Hot pepper challenge

The hot pepper challenge (også ghost pepper challenge eller chili pepper challenge) er en viral video-mode på internettet, der består af en madudfordring, hvor man filmer sig selv, mens man spiser og sluger en chilipeber, der ligger højt på Scoville-skalaen og er kendt for sine pikante (spicy-hot) egenskaber, især cayennepeber, thai-peber, habanero, ghost pepper og Trinidad moruga scorpionpeber; videoen uploades derefter til internettet. Hot pepper-udfordringer er blevet vist i tv-serier, bl.a. Man v. Food.

En Habanero peber

Internetvideoerne viser generelt de forskellige stadier, som deltageren går igennem. I indledningen præsenterer udfordreren sig selv og angiver den foreslåede udfordring, viser peberfrugten og diskuterer dens kvaliteter. Udfordreren træffer ofte forholdsregler som f.eks. at sætte en stor mængde mælk frem, hvilket hjælper med at lindre og håndtere den brændende fornemmelse i mund og hals. Derefter spiser man peberfrugten (eller den fødevare, der indeholder den). Efter kort tid oplever udfordreren en ekstrem brændende fornemmelse og voldsom svedtendens, som skyldes peberfrugtens capsaicin og beslægtede capsaicinoider. Nogle gange fremkaldes opkastning og hallucinationer (f.eks. nedsat syn) ved at spise peberfrugten.

Udfordringen har resulteret i et lille antal rapporterede tilfælde af problemer eller sundhedsmæssige skræktilfælde. I et af disse tilfælde, i september 2016, blev fem 11-14-årige børn fra en skole i West Milton, Ohio, indlagt på hospitalet, efter at 40 af dem havde spøgelsespeber spist som led i en udfordring og tilsyneladende havde fået allergiske reaktioner. Der er også en beretning om en 47-årig mand fra Californien, der blev sendt på skadestuen efter at have spist en hamburger med spøgelsespeberpuré i en spise-konkurrence; lægerne fandt ud af, at han havde sprængt spiserøret (Boerhaave-syndrom) på grund af overdreven opkastning, og at hans venstre lunge var kollapset på grund af trykket fra mavevæske og fødevaremateriale, der trængte ind i hans bughule gennem revnen i hans svælg.

Selv de stærkeste peberfrugter er ikke bogstaveligt talt giftige i rimelige mængder; undersøgelser har vist, at det ville kræve omkring 1,36 kg (3 pund) af de højeste Scoville-peberfrugter, som f.eks. spøgelsespeber, at dræbe en voksen på 68 kg (150 pund). Der er dog dokumenterede dødsfald som følge af hjertestop forårsaget af den smerte og panik, der fremkaldes af peberspray, hvis hovedingrediens er oleoresin capsicum, en koncentreret capsaicinvoks udvundet af chilipeber. Allergiske reaktioner på selve stoffet, især astmaanfald, er mere almindelige. Disse blev også rapporteret i forbindelse med episoden med spøgelsespeber på en skole i Ohio.