Helio Gracie sætter tingene på plads: “Maeda lærte os Jiu-Jitsu, ikke judo”

Brasiliansk Jiu-Jitsu har sine rødder i Gracie-familien, men Gracie-familien lærte af Mitsuyo Maeda. Han lavede Vale Tudo udfordringskampe rundt om i verden, før Gracies havde fået undervisning i Jiu-Jitsu, og det, som BJJ-udøvere gør i dag, kom direkte fra det, han lærte Gracies. Udfordringskampen, strategierne for at tage en angriber ned på jorden for at underkaste sig og træningsmetoderne, der lægger vægt på levende sparring, blev videregivet til Gracies via Maeda.

Maeda var en klassisk uddannet Jiu-Jitsu-elev, der var skiftet over til Kodokan Judo. Han var til stede, da Mataemon Tanabe havde besejret mange medlemmer af Kodokan, og han var en del af bevægelsen for at inkorporere mere jordarbejde (kaldet newaza i Judo) i Judo.

Jigoro Kano havde oprindeligt sendt Maeda til Amerika som delegeret for Kodokan Judo, og Maeda havde kæmpet udfordringskampe i 1904 på østkysten. Maeda mente, at Amerika var uegnet til at bo i på grund af racisme over for asiater. Hvor ville det have ændret historien, hvis han var blevet og havde udviklet amerikanske elever! Ville det, vi træner nu, være blevet kaldt amerikansk jiu-jitsu?

Der er en udbredt misforståelse, at Gracie/Brasiliansk jiu-jitsu blev dannet ud fra Kodokan Judos grundprincipper for jordkamp (newaza), der blev undervist af en række personer, herunder Takeo Yano, Mitsuyo Maeda og Soshihiro Satake.

Det, Maeda havde lært Gracies, var i virkeligheden Jiu-Jitsu-grundarbejde, judo-kast (som kom fra klassisk Jiu-Jitsu), noget catch wrestling, som han havde lært i England, samt Maedas egne strategier til at besejre angribere.

I dette interview, der blev foretaget i 1994 lige efter UFC 3, men som blev offentliggjort for første gang den 1. maj 2002 i Japan, bekræfter Helio Gracie, at Maeda ikke underviste sin bror Carlos Gracie, Judo, men Jiu-Jitsu:

Nishi: Det er blevet grundlaget for Gracie jiu-jitsu i dag, ikke sandt? Var en stil, som hr. Carlos lærte af Kosei Maeda, der var centreret om “kata”?

Helio: Der var ikke så mange teknikker. De fleste teknikker var noget, der hovedsageligt var baseret på kraft. Men Konde Koma kæmpede altid i rigtige kampe, så en masse tricks til at vinde i en rigtig kamp blev inkorporeret i hans undervisning.

Nishi: Striking var også inkluderet, var det ikke?

Helio:

Kosei Maeda kendt under navnet Konde Koma var en judo-ka, der kom ud af Japan for at sprede Kodokan Judo til verden i Meiji-perioden, og udførte en åben kamp med en forskellig stil i hvert land. (Kodokan fjernede dog hans navn fra registret i de senere år.) Men hvorfor kaldte han det jiu-jitsu og ikke judo i Brasilien? Nishi har i hemmelighed tænkt, at jiu-jitsu, der blev indført i Brasilien, måske var noget i retning af en variantform af judo.

Nishi: Kaldte hr. Maeda det jiu-jitsu og ikke judo fra begyndelsen?

Helio: Jeg har hørt, at Konde Koma kaldte det jiu-jitsu. Vi kendte ikke engang selve ordet judo, før det kom til Brasilien. På det tidspunkt (det tidspunkt, hvor jiu-jitsu blev bragt af Konde Koma), var der mange japanske immigranter, og lokalbefolkningen havde et venskabeligt forhold til dem. Jeg hørte, at de ofte hjalp japanere på mange måder. Så jeg tror, at han lærte os deres traditionelle jiu-jitsu til gengæld for det.

Nishi: Da judo kom til Brasilien, syntes du så ikke, at det lignede jiu-jitsu?

Rorion: Jeg har et stærkt indtryk af judo, at judo er en sport, hvor målet er at kaste modstanderen til jorden ved hjælp af kraft. Men jeg tror måske, at den oprindelige kunst er jiu-jitsu. Da Japan tabte i Anden Verdenskrig, og Amerika besatte Japan, lærte de amerikanerne judo, men ikke jiu-jitsu. På den måde var vi heldige at have været i stand til at komme direkte i kontakt med jiu-jitsu først, snarere end judo.

Helio: (nikker til det, som Rorion sagde) De lærte ikke amerikanerne samuraiernes sind.

Nishi: Det ser ikke ud til, at selve judo blev introduceret fuldstændigt for jer. Jeg spekulerer på om Kosei Maeda introducerede noget han fandt på og kaldte jiu-jitsu, eller om det havde originalitet som følge af de forbedringer der blev foretaget af Helio. Det tiltrækker min interesse meget stærkt. Så hvornår er starten på vale tudo?

Helio: Det var ikke noget, der lignede vale tudo, men den første kamp mellem forskellige stilarter var i 1932, da jeg kæmpede med en amerikansk brydekæmper ved navn Fred Ebert, da jeg var 17 år gammel. Han beskrev sig selv som en stærk fighter i verdensklasse.