Hello Kitty

Hello Kitty (ハローキティ, Harō Kitī), også kendt under sit fulde navn, Kitty White (キティ・ホワイト, Kitī Howaito), er en fiktiv figur, der er produceret af det japanske firma Sanrio, skabt af Yuko Shimizu og designet af Yuko Yamaguchi. Hun er portrætteret som en kvindelig hvid japansk bobtailkat med en rød sløjfe på venstre øre og bærer ofte en blå overall med en gul skjorte på toppen. Karakterens første optræden på en genstand, en møntpung i vinyl, blev introduceret i Japan i 1974. I Hello Kitty’s Paradise, Hello Kitty & Friends og Growing Up with Hello Kitty har hun grå potepuder.

Denne figur er en fast bestanddel af kawaii-segmentet i den japanske popkultur. Hello Kitty-varemærket har spredt sig globalt; Sanrio tjente over 1 milliard dollars om året i salg uden for Japan i 2003. Selv om Hello Kitty-produktsortimentet primært henvender sig til det kvindelige marked før teenagealderen, strækker det sig fra punge, klistermærker og pennesæt til brødristere, tv-apparater, tøj, massageapparater og computerudstyr. Det har også en kultlignende tilhængerskare blandt voksne, især i Asien, hvor Hello Kitty pryder biler, tasker, smykker og mange andre luksusforbrugsvarer. Der er også blevet produceret flere Hello Kitty-tv-serier, der er rettet mod små børn. Blandt de produkter, der viser figuren, kan nævnes dukker, klistermærker, lykønskningskort, tøj, tilbehør, skoleartikler, service og husholdningsapparater. Hendes berømmelse har ført til oprettelsen af to officielt licenserede forlystelsesparker, Harmonyland og det indendørs Sanrio Puroland.

Karakteroplysninger

I henhold til de officielle karakterprofiler for Hello Kitty er hendes rigtige navn Kitty White, og hun blev født i en forstad til London, England, den 1. november. Hendes højde beskrives som fem æbler og hendes vægt som tre æbler. Hun bliver portrætteret som en sød, kvik, sød, godhjertet og tomboyish smuk pige, der er meget tæt på sin tvillingesøster Mimmy. Hun er god til at bage småkager og elsker mors hjemmebagte æbletærte. Hun kan lide at samle på søde ting, og hendes yndlingsfag i skolen er engelsk, musik og kunst. Hendes blodtype er A.

Historie

I 1962 begyndte Shintaro Tsuji, grundlæggeren af Sanrio, at sælge gummisandaler med blomster malet på dem. Tsuji bemærkede den fortjeneste, der blev opnået ved at tilføje et sødt design til sandalerne, og han hyrede tegneserietegnere til at designe søde figurer til sine varer. Virksomheden producerede en serie af karaktervarer til gaver, der skulle gives som gave. Hello Kitty blev designet af Yuko Shimizu og blev føjet til rækken af tidlige Sanrio-figurer i 1974. Da Yuko viste en tegning af Hello Kitty (dengang uden navn) på forsiden og på siden til flere andre personer i firmaet, herunder hendes assistent, foretrak de i høj grad tegningen med sidebilledet og roste den. Da Shintaro Tsuji havde set Hello Kitty første gang, havde han ikke rigtig nogen stærke meninger, men blev senere varm på hende.

Figurens første optræden på en vare var en møntpung af vinyl i Japan, som endte med at blive den mest solgte vare det år, hvilket kom som en overraskelse for alle.

I forlængelse af Roko Maeda fra Patty & Jimmys berømmelse fandt Shimizu på en baggrundshistorie for sin figur og døbte hende Kitty, efter navnet på hovedpersonens kæledyrskat fra hendes yndlingsbog, Alice’s Adventures in Wonderland.

Mens hun først dukkede op i USA i 1976, fortsatte Hello Kittys popularitet med at boome i løbet af 1977. Yuko Shimizu forlod dog virksomheden samme år, som Kitty første gang dukkede op i USA, da hun i mellemtiden var blevet gift og havde fokuseret på familien.

Shimizus tidligere assistent, Setsuko Yonekubo – den samme, der havde erklæret, at Shimizus første illustration var så meget kawaii-overså Kitty i løbet af boom-årene. Hun introducerede små nyskabelser som den første portrættering af Hello Kitty i stående stilling, men gjorde ellers meget ud af at holde sig tæt til sin forgængers stregarbejde, helt ned til at bruge en fotokopieret skabelon af Kittys ansigt for at sikre ensartethed. Hvad enten det var på grund af denne konservative tilgang eller på grund af de små børns konstant skiftende luner, gik den første Kitty-bølge af mode omkring 1979. Yonekubo benyttede lejligheden til at annoncere sin egen pensionering, da hun ønskede at stifte sin egen familie.

I lang tid derefter gjorde Sanrio ikke nogen særlig indsats for at erstatte Hello Kitty’s designer. Snart kom Yuko Yamaguchi til Sanrio midt i Kitty-boomet i 1978 i en alder af 22 år i håb om at få et job med fokus på reklame. Da Tsuji havde erfaret, at teamet planlagde at opgive Kitty, kæmpede han for at beholde hende og besluttede at afholde en intern konkurrence om nye koncepter for Hello Kitty.

I sidste ende vandt Yuko Yamaguchi med sin finurlige illustration af Hello Kitty, der sidder ved et klaver omgivet af en tilbedende familie – et charmerende billede af en dybere baggrundshistorie, som Yamaguchis forgængere kun havde antydet. Hun blev udnævnt til Hello Kittys chefdesigner i 1980 og er stadig tegnets designer den dag i dag.

En talsmand for Sanrio siger, at Hello Kitty normalt ikke får en mund, fordi “uden munden er det lettere for den person, der ser på Hello Kitty, at projicere sine følelser på figuren”, og at “personen kan være glad eller ked af det sammen med Hello Kitty”. Det er blevet antydet, at Hello Kitty har sin oprindelse i Maneki Neko, og at selve navnet Hello Kitty er en tilbageoversættelse af Maneki Neko, som betyder “vinkende kat” på engelsk.

Popularitet

I maj 2008 udnævnte Japan Hello Kitty til ambassadør for japansk turisme i både Kina og Hongkong, som er to steder, hvor figuren er usædvanlig populær blandt børn og unge kvinder. Det var første gang Japans turismeministerium udpegede en fiktiv figur til rollen.

Hello Kittys popularitet begyndte at aftage i Japan før år 2000. I 2002 mistede Hello Kitty sin plads som den bedst sælgende figur i Japan i Character Databanks popularitetsoversigt og har aldrig genvundet den igen. I en undersøgelse fra 2010 lå hun på tredjepladsen efter Anpanman og Pikachu fra Pokémon.

Siden august 2007 blev thailandske politibetjente, der har begået mindre forseelser som f.eks. at komme for sent eller parkere forkert, tvunget til at bære lyserøde Hello Kitty-armbind i flere dage som bod.

Under finanskrisen i 2007-2010 blev en plakat med et Hello Kitty forudbetalt betalingskort, der var udvidet til ca. 1 meter i længden, udstillet på gulvet i det amerikanske senat af senator Byron Dorgan som en demonstration af de ekstreme metoder, som kreditselskaberne anvender for at tiltrække “børn i alderen 10-14 år”. Selv om det ikke var et egentligt kreditkort, blev det kritiseret for dets reklamehjemmeside, der opfordrede brugerne til at “shoppe til du falder ned”.

I forbindelse med Sanrios 50-års jubilæum samarbejdede Sanrio og Girl Skateboards og udgav skateboards med et Hello Kitty-motiv. Der er åbnet en Hello Kitty-butik i Afrika i 2013.

Den 28. august 2014 gik der rygter om, at Hello Kitty er en menneskepige og ikke en kat. Det er dog blevet bekræftet, at Hello Kitty faktisk er en gijinka (antropomorfe) kat og ikke et menneske.

Der er en temarestaurant ved navn Hello Kitty Sweets i Taipei, Taiwan. Restaurantens indretning og mange af retterne er designet efter Hello Kitty-figuren.

Hello Kitty indgår som en del af Sanrio-kvarteret i de japanske forlystelsesparker Harmonyland og Sanrio Puroland.

Hello Kitty-brandet blev mere kendt i slutningen af 1990’erne. På det tidspunkt havde flere berømtheder, såsom Mariah Carey og Lady Gaga, taget Hello Kitty til sig som et modeudtryk.

Hello Kitty optræder sammen med Keroppi og Badtz-Maru i de første minutter af filmen Ready Player One fra 2018. Kitty får også et par andre optrædener i filmen som f.eks. som et motorcykelafsløringsmærke og som et kostume.

Den 21. april 2020 lavede Hello Kitty en officiel crossover live action-video kaldet Shimajiro & Hello Kitty in Exercise with Friends, hvor maskotterne fra Shimajiro og Hello Kitty går sammen for at få folk til at danse og motionere under Coronavirus-pandemien.

Der er også mange sange baseret på Hello Kitty. 2 af de mest populære er af Slayyyter & Avril Lavigne

Konspirationsteorier

Den hollandske kunstner Dick Bruna, som har skabt Nisse, har antydet, at Hello Kitty er en kopi af Nisse, da den er lavet i en lignende stil, og udtalte misbilligende i et interview til den britiske avis “The Daily Telegraph”

“Det,” siger han mørkt, “er en kopi, tror jeg. Jeg kan slet ikke lide det. Jeg tænker altid: “Nej, lad være med at gøre det. Prøv at lave noget, som du selv tænker på”.

Merchandise

Hello Kitty kan findes på en lang række forbrugerprodukter lige fra skoleartikler til modetilbehør. Disse produkter spænder fra dagligvarer til sjældne samlerobjekter.

Som i 2009 begyndte Bank of America at tilbyde checkkonti med Hello Kitty-tema, hvor kontohaveren kan få checks og et Visa-debetkort med Hello Kitty’s ansigt på. MasterCard-debetkort har siden 2004 haft Hello Kitty som design.

Sanrio og forskellige virksomhedspartnere har lanceret Hello Kitty-mærkede produkter, herunder Hello Kitty Stratocaster-elguitaren (siden 2006, sammen med Fender i USA) og endda et Airbus A330-20 passagerfly, kaldet Hello Kitty Jet (2005-2009, sammen med EVA Airways i Taiwan).

2009 markerede samarbejdet mellem tøj- og accessorymærket Stussy og Hello Kitty. Stussy arbejdede sammen med Hello Kitty på en kollektion, der fokuserede på Hello Kitty-figuren med Stussy-signaturgrafik. Kollektionen omfattede T-shirts, nøgleringe og hættetrøjer.

I 2010 gik Hello Kitty ind på vinmarkedet med en kollektion bestående af fire vine, der kan købes online, og fortsatte dermed en udvidelse af produkter rettet mod et ældre publikum.

I foråret 2005 annoncerede Simmons Jewelry Co. og Sanrio et licenssamarbejde om sambranding af smykker. “Kimora Lee Simmons for Hello Kitty” blev lanceret eksklusivt hos Neiman Marcus til priser fra 300 til 5.000 dollars, designet af Kimora Lee Simmons og lanceret som den første kollektion. Smykkerne er alle håndlavede og består af diamanter, ædelsten, halvædelsten, 18 karat guld, sterlingsølv, emalje og keramik.

I efteråret 2008 lancerede Simmons Jewelry Co. og Sanrio en kollektion af fine smykker og ure ved navn “Hello Kitty® by Simmons Jewelry Co.”. Kollektionen blev lanceret sammen med Zales Corporation for at udvide brandets rækkevidde yderligere, og der blev udviklet tilbehør til at tilfredsstille enhver Hello Kitty-fan. Designene indeholder farverige ædelsten og sterlingsølv for at tiltrække et ungdommeligt publikum med detailpriser fra 50 dollars

Musik

Hello Kitty har sit eget mærkevarealbum, Hello World, med Hello Kitty-inspirerede sange fremført af en række kunstnere, herunder Keke Palmer og Cori Yarckin under Hello Kitty’s pladeselskab: Lakeshore Records.

Hello Kitty blev også udvalgt af AH-Software til at blive en Vocaloid. Valget blev tilskrevet det faktum, at det var deres 50-års jubilæum. Vocaloid’en fik navnet Nekomura Iroha og blev udgivet på japansk.

Spil

Der er blevet produceret adskillige Hello Kitty-spil siden udgivelsen af den første titel til NES i 1992; de fleste af disse spil er dog aldrig blevet udgivet uden for Japan. Hello Kitty har også haft cameooptrædener i spil med andre Sanrio-figurer, såsom Keroppi-spillet, Kero Kero Keroppi no Bōken Nikki: Nemureru Mori no Keroleen. Specialudgaver af konsoller som Hello Kitty Dreamcast, Hello Kitty Game Boy Pocket og Hello Kitty Crystal Edition Xbox er også blevet udgivet eksklusivt i Japan.

I 2010 optrådte Hello Kitty i et meget svært PC-spil, der er kendt som “I Wanna Be The Boshy”. Hun optræder som den første boss-figur. Der afspilles en cutscene, hvor Hello Kitty TV-temaet begynder at spille, og en lille Hello Kitty, der svæver på et par balloner, svæver gradvist op mod toppen af skærmen, men stopper og begynder at danse ikke engang halvvejs til toppen. Mindst et dusin Hello Kitties falder ned fra toppen af skærmen og begynder at hoppe rundt på det sted, hvor Hello Kitty på ballonerne danser. Efter et par sekunder af dette siger en stemme “Jeg hader Hello Kitty, f***ing creeps me out”, hvorefter Hello Kitty bliver vred, øjeblikkeligt bliver større og begynder at angribe spilleren.

I 2015 optrådte hun som spilbar i Super Mario Maker i form af et amiibo-kostume i “Super Mario Bros”-temaet udelukkende.

I 2013 optrådte hun i Sonic Dash under et samarbejde med Sanrio event.

Galleri

Mere billeder

>

Føj en foto til dette galleri

Med venner og familie

Føj et billede til dette galleri

Helligdage

>

Føj et billede til dette galleri

Hello Kitty Animated Gif Gallery

Kilder

• Hello Kitty Character Profile on Sanrio.eu
• November 2016-kalender på Sanrio.com
• Hello Kitty’s familie og venner på Sanrio.co.jp
• Hello Kitty-tidslinje på Sanrio.com
• Hello Kitty-profil på Sanrio.com
• Hello Kitty-profil på Sanrio.co.jp
• Hello Kitty Ranking på SanrioCharacterRanking.com via Archive.org (2016)
• Historie taget fra et officielt interview fra bogen Pure Invention: How Japan’s Pop Culture Conquered the World af Matt Alt