Hjemmebaseret virksomhed

To ud af tre virksomheder (uanset størrelse) starter i et ekstra soveværelse, en garage, en kælder eller nogle gange endda et badeværelse. Det er sådan, at så forskellige virksomheder som Apple Computer, Baskin-Robbins is, Electronic Data Systems, Hallmark-kort, Lillian Vernon-kataloget og Purex startede. Internettet gør det naturligvis mere muligt og populært end nogensinde at drive en virtuel virksomhed hjemmefra.

Hvis du ønsker at hænge dit skilt op derhjemme, enten permanent eller midlertidigt, er der nogle ting, du skal overveje:

• Først er det lovligt at hænge dit skilt op derhjemme? Dette er en af de mange mulige begrænsninger for, at du kan få lov til at gøre dit hjem til et arbejdende slot. Hvorvidt og hvor fleksibelt du kan drive en virksomhed fra dit hjem, er omfattet af lokale zoneforordninger og også af de aftaler, regler og restriktioner (CC&R) i boligejer- og ejerlejlighedsforeninger.
• Hvordan vil du adskille dit hjem og din arbejdsplads? Mens de krævende arbejdstider, der kræves for at starte en virksomhed, påvirker iværksætterens familie, skal der i endnu højere grad tages hensyn til familiens behov, når du bringer arbejdspladsen ind i hjemmet.
• Hvordan vil du etablere og opretholde et professionelt image? Dette er især vigtigt, hvis din adresse ligger på Cow Path Lane, din hund elsker at gø, eller din teenager elsker at spille på sine trommer i rummet ved siden af dit hjemmekontor.

De fleste byer og mange amter har zoneforordninger, der i en eller anden grad begrænser, om du kan drive virksomhed hjemmefra. Selv om mange kommuner har moderniseret deres zoneforordninger for at anerkende, at en computerbaseret virksomhed ikke er som et støjende autoværksted, en lugtende frisørsalon eller et samlingspunkt kl. 6 om morgenen for et bygge- eller rengøringshold, er der mange kommuner, der forbyder visse former for virksomheder og foreskriver begrænsninger, der kan være til ulempe for nogle virksomheder. Her er nogle almindelige aktiviteter, som lokalsamfund ikke bryder sig om, og som de kan begrænse inden for rammerne af deres zonelovgivning:

• Øget trafik med køretøjer, både kørende og parkeret på gaden
• Prominente skilte
• Medarbejdere, der ikke er i familie med dig, og som arbejder i dit hjem
• Brug af hjemmet mere til forretning end som bolig (bestemt af den procentdel af pladsen, der bruges til forretningen)
• Salg af detailvarer til offentligheden–ogle gange begrænser lokalsamfund dette til bestemte timer
• Lagring af farlige mængder eller typer af materialer i eller uden for dit hjem

Så hvis du planlægger at starte din virksomhed hjemmefra, er det første, du skal gøre, at undersøge, hvilke kommercielle aktiviteter din by eller dit amt tillader i dit nabolag. Dette er blevet lettere at gøre, da mange kommuner gør deres regler tilgængelige på deres websteder. Du skal blot vide, hvilken zoneinddeling dit hjem har (dvs. R-1, R-2, R-3 osv.), hvilket du nemt kan finde på byens eller amtets zoneinddelingskontor.

Mens mange mennesker blankt ignorerer zoneinddelingen, kan en nabo, der klager, sætte en reel stopper for din forretningsplan, da du kan blive pålagt at ophøre med at drive virksomhed og pludselig blive nødt til at flytte eller lukke ned. Så find ud af, hvad du har lov til at gøre, og kom godt ud af det med dine naboer. Med deres støtte kan du måske få en dispensation fra restriktioner, en såkaldt variance eller en tilladelse til betinget anvendelse.

Da næsten 9 ud af 10 personer, der driver en hjemmevirksomhed, har en familie, er det afgørende for fredelige familieforhold at holde privatliv og arbejdsrum adskilt. Så beliggenhed, beliggenhed, beliggenhed er den første ting at tænke på, når du planlægger, hvor dit hjemmekontor skal ligge. Hvis du kan have dit kontor i en separat bygning, f.eks. en garage eller et gæstehus i baghaven, behøver du sandsynligvis ikke tænke videre.

Men da den typiske hjemmebaserede virksomhed typisk er placeret i et hjem, skal du overveje støj og familiens trafikmønstre, når du beslutter, hvor dit kontor skal placeres. Hvis du placerer din virksomhed i hjemmet, så du kan passe dine børn, kan du naturligvis vælge at gå på kompromis med privatlivets fred for et udsigtspunkt, der gør det muligt for dig at se eller høre, hvad dine børn laver, mens du arbejder.

Hvis du har kunder, der kommer hjem til dig, kan du spare tid og besvær ved at placere dit kontor, hvor det kan have en separat indgang eller være tæt på en indgang til dit hjem. Hvis forretningsbesøgende skal gå gennem dit hjem for at komme til dit kontor, er det vigtigt at holde de personlige områder i dit hjem pæne og ryddelige med personlige ting, f.eks. vasketøj og børnenes legetøj. Omkring halvdelen af hjemmekontorerne er placeret i et ekstra soveværelse, som forhåbentlig har en forholdsvis lydisoleret dør.

Den negative konnotation, der ligger i at betegne hjemmebaserede virksomheder som en “sommerhusindustri”, er ved at forsvinde. Det kan stadig være en udfordring at fremstå professionelt, hvis din 4-årige tager telefonen, eller hvis dine kunder konfronteres med bunker af vasketøj på vej gennem huset til dit kontor. Her er nogle ting, du kan gøre for at lade folk vide, at du tager din virksomhed alvorligt:

• Hav en separat telefonlinje til din virksomhed. Din anden linje kan være en privatlinje, men hvis du vælger en forretningslinje, kan du have en og nogle gange to optegnelser i De Gule Sider og give folk mulighed for at ringe til nummeroplysningen eller bruge internetbaserede Gule Sider til at finde din virksomhed ved navn. Disse fordele kan sagtens retfærdiggøre de ekstra omkostninger ved en erhvervslinje. Placer også din forretningstelefon væk fra støj i hjemmet.
• Besvar din telefon på en formel og professionel måde. Hvis andre familiemedlemmer besvarer din forretningslinje, skal du sørge for, at de gør det samme, herunder at de bruger dit firmanavn. Selv om du kan bruge telefonsvarer, som næsten alle virksomheder gør i dag, er en måde at opnå en konkurrencefordel på, at du rent faktisk tager telefonen eller får nogen til at tage den for dig. Kunder og potentielle kunder foretrækker næsten altid at tale med et levende menneske frem for at skulle håndtere en telefonsvarer.
• Brug telefonsvarer til at opfange opkald, når du er væk. Hvis du vil give dine opkaldere en følelse af mere personlig service, kan du overveje at gå et skridt videre og bruge en af de personlige kommunikationsassistentteknologier som Oryx eller Personal Assistant for at give dem en mere personlig service. Disse tjenester giver opkaldene flere valgmuligheder og kan hjælpe dem med at finde dig hurtigt, hvis der er behov for det.
• Sørg for, at dine papirmaterialer har et ensartet kvalitetsudseende. Du kan helt sikkert selv designe dit brevpapir, konvolutter, visitkort, brochurer og fakturaer, men hvis du ikke har en visuel sans – og det er ikke alle, der har det – så overvej at bruge en professionel til at lave dit designarbejde. Du kan enten få det færdige produkt trykt professionelt eller udskrive de elementer, som du har brug for, på din egen printer. Prøv at koordinere dine materialer med dit websted for at få et endnu mere smart look.
• Sørg for, at din virksomhedsadresse er professionel. Hvis dit hjem har en gadeadresse som Lazy Daisy Road, er det en god idé ikke at bruge den som den adresse, hvor forretningspost og pakker leveres. Vi anbefaler, at du bruger gadeadresser fra et erhvervskvarter: Du kan leje en adresse fra en postmodtagerservice eller et kontorfællesskab. (Hvis du gør det, skal du sikre dig, at din by ikke foretager en fysisk inspektion af forretningslokalerne, før du får en erhvervslicens fra byen). Postboksadresser har tendens til at gøre kunderne mistroiske; du kan heller ikke modtage FedEx- eller UPS-leverancer på en postboks.
• Find en alternativ pasningsmulighed for dine børn. Selv om mange forældre tager sig af deres børn, mens de arbejder, kan du ikke forvente at arbejde 100 % effektivt med børn under fødderne, så overvej andre muligheder. De mest almindelige er at få hjælp fra slægtninge, bruge eksterne dagplejetjenester eller ansætte en barnepige til at passe børnene, mens du arbejder.

• En anden mindre anvendt, men kreativ løsning er at etablere et samarbejde om dagpleje med fire eller fem andre forældre, der arbejder hjemmefra og skiftes til at passe børnene. Du kan måske kun arbejde fire dage om ugen, men i de fire dage kan du være mere produktiv, end du ville være i fem dage, hvor børnene konkurrerer om din opmærksomhed.

• Arranger møder uden for hjemmet, hvis du bor et ubelejligt sted, eller hvis du simpelthen ikke har plads nok til at mødes med kunder eller klienter på dit hjemmekontor. Du kan enten mødes hos din kunde eller på et neutralt sted, f.eks. en restaurant.
• Klæd dig professionelt på. Den måde, du klæder dig på, når du arbejder hjemme, har indflydelse på, hvordan du har det med dit arbejde og det image, du udstråler. Mens mange mennesker, der arbejder på traditionelle kontorer, klæder sig uformelt på jobbet, kan du måske finde det nyttigt ikke at klæde dig for afslappet på. Selv om det kan være fint at arbejde i pyjamas, er det sandsynligvis ikke det bedste valg til at have på hele dagen.