Historie om Carnegie International

Grundlæggelsen

Da industrimanden Andrew Carnegie fra Pittsburgh grundlagde Carnegie Institute i 1895, var det en af hans dristige ambitioner at skabe et museum for moderne kunst. Den række af udstillinger med moderne kunst, som han etablerede det følgende år, blev omdrejningspunktet for dette projekt. Gennem udstillingerne søgte Carnegie at uddanne og inspirere publikum, fremme den internationale forståelse af kunst, tiltrække kunstverdenen til Pittsburgh og frem for alt at opbygge en samling gennem køb af “morgendagens gamle mestre”, som skulle være repræsenteret i udstillingerne. I dag er Carnegie International den ældste udstilling af international samtidskunst i Nordamerika og den næstældste i verden.

Større erhvervelser

Mens missionen for International har været konstant i årenes løb, har den haft mange inkarnationer. I 1896 blev udstillingen etableret som en årlig oversigt og præsenteret som den årlige udstilling. I årenes løb var tilstedeværelsen af så prominente personer som Alfred H. Barr, Jr., Pierre Bonnard, Thomas Eakins, Robert Henri og Winslow Homer i juryerne et vidnesbyrd om rækkevidden af Carnegie Institutes ambitioner. Der optrådte dog relativt få avantgardeværker på disse udstillinger. Det var først, da Henri Matisses værk vandt førsteprisen i 1927, at en moderne kunstner for alvor blev anerkendt på International. Under og umiddelbart efter Anden Verdenskrig, fra 1940 til 1949, præsenterede museet årlige udstillinger af amerikansk kunst og vendte tilbage til International i 1950.

Med den første udstilling fulgte erhvervelsen af Winslow Homers The Wreck (1896) og James A. McNeill Whistlers Arrangement in Black: Portræt af Señor Pablo de Sarasate (1884), det første Whistler-maleri, der blev erhvervet af et amerikansk museum. Mere end 100 år senere er mindst 300 værker kommet ind i Carnegie Museum of Art’s permanente samling gennem Internationals, herunder værker af bl.a. Georg Baselitz, Louise Bourgeois, Mary Cassatt, Eduardo Chillida, Willem de Kooning, Childe Hassam, Edward Hopper, Ellsworth Kelley, Mike Kelley, Anselm Kiefer, Sol LeWitt, Camille Pissarro, Sigmar Polke, Georges Rouault, John Singer Sargent, Richard Serra, Cindy Sherman og Andy Warhol.

I 1950’erne, under ledelse af museumsdirektør Gordon Bailey Washburn, opstod Carnegie International som en indflydelsesrig udstilling af avantgarden, der dokumenterede fremkomsten af vigtige udviklinger som f.eks. abstrakt ekspressionisme. I disse år var blandt jurymedlemmerne bl.a. Marcel Duchamp, Vincent Price, Ben Shahn og James Thrall Soby. Willem de Koonings Woman VI (1953) og Franz Klines Siegfried (1958) blev sammen med mange værker af førende europæiske kunstnere købt til museet fra dette årtis Internationals.

Skiftende navne

I 1950 blev udstillingen omdøbt til Pittsburgh International og blev toårig; i 1955 blev det besluttet, at den skulle præsenteres hvert tredje år. I løbet af 1970’erne blev navnet ændret til International Series, og arrangørerne brød med traditionen ved at præsentere en- og topersonsudstillinger; Pierre Alechinskys værker blev præsenteret i 1977, og Eduardo Chillidas og Willem de Koonings værker blev vist i 1979. I 1982 vendte udstillingen tilbage til det oprindelige antologiformat fra 1896, og navnet Carnegie International blev vedtaget. Udstillingen blev genetableret som den førende oversigt over international samtidskunst i Nordamerika og er siden da blevet præsenteret ca. hvert tredje år.

Carnegie-prisen blev genindført i 1985 og uddelte 10.000 dollars for en fremragende præstation på udstillingen i forbindelse med et livsværk. Som noget nyt blev Carnegie International i 2008 udvidet med Fine Prize, som supplerer Carnegie Prize og uddeles til en nyopstået kunstner på udstillingen. Fine-prisen er en del af en donation på 5 millioner dollars, som Fine Foundation gav Carnegie International i september 2007.