HotBot opgraderes med fire søgemaskiner

Terra Lycos SA vil i dag præsentere en ny version af sit HotBot-søgesite, som integrerer kataloger fra Google Inc, Fast Search & Transfer ASA, Inktomi Corp. og Teoma Technologies, hvilket vil give søgeafhængige et samlet sted at finde det, de leder efter.

Lycos’ relancering af HotBot er en del af selskabets planer om at styrke sin søgevirksomhed efter at have tabt terræn til konkurrenter som Google.

Det Barcelona, Spanien-baserede internetfirma erhvervede HotBot i 1999, da det købte Wired Digital, men det har ikke gjort meget for at opdatere indekset før for nylig. HotBot, der er rettet mod den teknisk kyndige bruger, vil nu kunne prale af kataloger fra fire af de mere populære søgemaskiner på nettet samt udvidede tilpasningsværktøjer, som brugerne kan justere for bedre at definere deres forespørgsler.

“Der var ikke blevet investeret i HotBot i årevis,” sagde Tom Wilde, general manager for Lycos Search. “Siden da er søgeområdet blevet mere konkurrencepræget, og vi mente, at det var på tide at udvide vores appel til dette segment af publikum.”

Brugerne indtaster et ord eller en sætning og kan derefter vælge, hvilken motor de vil søge i. Hvis de ikke finder det, de leder efter på en motor, kan brugerne vælge et andet katalog at søge i uden at forlade HotBot-webstedet. Tilsammen har de fire kataloger mere end 6 milliarder sider med oplysninger.

For at hjælpe brugerne med at indsnævre deres søgninger tilbyder HotBot funktioner som f.eks. datofiltrering, domænefiltrering, filtre for verdensregioner og et udvalg af 47 sprog. Brugerne kan også sortere resultaterne efter filtyper og filtrere stødende sprog fra.

Ud over at tilbyde omfattende søgekataloger håber Lycos at kunne tiltrække brugere ved at tilbyde et strømlinet websted. Den nye HotBot-hjemmeside har et grundlæggende design og vil ikke indeholde reklamer. Søgeresultaterne vil dog indeholde betalte placeringer fra Lycos og Overture Services Inc. i Pasadena, Californien.

Ifølge Wilde afspejler denne beslutning selskabets teori om, at kontekstualiseret markedsføring er mere vellykket.

“Efterhånden som vi har observeret adfærd på Internettet, har vi set et gennemgribende skift fra nettet som et underholdningsmedie til nettet som et produktivitetsværktøj,” sagde Wilde. “At placere reklamer på HotBots hjemmeside ville være i modstrid med vores erfaringer.”

Wilde sagde, at Lycos havde arbejdet på at redesigne HotBot i mere end et år, og at selskabet var positivt overrasket over hastigheden af webstedets søgemuligheder i betragtning af den mængde information, som det skulle gennemskue.

Men mens det var en udfordring at få teknologien i form, var det også en udfordring at få fire af de mest populære søgemaskiner til at ligge side om side på én side, så de kunne sammenlignes. Lycos havde allerede forbindelser med Oslo-baserede Fast og Foster City, Californien-baserede Inktomi, som har drevet HotBot siden begyndelsen, men Mountain View, Californien-baserede Google og Piscataway, N.J.-baserede Teoma var nye partnere.

“Det var vanskelige, men vellykkede forhandlinger”, sagde Wilde.

I sidste ende, sagde han, blev Google og Teoma, som driver Emeryville, Californien-baserede Ask Jeeves Inc. overtalt af det faktum, at HotBot når ud til et mere teknisk indstillet søgepublikum.

Lycos planlægger at tilbyde flere specialkataloger, såsom nyheder og billeder. Indtil da tilbyder det nye HotBot stadig en informationsoase for seriøse søgere, og som optakt lancerer selskabet en reklamekampagne på flere millioner dollars på tryk og online.