Hot Fuzz

Britisk kultur har altid været noget af en smeltedigel, der inkorporerer elementer fra andre kulturer og forvandler dem til noget nyt. James D. Nicoll sagde engang mindeværdigt, at det engelske sprog “har forfulgt andre sprog ned ad gyder for at slå dem bevidstløse og gennemrode deres lommer efter nyt ordforråd”. Denne mangel på en oprindelig kultur – i hvert fald siden den normanniske erobring – har tendens til at producere en af tre reaktioner: ekstrem vrede og fremmedhad, opfindelse af en ny kultur for at udfylde tomrummet (som J. R. R. R. Tolkien forsøgte for engelsk mytologi med The Lord of the Rings), eller den mest almindelige vej: assimilation af flere andre kilder for at skabe noget uventet og unikt. da Edgar Wright kom for at lave Hot Fuzz, talte han om det faktum, at Storbritannien manglede en politifilmgenre, der kunne konkurrere med den amerikanske. Hvor Hollywood havde givet verden Lethal Weapon, Point Break, Police Academy-serien og Naked Gun-trilogien, har Storbritanniens filmiske forhold til politiet i vid udstrækning været begrænset til fragmentariske forsøg som Carry On Sergeant. Storbritannien har altid været mere forelsket i det proceduremæssige drama eller i detektiver, der slår politiet i deres eget spil, og begge dele har altid været spændende på tv. Hot Fuzz genopretter denne balance på smukkeste vis og er en fantastisk film, der både formår at være en rivende pastiche og en ægte thriller i sig selv.Et af problemerne med at klassificere Hot Fuzz som en parodi – i modsætning til en pastiche eller en hyldest – er det kærlige forhold, som den har til sine hovedpersoner. Simon Pegg har selv hævdet, at filmen ikke er en parodi, idet han i et interview med Entertainment Weekly hævdede, at den “mangler den hånlige tone, som mange parodier har, der ser ned på deres kildemateriale”. Fordi vi ser op til det.”. Hvor noget som Heathers bevidst og bevidst rev i det, der var gået forud for den, og Naked Gun-filmene brugte deres præmis som springbræt til alle mulige fjollede numre, er Hot Fuzz et kærlighedsbrev til genren med et udpræget britisk twist, der på samme tid viser kærlighed til noget og tager pis på både genren og sig selv. filmen bygger på alt det, der gjorde Shaun of the Dead så underholdende at se på, og forfiner det, ikke mindst takket være den fremragende kemi mellem Pegg og Nick Frost. Især tager den forstadens slid og det lille sociale landskab fra Shaun of the Dead (hvor zombier fungerer som den perfekte afbrydelse af vores hovedpersons repetitive sociale liv) og udvider det til kærligt at spidde en hel livsstil i West Country. Wright valgte at optage størstedelen af filmen i sin hjemby Wells, og han siger: “Jeg elsker den, men jeg vil også smadre den.” Amtet har taget filmen til sig og afholdt offentlige filmforevisninger i Wells for at markere dens 10-års jubilæum sidste år og kårede den som vinder af “World Cup of Somerset” på Twitter.Et af de største tricks, som Hot Fuzz formår at udføre, er brugen af hurtig klipning. Den formår især at anvende det sprog med hurtige klip og frenetisk action, som er en del af det moderne Hollywood, uden at miste hverken sin unikke identitet eller synet for sit emne. Hvor Michael Bay og hans afledte film bruger unødvendigt hurtig klipning til at skjule deres mangel på substans eller opmærksomhedsspændvidde, bruger Wright hurtig klipning til at sende det ubarmhjertige, ofte idiotiske tempo i actionfilm op. Det er ikke bare det, at pistolerne trænes mod pensionister og landmænd i stedet for mod cowboys eller gangstere – det er, at filmen gør grin med denne skydestil for at skabe sit helt eget spektakel. filmen kan slippe af sted med dette afsnit mod slutningen, der sender Lethal Weapon og utallige westerns op, fordi dens opsætning og åbningsafsnit er så kvintessens britisk. Ikke alene er introduktionen af Nicholas Angel så vidunderligt engelsk – han bliver sendt til et landligt område, så hans kolleger ikke bliver flove over, hvor genial han er – men hele mysterieplottet er i bund og grund et moderne riff på The Wicker Man. Man kunne endda beskrive filmen som The Wicker Man med vittigheder – en sammenligning, der understøttes af tilstedeværelsen af Edward Woodward i en dejlig birolle.Ligesom Robin Hardys kultklassiker handler Hot Fuzz om et ensomt individ med ekstremt høje standarder for ret og uret, der kommer ind i et isoleret(ish) landligt samfund med en mørk hemmelighed. ‘The Greater Good’ står for høsten, og mordene på landsbyens folk for at sikre sig status som bedste landsby er dobbelt så gode som det ‘hedenske’ behov for et menneskeoffer for at få afgrøderne til at vokse. Simon Skinner er på ét plan en mere moden og bevidst glad version af Christopher Lees Lord Summerisle, der holder de forskellige lokale grupper i sit jerngreb og efterlader vores helte rystende i sit kølvand. Timothy Dalton morer sig virkelig og sender sin periode som James Bond i vejret med en uhæmmet lyst til at give den gas.Med Hardys film som udgangspunkt skaber Wright en fantastisk satire over det søvnige engelske landliv. Han ser tilbage på de klassiske Will Hay-komedier fra 1930’erne, som Oh Mr Porter! og Ask A Policeman, der drejede sig om usædvanlige ting, der skete midt ude i ingenting, og bringer dem skrigende ind i det 21. århundrede med sine egne skarpsindige observationer. Kun en person, der er vokset op på det britiske landdistrikt, kunne så præcist gengive de lokale journalisters ofte desperate taktik (sagt med et spejl for mit eget ansigt), nabovagtens nysgerrige, sladderagtige øjne, det lokale erhvervslivs småliggørelse eller amatørdramatikforeningens ubevidst hammy optræden (endnu et spejl for mit eget ansigt).Selv hvis komedien i Hot Fuzz ikke helt falder i god jord hos dig, fungerer den stadig glimrende som en ren thriller. Dødsmidlerne er måske nok en del mere udspekulerede end det gennemsnitlige afsnit af Midsomer Murders, men plottet udspiller sig smukt, idet Wright efterlader subtile ledetråde og afbryder den smule eksponering, der er nødvendig, med knusende fysiske gags og udviklingen af det centrale forhold. Når den sidste akt kommer, i al sin eksplosive og overbærende pragt, er vi så optagede af Wrights dygtighed, at vi føler, at han har fortjent retten til at brænde igennem til det sidste. Filmen eskalerer på betagende vis, giver os et glimt af, hvad der venter os (f.eks. i sekvensen med havminen) og belønner derefter vores tålmodighed med et klimaks, der ikke skuffer.Dette bringer os videre til filmens voldsomhed, der både i sin udbredelse og filosofi tager fat på det, hvor Shaun of the Dead slap. Begge film tager udgangspunkt i Sam Raimi i deres tilgang til volden, idet de skruer den op til et så vanvittigt og absurd niveau, at man ikke kan lade være med at grine, og betaler for en god opsætning med noget chokerende. At se Daltons karakter spiddet på en modelkirke, hvor spiret går lige igennem hans kæbe, er ikke blot et skridt op fra billardkø-sekvensen fra Shaun of the Dead, hvor en zombie bliver banket ihjel i takt til Queens “Don’t Stop Me Now”. Den er på højde med alt i Evil Dead 2, hvor man tager noget virkelig chokerende og gør det chokerende morsomt. Hvis vi skulle anvende Mark Kermodes patenterede “five laughs”-test her (hvorefter enhver film, der producerer fem eller flere grin, er en vellykket komedie), ville Hot Fuzz skyde over barren inden for den første halve time. Wrights kærlighed til nørdekulturen og viden om de genrer, som han gør grin med, betyder, at der er stor opmærksomhed på detaljerne, og at hver scene indeholder flere gags, der belønner gentagelse. De visuelle detaljer er lige så omhyggelige som i Scott Pilgrim vs. the World og er lige så engelske som Aardman når det er allerbedst. Men den verbale humor er lige så god, idet den er bygget op omkring karakterernes excentricitet, hvad enten det er Bill Baileys løbende cameo eller David Bradleys uforståelige, haglgeværssvingende bonde.Men det, der virkelig løfter Hot Fuzz fra at være en god komedie til at være en virkelig genial komedie, er den hengivenhed, vi har for karaktererne. Til trods for alt deres fjolleri og ripping af scener fra deres yndlingsfilm, er der ægte hjerte i forholdet mellem Pegg og Frosts karakterer; man forstår deres frustrationer og mangler meget naturligt. Det samme gælder for Jim Broadbents karakter: hans skurkagtighed er overbevisende, fordi han er velskrevet som en person, der bærer en tung byrde og er bange for at give slip på fortiden. Ved at lade dette udfolde sig på en relaterbar måde undgår filmen enten at bremse komedien for at gøre en pointe eller at falde fra hinanden på en sørgelig måde til sidst. “Hot Fuzz” er en virkelig fantastisk britisk komedie og uden tvivl en af de bedste film i 2000’erne. Den er vel nok det højeste vandmærke i Edgar Wrights karriere til dato og bygger videre på alt det, han opnåede i Spaced og Shaun of the Dead gennem et fremragende, originalt manuskript, et fantastisk ensemblecast og en stilfuld, men omhyggelig instruktion. Elleve år efter den første udgivelse er der kun få britiske komedier, der kan konkurrere med den i sin perfekte balance mellem hjerte og massive mavelatter.