Hollande-regeringen

Hollande sikrede sig sin position som socialistisk kandidat i Frankrigs første åbne primærvalg nogensinde i oktober 2011, og han gik videre til at vinde et felt af 10 kandidater i første runde af præsidentvalget i april 2012. I denne kamp førte Le Pen Front National til sin bedste præstation nogensinde ved et præsidentvalg og fik mere end 18 procent af stemmerne, hvilket gav en stærk tredjeplads. Sarkozy, der endte på andenpladsen, kvalificerede sig til en anden runde mod Hollande, og han brugte de næste to uger på at bejle til de National Front-vælgere, der repræsenterede hans bedste chance for sejr. Den 6. maj 2012 besejrede Hollande Sarkozy, fik næsten 52 procent af stemmerne og blev den første socialist til at vinde et præsidentvalg siden Mitterrand vandt over Chirac i 1988. En måned senere blev rydningen fuldendt, da den socialistiske blok fik 314 pladser i Nationalforsamlingen, hvilket gav den et klart flertal i underhuset. Selv om Marine Le Pen med nød og næppe tabte sit bud på et sæde i den lovgivende forsamling, sejrede to andre kandidater fra Front National, og partiet vendte tilbage til parlamentet for første gang siden 1997.

Med få timer efter sin indsættelse fløj Hollande til Berlin for at mødes med Merkel om den fransk-tyske strategi vedrørende krisen i eurozonen. Han forsøgte at flytte vægten af reaktionen fra stramninger til vækst, men EU’s finanspagt fra marts 2012 reducerede de underskrivende landes mulighed for at iværksætte stimuleringsprogrammer finansieret ved hjælp af underskud. På de efterfølgende møder fortsatte Hollande med at sætte vækst øverst på den økonomiske dagsorden. På den indenlandske front indfriede Hollande hurtigt flere af de løfter, han gav under præsidentvalgkampen. Han indførte en skattesats på 75 % på indkomster over 1 mio. euro (ca. 1,3 mio. kr.) og fremskyndede planerne for tilbagetrækning af franske tropper fra NATO-missionen i Afghanistan. Selv om “millionærskatten” blev omstødt af Frankrigs forfatningsdomstol i december 2012, var forslaget fortsat populært i den franske offentlighed, og Hollande lovede at genfremsætte skatteloven i en ændret form. Hans administration var plaget af faldende popularitet, og Hollande kæmpede med en arbejdsløshedsprocent på over 10 %. Hans forsøg på at fremme væksten med erhvervsvenlige foranstaltninger gjorde hans tilhængere på venstrefløjen vrede, og hans skattepolitik vakte modstand fra højrefløjen. I marts 2013 annoncerede han en ændret form af sin “millionærskat”, som ville opkræve den pågældende skat hos virksomheder i stedet for hos enkeltpersoner. Den 23. april 2013 stemte Nationalforsamlingen overbevisende for at legalisere ægteskab mellem personer af samme køn og gav par af samme køn ret til at adoptere.

Trods Hollandes indsats fortsatte Frankrigs økonomi med at have det svært. Bekymringerne om et jobløst opsving blev forstærket, da arbejdsløshedsprocenten sneg sig stædigt opad på trods af landets langsomme bevægelse ud af recessionen. Mens hans økonomiske politik ikke vandt fodfæste, førte Hollande en høgeagtig udenrigspolitik. Franske tropper greb ind i Mali i januar og i Den Centralafrikanske Republik i december 2013. Hollande pressede også på for en vestlig militær intervention i den syriske borgerkrig, efter at der var blevet brugt kemiske våben mod et oprørskontrolleret område uden for Damaskus. Stillet over for vaklende støtte fra USA og Storbritannien støttede Hollande et diplomatisk initiativ, der førte til afmontering af Syriens kemiske arsenal.

Succeserne med den såkaldte “Hollande-doktrin” – som søgte at placere Frankrig på en mere fremtrædende plads på den globale scene – udmøntede sig ikke i folkelig opbakning, som det fremgik af kommunalvalget i marts 2014. Hollandes socialister blev knust, mens UMP og Front National hentede snesevis af borgmesterposter og hundredvis af byrådspladser. Den rekordlave valgdeltagelse blev set som symptomatisk for apati blandt socialistiske tilhængere, mens Le Pens fortsatte rebranding af Front National førte til partiets hidtil bedste valgresultat ved valget. Hollande reagerede ved at ommøblere sit kabinet og erstatte premierminister Jean-Marc Ayrault med indenrigsminister Manuel Valls, en centrist, hvis til tider kontroversielle synspunkter fandt støtte blandt den franske højrefløj. Den Nationale Fronts opstigning fortsatte i maj, da den toppede meningsmålingerne ved valget til Europa-Parlamentet.

Den franske økonomi fortsatte med at halte bagefter, med en arbejdsløshed på over 11 procent i juli 2014, og Valls stod over for et oprør i sit eget kabinet. I august 2014 blev økonomiminister Arnaud Montebourg, der længe havde været fortaler for et program for vækst frem for stramninger, fyret efter at have kritiseret Hollande’s økonomiske politik offentligt. Valls meddelte, at hans kabinet trådte tilbage, og Hollande bad ham straks om at danne en ny regering. Mens Hollandes popularitet svandt ind, begrænsede skandaler inden for UMP partiets muligheder for at udnytte præsidentens svaghed. Sarkozy, i et forsøg på at rette op på det listeførende parti og lancere sit eget politiske comeback, vandt med succes ledelsen af UMP på en partikongres i november 2014.

Den 7. januar 2015 angreb bevæbnede mænd kontorerne i Paris for satirebladet Charlie Hebdo og dræbte 12 mennesker. Terrorhandlingen var den blodigste episode af denne art på fransk jord i mere end 50 år, og det blev antaget, at bladet var blevet angrebet på grund af dets fremstilling af profeten Muhammed. Mens de franske myndigheder indledte en landsdækkende menneskejagt, fordømte verdens ledere angrebene, og tusindvis af mennesker mødte op i bymidter i hele Frankrig for at vise deres solidaritet med ofrene. Den 9. januar flygtede de formodede gerningsmænd, to brødre, der var kendt af de amerikanske og franske myndigheder for deres forbindelser til militante islamistiske grupper, til et trykkeri i en lille by nordøst for Paris, hvor de tog et gidsel og indgik i et opgør med politiet. I mellemtiden tog en anden bevæbnet mand, som hævdede at arbejde sammen med de andre, og som var mistænkt for at have dræbt en politibetjent i Montrouge dagen før, gidsler i en kosher købmandsbutik i Paris. Efter flere timer stormede de franske sikkerhedsstyrker begge steder og dræbte alle tre bevæbnede mænd. Gidselet i trykkeriet blev befriet i god behold. Fire gidsler blev dræbt på markedet, men mere end et dusin blev reddet.

Den 13. november 2015 angreb koordinerede grupper af bevæbnede mænd bevæbnet med automatiske våben og sprængbælter mål i og omkring Paris, hvor mindst 129 mennesker blev dræbt og hundredvis såret. Det var den mest dødbringende terrorhandling i Europa siden togbomberne i Madrid i 2004. Tre angribere sprængte sig selv i luften uden for Stade de France i Paris-forstaden Saint-Denis; Hollande var blandt de tusindvis af mennesker inde på stadion, der så en foreningsfodboldkamp (fodbold) mellem Frankrig og Tyskland. I Paris blev snesevis af mennesker dræbt, da militante islamister åbnede ild mod overfyldte caféer og restauranter i det 10. og 11. arrondissement (kommunale distrikter). Mindst 89 mennesker blev dræbt, da en trio bevæbnede mænd angreb musikstedet Bataclan, hvor det amerikanske rockband Eagles of Death Metal spillede for et udsolgt publikum. Angriberne holdt Bataclan besat i mere end to timer, holdt gidsler og skød overlevende fra det første angreb, inden fransk politi stormede bygningen. To af angriberne sprængte selvmordsbælter, og den tredje blev dræbt af politiet. Den Islamiske Stat i Irak og Levanten (ISIL; også kendt som ISIS) påtog sig ansvaret for angrebene, og Hollande erklærede, at Frankrig var “i krig” med gruppen. I løbet af de efterfølgende dage bombede franske jetfly mål i ISIL-kontrollerede områder i Syrien og Irak, mere end 100.000 sikkerhedsfolk blev mobiliseret, og politiet ransagede snesevis af steder i Frankrig og Belgien i jagten på formodede medskyldige.

Den 14. juli 2016 blev mindst 84 mennesker dræbt og adskillige blev såret i Frankrigs tredje store terrorangreb på 18 måneder, da en lastbil blev kørt gennem festdeltagere, der fejrede Bastilledagen i Nice. Titusinder var mødt op langs byens strandpromenade Promenade des Anglais for at se et fyrværkeri, og mængden var netop begyndt at sprede sig, da angrebet fandt sted. Lastbilen kørte ca. 2 km ned ad promenaden og pløjede gennem barrikader og ind i en udpeget fodgængerzone, hvor den ramte hundredvis af mennesker, inden den blev standset. Chaufføren, som havde en fortid med småkriminalitet, men som ikke var kendt for at have forbindelse til terrorgrupper, blev dræbt i en skudveksling med politiet. Få timer før angrebet havde Hollande annonceret den planlagte ophævelse af den undtagelsestilstand, der havde eksisteret siden angrebene i november 2015; han forlængede efterfølgende undtagelsestilstanden med yderligere tre måneder og indkaldte landets militærreserver.

Med Hollande’s popularitetstal, der dykkede ned i de etcifrede tal, meddelte han i december 2016, at han ikke ville søge genvalg. Få dage senere trådte Hollandes premierminister, Manuel Valls, tilbage fra sin post og erklærede, at han havde til hensigt at gå efter den socialdemokratiske nominering til præsidentposten. Præsidentkapløbet havde allerede oplevet én overraskelse, da republikanerne (tidligere UMP) på et rungende grundlag lukkede døren for Nicolas Sarkozys politiske comeback-ambitioner. Sarkozy sluttede på en fjern tredjeplads i første runde af republikanernes primærvalg til præsidentvalget i november. Det løb blev vundet af Sarkozys tidligere premierminister, François Fillon, der er en standardbærer for Frankrigs højreorienterede romersk-katolske provinsbefolkning. Meningsmålinger tydede på, at han sandsynligvis ville stå over for Marine Le Pen fra Den Nationale Front i anden runde af præsidentvalget i maj 2017.

Fillons kampagne kollapsede på baggrund af beskyldninger om, at han havde skabt falske job til medlemmer af sin familie, og i marts 2017 blev både han og hans kone anklaget for underslæb af næsten 1 million dollars i offentlige midler. Præsidentvalget blev i det væsentlige en tredobbelt kamp mellem outsider-kandidater: Le Pen, det tidligere kommunistpartis præsidentkandidat Jean-Luc Mélenchon og Hollandes finansminister, Emmanuel Macron. Macron havde dannet sit eget politiske parti – En Marche!- i april 2016 med en platform, der var et ekko af den britiske premierminister Tony Blairs “tredje vej”-politik. Efterhånden som venstre- og højrefløjen i de store partier i overensstemmelse hermed voksede til Mélenchon og Le Pen, skrællede Macron midterpartierne væk og fik opbakning fra den tidligere socialistiske premierminister Manuel Valls og den tidligere UMP-premierminister Alain Juppé.

Første runde af præsidentvalget blev afholdt i april 2017, og for første gang i Den Femte Republiks historie blev begge Frankrigs store partier udelukket fra anden valgrunde. Et online informationsdump i ellevte time, kaldet “MacronLeaks”, blev tilskrevet de samme russiske hackere, som havde forsøgt at påvirke det amerikanske præsidentvalg i 2016, men det formåede ikke at påvirke resultatet væsentligt. Macron og Le Pen gik videre til anden runde, der blev afholdt den 7. maj, hvor Macron vandt en overbevisende sejr og blev Frankrigs yngste leder siden Napoleon. Den følgende måned sikrede Macrons En Marche! sig et overvældende flertal ved parlamentsvalget. Koalitionen bestående af En Marche! og François Bayrou’s Demokratiske Bevægelse (MoDem) fik 350 ud af 577 pladser. Kvinderne udgjorde en rekordhøj andel på 39 procent af nationalforsamlingen, men valget blev skæmmet af den laveste valgdeltagelse ved et fransk parlamentsvalg siden Anden Verdenskrig.

Macron blev hurtigt til stede på den internationale scene. Han etablerede et usandsynligt venskab med USA’s præsident Donald Trump, men arbejdede for at bevare både klimaaftalen fra Paris og atomaftalen med Iran, to foranstaltninger, som den amerikanske præsident var imod. Macrons voksende indflydelse i udlandet gjorde dog ikke meget for at styrke hans indenlandske godkendelse. I et forsøg på at tiltrække udenlandske investeringer indførte han en skatteordning, der gavnede Frankrigs rigeste borgere, hvilket gav ham tilnavnet président des riches (“præsident for de rige”). Den offentlige kritik af Macron blev kraftigt intensiveret i november 2018, da demonstranter gik på gaden i opposition til en foreslået forhøjelse af brændstofafgiften. Demonstranterne, der kom til at blive kaldt gilets jaunes (“gule veste”) efter de lyse trafiksikkerhedsveste, de bar, fik bred opbakning fra den franske offentlighed, og Macron blev til sidst tvunget til at trække brændstofafgiften tilbage. Landet samledes kortvarigt om Macron i april 2019, da en brand beskadigede den ikoniske Notre-Dame-katedral i Paris alvorligt. Macron svor, at katedralen ville blive genopbygget, og han lancerede en indsamlingskampagne, der indbragte hundredvis af millioner af dollars i donationer fra hele verden.