriere i Arkansas som skolens førende rusher nogensinde, var konsensus førsteholds All-American og sluttede som nummer to i Heisman-afstemningen for andet år i træk.

FratrædelseRediger

Tre dage efter at have besejret LSU trådte Nutt tilbage som cheftræner for Arkansas Razorbacks på grund af flere kontroverser og rygter, som var kommet forud for og i løbet af 2007-sæsonen. Han forlod skolen med et resultat på 75-48, hvilket er andenpladsen på skolens sejrsliste efter kun Broyles. 2007-holdet tabte til Missouri i Cotton Bowl Classic 2008 under den midlertidige cheftræner Reggie Herring og sluttede (8-5).

Ole MissRediger

Den 27. november 2007 blev Nutt ansat som ny cheftræner for Ole Miss Rebels og afløste den tidligere cheftræner Ed Orgeron, som blev fyret efter tre tabende sæsoner i træk. Nutt’s skifte til Ole Miss tjente til at puste til den mangeårige rivalisering mellem Arkansas og Ole Miss.

Det blev annonceret den 16. april 2009, at Nutt og hans kone, Diana, havde forpligtet sig til at give en gave på 100.000 dollars til Ole Miss, ligeligt fordelt mellem universitetets indendørs træningsfacilitet og oprettelsen af stipendier til studerende-atleter.

2008-sæsonenRediger

Efter en 41-24 sejr over grænsekonkurrenten Memphis for at åbne sæsonen, led Rebels et nederlag til de dengang rangeret Wake Forest Demon Deacons, 30-28, på et field goal i sidste sekund. Efter sejren over Samford tabte Ole Miss til Vanderbilt Commodores på hjemmebane. Efter nederlaget rejste Rebels til Ben Hill Griffin Stadium i Gainesville, Florida, hvor de besejrede det nummer 4-rangerede og senere nationale mesterhold Florida Gators med 31-30 efter at have blokeret Floridas forsøg på et udlignende ekstrapoint og en defensivt stop af Floridas quarterback Tim Tebow på 4. og 1. minut. Den næste weekend tabte Rebels til South Carolina.

Næst på programmet stod Alabama, der på det tidspunkt var nr. 2 i landet. I løbet af kampen blev Ole Miss det første hold, som Alabama kom bagud mod i 2008-sæsonen. Alabama sejrede dog i sidste ende i den sidste serie af kampen og vandt 24-20. Så kom Arkansas. Nutt, der stod over for sit gamle hold, sejrede med 23-21. Rebels fulgte op med en hjemmesejr på 17-7 over Auburn. Den 15. november slog Ole Miss ULM med 59-0 for at øge deres rekord til 6-4 og blive berettiget til at spille i en bowle for første gang siden 2003. Herefter slog Ole Miss nr. 8 LSU med 31-13 i Baton Rouge og brød dermed en seks spil lang nederlagsserie mod Tigers, hvilket gav Rebels en placering som nr. 25 i Associated Press, hvilket var første gang i fire år, at Ole Miss var blevet placeret på ranglisten, og det gav dem mulighed for at deltage i Cotton Bowl Classic i Dallas, Texas. Rebels fortsatte med at slå SEC West og rivalen i staten Mississippi State med 45-0 i Egg Bowl for at afslutte den regulære sæson med en sejr på 8-4. Sejren over Bulldogs bragte Rebels op som nr. 22 i AP Poll og gav holdet sin første placering i årets Coaches’ Poll, hvor de kom ind som nr. 25. Ole Miss besejrede Texas Tech Red Raiders, nr. 7, med 47-34 i Cotton Bowl Classic.

2009 sæsonRediger

Ole Miss Rebels begyndte 2009-sæsonen 2009 højt vurderet af medierne. Efter at have slået Memphis, 45-14, og Southeastern Louisiana, 52-6, hvilket gav Ole Miss den næstlængste sejrsstime i nationen med otte kampe, der går tilbage til 2008-sæsonen, kravlede Ole Miss så højt som til nr. 4 i AP Poll, før de tabte deres 2009 SEC-åbner, 16-10, på udebane i South Carolina i en torsdag aftenkamp den 24. september. Efter nederlaget faldt Ole Miss 17 pladser i AP Poll ned til nr. 21. Ole Miss tog igen på udebane og slog Vanderbilt den følgende uge med 23-7. Efter en skuffende start og et par konferencetab lykkedes det dem at rejse sig mod Arkansas og vinde med 30-17. Ole Miss fortsatte med at slå nr. 8 LSU med 25-23 i Oxford. Ole Miss tabte den 28. november i Egg Bowl i Starkville med 41-27 til Mississippi State, en rival fra samme stat og fra SEC. Ole Miss blev udvalgt til at spille i Cotton Bowl Classic for andet år i træk, hvor de besejrede Oklahoma State med 21-7 for at afslutte sæsonen.

Houston Nutt-reglenRediger

Nutt rekrutterede 37 spillere i februar 2010, hvilket fik SEC til at vedtage Houston Nutt-reglen: Med virkning fra 1. august 2010 “vil SEC-hold være begrænset til at underskrive 28 fodboldrekrutter, med det sædvanlige maksimum på 25, der har lov til at tilmelde sig i efteråret.”

ESPN’s rekrutteringsanalytiker Tom Luginbill sagde:

Ole Miss forsøgte at skabe en farm league. Jeg tror, at det, som loftet gør, er, at man bliver nødt til at træffe sværere valg. Før kunne man sige: Vi kan få alle tre af de her fyre. Nu siger man: “Vi kan få plads til en, og hvilken af dem vil vi have?”

Sæson 2010Rediger

Ole Miss Rebels sluttede 4-8 samlet set i 2010-sæsonen, heraf 1-7 i Southeastern Conference. Blandt de værste af disse tab var mod FCS-medlemmet Jacksonville State, hvilket var Ole Miss’ første tab til et hold fra en lavere division siden 1945. Ironisk nok var cheftræneren for Jacksonville State på det tidspunkt Jack Crowe, som blev fyret af sportsdirektør Frank Broyles en kamp i 1992-sæsonen som cheftræner for Arkansas efter et sæsonåbningsnederlag til FCS-mandskabet The Citadel. Houston Nutt var assistent i Crowes stab på det tidspunkt.

Alle fire sejre blev annulleret i 2019 som straf for overtrædelser af rekrutteringsreglerne begået af medlemmer af Nutt’s stab, hvilket efterlod holdet officielt uden sejre.

2011-sæsonRediger

Nutt satte en Ole Miss trænerrekord med sit 12. tab i træk i Southeastern Conference. Den 7. november 2011 blev Nutt fyret af University of Mississippi, men fik lov til at være træner til sæsonafslutningen. Hans sidste kamp var et nederlag på 31-3 til Mississippi State i den årlige Egg Bowl. Nutt tabte også for andet år i træk til sit tidligere hold, University of Arkansas, da Razorbacks holdt stand til en sejr på 29-24 i Oxford. Ole Miss endte uden sejr i konferencespil.

To sejre i ikke-konferencespil blev annulleret i 2019 som straf for overtrædelser af rekrutteringsreglerne begået af medlemmer af Nutt’s stab, hvilket gjorde holdet officielt uden sejr.