Hostile Attribution Bias

Hostile Attribution Bias Definition

Den fjendtlige attribution bias (HAB) er tendensen til at fortolke andres adfærd i forskellige situationer som truende, aggressiv eller begge dele. Personer, der udviser HAB, mener, at andres tvetydige adfærd er fjendtlig og ofte rettet mod dem, mens personer, der ikke udviser HAB, fortolker adfærden på en ikke-fjendtlig, ikke-truslerisk måde. Desuden reagerer personer, der udviser HAB, ofte på den andens adfærd på en aggressiv måde, fordi de opfatter den som en personlig trussel. Når de reagerer aggressivt, opfattes denne handling ofte som upassende, fordi den anden persons oprindelige adfærd ikke havde til hensigt at være aggressiv. Forestil dig for eksempel, at Jose ved et uheld støder sin indkøbsvogn ind i Melissas vogn i en travl købmandsbutik. Melissa går så fejlagtigt ud fra, at Jose aggressivt stødte hendes indkøbsvogn for at komme foran hende i gangen. Hvis Melissa derefter med vilje rammer Jose’s vogn, har hun reageret på en aggressiv måde, som var uhensigtsmæssig i forhold til situationen.

En vigtig pointe er, at personer, der udviser HAB, ofte fejlopfatter hensigten med den anden persons adfærd som aggressiv eller skadelig for dem selv eller en anden person, idet de fejlagtigt tror, at personen havde til hensigt at forårsage skade ved at udføre handlingen. Denne forudindtagede vurdering af den andens hensigt repræsenterer en forstyrrelse i den normale kognitive behandling af begivenheder. Nicki Crick og Kenneth Dodge har udviklet den sociale informationsbehandlingsmodel, som beskriver de trin, der opleves, når mennesker kognitivt behandler information i sociale interaktioner. Crick og Dodge har også gennemført flere undersøgelser, der har identificeret, hvordan aggressive børn udviser andre mønstre for informationsbehandling end ikke-aggressive børn. Når disse kognitive mønstre først er udviklet, anses de for at være relativt stabile gennem voksenalderen.

Hostile Attribution Bias and Social Information Processing

I henhold til den sociale informationsbehandlingsmodel og andre kognitive teorier behandler og handler børn på baggrund af information fra det sociale miljø gennem sekventielle trin, herunder (a) absorption af sociale stimuli (kodning af sociale signaler), (b) tildeling af betydning til stimuli (fortolkning), (c) fastlæggelse af mål, (d) adgang til mulige svar, (e) valg af et svar og (f) udførelse af en adfærdsmæssig handling. Fremskridt gennem disse trin sker normalt hurtigt.

Aggressive børn har vist sig at opleve forstyrrelser på de fleste af trinene, især på kodnings-, fortolknings- og responsgenereringstrinene. De har en tendens til at fokusere deres opmærksomhed på truende sociale signaler (f.eks. potentielt vrede ansigtsudtryk hos den person, der taler til dem), fortolke denne information på en fjendtlig måde og generere aggressive reaktioner. Et vigtigt teoretisk begreb, der påvirker, hvordan mennesker koder, fortolker og anvender information, er skemaer.

Hostile Attribution Bias and Aggressive Schemas

Bearbejdning af social information er kognitivt krævende; derfor bruger mennesker skemaer – mentale rammer af overbevisninger om personer, begivenheder og objekter – for hurtigt at forstå stimuli. Skemaer aktiveres automatisk (bringes i erindring), når skemaet er tilgængeligt i hukommelsen, og man støder på oplysninger, der er relevante for dette skema. Skemaer retter folks opmærksomhed mod bestemte oplysninger og styrer deres fortolkning af dem, selv i det omfang, at de kan udfylde manglende dele ved at bruge skemaet. Skemaer kan også fungere som et filter; folk har en tendens til at være opmærksomme på oplysninger, der er i overensstemmelse med deres skemaer, og ignorere inkonsistente oplysninger.

Personer, der udviser HAB, synes at have mere udførlige og komplekse aggressive oplysninger i deres skemaer for forskellige begivenheder og begreber end ikke-aggressive personer. I modsætning til en ikke-aggressiv person kan en aggressiv persons skema for barer f.eks. omfatte, at de er steder, hvor folk kommer i slagsmål, hvilket kan få personen til at opfatte flere trusler og handle aggressivt i barer.

Da de har mange lagrede erindringer om fjendtlige situationer, kan personer, der udviser HAB, også lettere bringe fjendtlighedsrelaterede skemaer i erindring og anvende dem i sociale situationer. I overensstemmelse med den måde, som skemaer fungerer på, ville en person med fjendtlighedsrelaterede skemaer i første omgang være opmærksom på mere fjendtlige sociale signaler og undlade at være opmærksom på ikke-fjendtlige signaler. Skemaet ville også blive brugt til at fortolke tvetydige signaler. For at illustrere dette kan man sige, at en person med et fjendtligt skema for barer vil gå ind på en bar med dette skema let tilgængeligt. Når først skemaet er aktiveret, vil denne person have en tendens til at lægge mærke til personer, der opfører sig på en potentielt fjendtlig måde, være mere opmærksom på fjendtlige end ikke-fjendtlige signaler og fortolke tvetydig adfærd (som f.eks. et albuestød i en menneskemængde) som fjendtlig.

Skemaer har ofte selvbekræftende virkninger. Crick og Dodge definerede reaktiv aggression som værende opstået, når tvetydig social information misfortolkes som mere truende, end den er, og personen har en tendens til at reagere aggressivt på den, ofte for at forsvare sig selv eller for at gøre gengæld mod en opfattet provokation. Reaktiv aggression inkorporerer derfor HAB-processen, da personer, der udviser en HAB, genererer aggressive reaktioner på den andens adfærd og reagerer aggressivt. Denne reaktion opfattes til gengæld af andre som aggressiv og kan resultere i en fjendtlig reaktion. I sidste ende oplever personen med en HAB en bekræftelse af sin oprindelige, men forvrængede, overbevisning, og det fjendtlige skema styrkes.

Udvikling af aggressive skemaer

Fjendtlige skemaer dannes gennem gentagen eksponering for og erfaringer med aggressive reaktioner på interpersonelle konflikter. Børn, der er aggressive, eller som ofte oplever fjendtlige situationer i deres daglige liv, forventes at have mere veletablerede og tilgængelige fjendtlighedsrelaterede skemaer. Sådanne børn kan omfatte børn, der er udsat for vold i samfundet og/eller i ægteskabet, ser voldeligt tv og spiller voldelige videospil. Forskning har vist, at børn, der ofte oplever voldelige situationer, selv børn, der spiller voldelige videospil, udviser HAB. Voksne, der har aggressive personligheder, og som oplever fysisk smerte, har også vist sig at opfatte tvetydigt fjendtlige oplysninger som mere aggressive end aggressive og ikke-aggressive personer, der ikke har oplevet smerte. Derfor kan visse voldelige eller ubehagelige situationer fremkalde HAB, især hos personer med aggressive personligheder.

Hostile Attribution Bias Implikationer

Reduktion af eksponering for og positive erfaringer med aggressive konfliktløsninger bør reducere HAB og aggressive reaktioner, der er resultatet af denne forudindtagede behandling. Derfor bør en reduktion af aggressive børns adgang til voldelige medier og til at være vidne til forstærkende eller positive resultater af aggression reducere tilgængeligheden af fjendtlige begivenhedsskemaer eller i det mindste reducere sandsynligheden for at handle på dem. Interventioner, der hjælper folk til at kontrollere deres vrede under konflikter og til at tænke på ikke-aggressive løsninger, har vist sig at være effektive med hensyn til at reducere aggressive reaktioner hos børn, der udviser reaktiv aggression.