Heinrich Harrer Biografi

Heinrich Harrer, kendt østrigsk opdagelsesrejsende og bjergbestiger, flygtede over Himalaya fra en krigsfangelejr i Britisk Indien sammen med Peter Aufschnaiter, og levede og arbejdede derefter som en adelsmand af femte rang i den forbudte by Lhasa. Som fortrolig og uformel vejleder for den fjortende Dalai Lama fik Harrer adgang til ceremonier og skikke, som kun sjældent er blevet overværet af vesterlændinge.

I selskab med den tibetanske adel fotograferede Harrer et virtuelt familiealbum af deres liv og fangede på den måde et folks rigdom og hjerte: øjeblikke med venner og familie, som længe havde accepteret fotografens blik. Tibetanernes glæde ved at lege, adelens fritid, de buddhistiske ritualers pragt, de vindblæste sletter på højsletten – Harrers fotografier dokumenterer dette med en bjergbestigers fornemmelse for skalaer og en opdagelsesrejsendes følsomhed over for kultur.

Harrer forlod Lhasa forud for den kinesiske hær i december 1950. Harrers erindringer, Seven Years in Tibet, er blevet oversat til 53 sprog, og der er solgt mere end fire millioner eksemplarer. I oktober 1997 blev en film baseret på hans bog, med Brad Pitt i hovedrollen som den unge Heinrich Harrer, udgivet af Tristar med stor succes i biografen. Bogen “Syv år i Tibet” steg igen til tops på bestsellerlisterne over hele verden.

Harrers værk strakte sig over mere end seks årtier med udforskning på seks kontinenter. Harrer modtog adskillige hædersbevisninger, herunder Eiger Gold Medal, Gold Humboldt Medal og Explorers Club Medal, for sine mange ekspeditioner og opdagelsesrejser, som tæller mere end 600. Han har skrevet 23 bøger og har medvirket i mere end 40 filmproduktioner.

I oktober 2002 overrakte Hans Hellighed Dalai Lama Harrer prisen Light of Truth Award fra International Campaign for Tibet for at hædre Harrers humanitære indsats for at bringe situationen i Tibet frem i lyset af den internationale opmærksomhed.

Heinrich Harrer og Dalai Lama i eksil forblev trofaste venner indtil Harrers død den 7. januar 2006.