Heterolog

I cellebiologi og proteinbiokemi betyder heterolog ekspression, at et protein eksperimentelt sættes ind i en celle, der normalt ikke fremstiller (dvs. udtrykker) dette protein. Heterolog (som betyder “stammer fra en anden organisme”) henviser til det faktum, at det overførte protein ofte oprindeligt blev klonet fra eller stammer fra en anden celletype eller en anden art end modtageren.

Typisk overføres selve proteinet ikke, men i stedet tilføjes det “korrekt redigerede” genetiske materiale, der koder for proteinet (det komplementære DNA eller cDNA), til modtagercellen. Det genetiske materiale, der overføres, skal typisk være i et format, der tilskynder modtagercellen til at udtrykke cDNA’et som et protein (dvs. det er anbragt i en ekspressionsvektor).

Metoder til overførsel af fremmed genetisk materiale til en recipientcelle omfatter transfektion og transduktion. Valget af modtagercelletype er ofte baseret på et eksperimentelt behov for at undersøge proteinets funktion i detaljer, og de mest udbredte recipienter, de såkaldte heterologe ekspressionssystemer, vælges normalt, fordi de er lette at overføre DNA til, eller fordi de giver mulighed for en enklere vurdering af proteinets funktion.