Hong Kong Airlines

En Boeing 737-800 fra CR Airways i 2006

En Boeing 737-800 fra Hong Kong Airlines i 2007

2001-2006: De tidlige årRediger

Robert Yip (kinesisk: 葉光), formand for China Rich Holdings, med forretningsinteresser inden for kinesisk medicin, internetportal, byggeri og ejendomsudvikling, etablerede CR Airways i Hongkong den 28. marts 2001. Luftfartsselskabet fik sit Air Operator’s Certificate (AOC) fra Hong Kong Civil Aviation Department (CAD) i 2002, og dets første fly var en Sikorsky S-76C+ helikopter, der kan befordre 12 passagerer og flyve med en hastighed på 285 km/t (177 mph). Det var Hongkongs tredje kommercielle helikopteroperatør og den første helikopteroperatør, der fik et AOC, siden Hongkong blev en særlig administrativ region i Kina.

Den 27. juni 2003 blev CR Airways Hongkongs tredje passagerflyselskab efter at have modtaget et revideret AOC fra direktøren for civil luftfart. Selskabet fløj sin første passagerflyvning den næste dag. Den 5. juli 2003 indledte selskabet passagercharterflyvning til Laoag, Filippinerne, med en Bombardier CRJ200, der er leaset af GE Capital Aviation Services. I september 2003 ansøgte luftfartsselskabet om trafikrettigheder til at drive ruteflyvning til Laoag og de kinesiske byer Jinan, Naning, Meixian og Wenzhou. Desuden solgte Robert Yip 40 % af luftfartsselskabet til sit selskab, China Rich Holdings, for 180 mio. HK$. I marts 2004 havde luftfartsselskabet tilføjet Siem Reap i Cambodja til sit charternet.

I april 2005 udstedte Hong Kong Air Transport Licensing Authority (ATLA) en femårig licens til at transportere passagerer, fragt og post til Kina; luftfartsselskabet kunne frit ansøge om trafikrettigheder til 10 byer i Kina. I juli meddelte luftfartsselskabet så, at det var i færd med at købe to Bombardier CRJ700-fly fra det danske luftfartsselskab Maersk Air. Ved årets udgang blev der indgået et aftalememorandum med Boeing om køb af 10 Boeing 787 Dreamlinere og 30 Boeing 737-800ere for 3,28 mia. Nogle af flyene stammede fra en tidligere ordre fra Hainan Airlines.

2006-2010: Ændring af ejerskab og flådeudvidelseRediger

Den 27. juni 2006 sikrede Hainan Airlines sig en ejerandel på 45 % af luftfartsselskabet ved køb af konvertible obligationer, som Yu Ming Investments ejede, og som skulle tilføres det nye luftfartsselskab Grand China Air. To måneder senere erhvervede Mung Kin-keung (kinesisk: 蒙建強) de resterende 55 % af luftfartsselskabet og blev den 7. august den kontrollerende aktionær og den 13. august dets direktør. Mungs tidligere største forretningsinteresse havde været en 30 %-andel i Banana Leaf (Asia Pacific) Catering Group Company Ltd, en restaurantoperatør.

Den 22. september 2006 ændrede CR Airways Ltd officielt sit navn til Hong Kong Airlines Ltd, med en lanceringsceremoni den 28. november 2006. Luftfartsselskabet indførte også et nyt logo, der forestiller en bauhinia-blomst, som er symbolet på Hongkong, hvor luftfartsselskabet er forankret. Luftfartsselskabet afgav den 21. juni 2007 den største flyordre i sin unge historie ved at bestille 51 smal- og bredkroppede fly fra den europæiske flyproducent Airbus til en anslået værdi af 5,6 milliarder USD. Luftfartsselskabets IATA-kode blev ændret fra N8 til HX den 27. maj 2007.

Den 24. oktober 2008 meddelte luftfartsselskabet, at det som forberedelse til ankomsten af Airbus A330-200-bredkropsflyene havde planer om at tilpasse personalet og flådens sammensætning. De nye fly skulle levere passager- og fragttjenester på mellemdistanceruter til Mellemøsten og Australien.

2010-2012: Vækst og ekspansionRediger

Den 8. juni 2010 afsluttede Hong Kong Airlines sin certificering af flyvninger fra Hongkong til Beijing og opnåede et Air Operator’s Certificate for Airbus A330-operationer fra Hong Kongs civile luftfartsmyndighed. Der blev lanceret ruteflyvninger til Moskva senere samme måned.

I september 2010 introducerede flyselskabet sit første Airbus A330F-fragtfly på en rute fra Hongkong til Hangzhou. Selskabet blev officielt medlem af IATA den følgende måned.

I 2011 fik Hong Kong Airlines en 4-stjernet rating af Skytrax. Passagertrafikken oversteg 1 million passagerer på 19 destinationer.

Den 8. marts 2012 indledte selskabet daglige flyvninger fra Hongkong til London Gatwick-lufthavnen med et Airbus A330-200-fly. Flyet opererede udelukkende på Club Class med 34 “Club Premier”-sæder (business class lie-flat-senge) og 82 “Club Classic”-sæder (business class med liggesofaer i vuggestil), men tjenesten varede kun seks måneder.

2012-2016: RepositioneringRediger

I 2013 afsluttede Hong Kong Airlines en strategiundersøgelse af hele systemet for at fastlægge sine prioriterede ruter for den nærmeste fremtid med hovedfokus på Asien og Stillehavsområdet i denne periode. Der blev etableret en ny rute, da ruten Hongkong-Maldiverne blev indviet. Den samlede passagertrafik var nået op på over fire millioner, og de sidste Boeing-fly blev taget ud af drift.

I 2014 lancerede Hong Kong Airlines nye passagerruter mellem Hongkong og Ho Chi Minh, Tianjin og Kagoshima; de øgede også den daglige flyvefrekvens til Beijing og Shanghai.

Flyselskabets loungetjeneste blev relanceret som “Club Bauhinia” den 27. juni 2014.

I februar 2015 underskrev Hong Kong Airlines en underlejekontrakt med lufthavnsmyndigheden i Hongkong om at udvikle et flyvetræningscenter på en 0,6 hektar stor grund nær den sydøstlige omkreds af Hong Kong International Airport. I marts 2015 blev luftfartsselskabet medlem af forretningsudvalget for Board of Airline Representatives in Hong Kong (BAR HK) og holdt hånden i hånden med andre næsten 80 luftfartsselskaber for at forbedre de kommercielle og operationelle vilkår for luftfartsselskaber, der er aktive i Hong Kong. Den 28. december 2015 blev Hong Kong Airlines’ fly HX658 med kurs mod Okinawa den første afgang fra HKIA Midfield Concourse (MFC).

2016-2018: Rediger

I april 2017 blev selskabets luftfragtvirksomhed i Hongkong oprettet som et uafhængigt datterselskab af Hongkongs fragtflyselskab (Hong Kong Air Cargo), efter at det havde modtaget sin operatørlicens fra Hongkongs civile luftfartsmyndighed. I juni 2017 rangerede Skytrax Hong Kong Airlines som det næstbedste regionale luftfartsselskab og det 24. bedste internationale luftfartsselskab. Den 8. august 2017 meddelte Atlas Air, at det havde placeret tre fragtfly af typen 747-400 hos Hong Kong Air Cargo, der er luftfartsselskabets fragtdatterselskab. Det første fly skulle tages i brug i september 2017 og betjene ruter mellem USA og Asien. Levering af de resterende to fly blev forventet i løbet af 2018. Alle tre fly skulle opereres af Atlas Air på vegne af Hong Kong Air Cargo.

I september 2017 modtog Hong Kong Airlines sin første Airbus A350-900, som kort tid efter begyndte at flyve til og fra Bangkok (BKK). Selskabet lancerede også sin VIP-lounge “Club Autus” i HKIA Midfield Concourse på HKIA Midfield Concourse. Den 18. december 2017 begyndte Hong Kong Airlines at operere en direkte flyvning til Los Angeles med A350-900-flyet, og tre måneder senere fulgte direkte flyvninger til San Francisco.

2018-nuværende : Økonomiske problemer og nedskæringRediger

I slutningen af 2018 trådte begge medformænd, Mung og Zhang Kui, tilbage, og det samme gjorde flyselskabets næstformand og finansdirektør. Den tidligere næstformand og marketingchef for Hainan Airlines, Hou Wei, overtog formandsposten i november 2018.

Den forsøgt ekspansion drænede selskabet økonomisk, og i marts 2019 annoncerede selskabet en nedskæring i sin passagerflåde fra 38 til 28 fly og reducerede tjenesterne på nogle af sine nye internationale ruter, herunder til Vancouver, San Francisco og Los Angeles.

I et forsøg på at rulle tabsgivende langdistanceruter tilbage til fordel for mere rentable asiatiske destinationer blev flyvningerne til Gold Coast og Cairns indstillet fra oktober 2018, og det sidste Auckland-fly afgik til Hong Kong den 22. maj 2019.

Den 5. oktober 2019 blev selskabets San Francisco-flyvning, der blev lanceret mindre end to år tidligere, indstillet. Flyselskabet indstillede også sin Hongkong-Fuzhou-flyvning fra den 2. september, men øgede samtidig flyvningerne til tre kortdistancedestinationer.

Selskabet tilføjede en daglig flyvning mellem Hongkong og Haikou fra den 2. september, fire ekstra ugentlige flyvninger mellem Hongkong og Hangzhou fra den 8. september og to ekstra ugentlige flyvninger mellem Hongkong og Sapporo fra den 28. september. Arrangementerne bragte det samlede antal af selskabets Haikou-, Hangzhou- og Sapporo-flyvninger op på henholdsvis tre daglige flyvninger, 14 ugentlige flyvninger og 11 ugentlige flyvninger.

I november 2019 stod luftfartsselskabet over for alvorlige økonomiske vanskeligheder på grund af den igangværende handelskonflikt mellem Kina og USA kombineret med politisk og social uro i Hongkong og var angiveligt ikke i stand til at betale lønningerne til de ansatte til tiden. Den 29. november meddelte flyselskabet, at det ville indstille sine resterende langdistanceflyvninger, til Los Angeles og Vancouver, fra februar 2020, og at HKA dermed ville blive et rent regionalt flyselskab. Selskabet meddelte også, at det ville indstille sit underholdningssystem om bord fra den 1. december 2019 for at skære i omkostningerne.

Den 7. februar 2020, da COVID-19-pandemien ramte mange flyselskaber hårdt, meddelte HKA, at det ville nedlægge 400 stillinger – ti procent af arbejdsstyrken, hovedsagelig piloter og kabinepersonale – og bad de resterende ansatte om at tage to måneders ulønnet orlov eller gå over til en tre-dages uge.

Den 18. februar 2020 meddelte HKA, at det ville suspendere tjenester under flyvningen såsom mad, drikkevarer og tæpper for at hjælpe med at stoppe spredningen af COVID-19. Dagen efter meddelte HKA også, at de ville afskedige yderligere 170 medarbejdere, hovedsagelig stewardesser.