Hellbender

Hellbender, (Cryptobranchus alleganiensis), salamander tilhørende familien Cryptobranchidae (orden Caudata), som findes i de større, hurtigt strømmende vandløb i Ohio-flodens system, Susquehanna-floden og andre vandløb i det østlige og centrale USA. Voksne bliver 30-74 cm lange og er kraftig af bygning og fladhovedet med en bred halefinne og rynkede sider. Hellbenderen er typisk farvet brunlig grå med sorte pletter. Voksne dyr har lunger, men der er stadig en gællespalte fra larvestadiet på hver side bag dyrets hoved. De iøjnefaldende rynkede kødfulde folder på hellbenderens krop og ben er vigtige for at øge overfladen til vejrtrækning gennem huden, som er den dominerende måde at indtage ilt på. Om dagen ligger helvedesbendere under sten, men om natten kommer de frem for at æde krebs, småfisk og orme. Parringen finder normalt sted i sensommeren, og befrugtningen er ekstern. Hunnen lægger en række på 150 til 900 æg på vandløbets bund i en rede, som hannen skovler ud og vogter dem i de 10-12 uger, der går, før de klækker.

Ozark-hellbender (C. alleganiensis bishopi) er noget mindre, og dens pletter har tendens til at være store pletter. Den findes i Black River-systemet i Arkansas og Missouri.