Hesperornis

Hesperornis, (slægt Hesperornis), uddøde fugle fundet som fossiler i aflejringer fra den sene kridttid for 99,6 millioner til 65,5 millioner år siden; denne fugl er mest kendt fra Great Plains-regionen i USA, men nogle rester er fundet så langt nordpå som i Alaska. Hesperornis var primitiv i den forstand, at der var tænder i underkæben; den bageste del af overkæben havde også tænder. Dette bevis tyder på, at det hornnæb, der er karakteristisk for nutidens fugle, endnu ikke havde udviklet sig hos Hesperornis.

Hesperornis var tydeligvis en aktivt svømmende fugl, der sandsynligvis jagtede og fangede fisk. Selv om Hesperornis ikke er beslægtet med nutidens lomvier (ordenen Gaviiformes), lignede mange af Hesperornis’ skelettræk lomviernes, og ligesom lomvierne menes Hesperornis at have været en god dykker. Vingerne var små og ubrugelige til at flyve med, og vingebenene var skinneagtige. Brystbenet manglede den fremtrædende køl, der tjener som anker til at drive flyvemusklerne. Benene var derimod kraftigt udviklede og klart tilpasset til hurtig dykning og svømning gennem vand. Halsen var slank og hovedet langt og tilspidset; begge var sandsynligvis i stand til hurtige bevægelser fra side til side.