Hawaiian udskyder beslutningen om WiFi om bord

Hawaiian Airlines vil tilføje inflight wifi til sin flåde. I sidste ende. Men ikke særlig snart. CEO Peter Ingram mener ikke, at teknologien er tilstrækkelig moden til at betjene hans flyselskabs kunder, og han gav ingen tidsplan for, hvornår det kan ændre sig.

Som svar på et spørgsmål om, hvordan selskabet ville finansiere en sådan opgradering af sin flåde under en indtjeningssamtale i denne uge, var Ingram hurtig til at påpege, at fraværet af WiFi om bord opvejes af den service, som kabinepersonalet yder. Når man ser bort fra Aloha-ånden som et underholdnings- eller forretningstillæg, erkender han dog, at det er “ved at blive mere almindeligt for flyselskaber generelt”, og at Hawaiian er en late adopter. En del af dette er helt sikkert omkostningsrelateret, men det større problem, han ser, er, at de fleste muligheder er ret dårlige over Stillehavet.

I forbindelse med udfordringen om, at andre luftfartsselskaber tilbyder WiFi til passagererne, selv på deres mest grundlæggende billetpriser, gav Ingram følgende svar:

Først og fremmest vil jeg ikke indrømme, at vi har et generelt produktunderskud, når man tager alle de andre attributter, der indgår i vores oplevelse om bord, i betragtning. Jeg tror, at vi er de eneste, der har autentisk hawaiiansk gæstfrihed på vores flyvninger, og vi har nogle andre egenskaber som f.eks. gratis måltider i hovedkabinen, som andre ikke har.

Men når det er sagt, vil jeg acceptere præmissen om, at Wi-Fi er ved at blive mere almindeligt for luftfartsselskaber generelt, men jeg tror, at vi naturligvis er lidt af en late adopter til Wi-Fi, da vi ikke har indført det endnu. Og grunden til det er ærligt talt, at det først og fremmest var et mere forretningsorienteret produkt. Jeg tror, at det har ændret sig.

For det andet er teknologien, satellitteknologien til overvandstjenester, især over Stillehavet, selv i dag ret ufuldstændig. Og jeg tror, at der var nogle udbydere, der havde en bedre dækning over Stillehavet end andre. Vi fortsætter med at evaluere, hvad mulighederne er.

Jeg har været på nogle fly med virkelig meget dårlige – en meget dårlig oplevelse med hensyn til Wi-Fi, når man flyver over Stillehavet, og det er noget, som vi ønsker at sikre, at vi, når vi overvejer at gøre det, er i stand til at levere et produkt, der lever op til standarderne for vores generelle oplevelse.

Så det er for tidligt for os at sige det, men jeg tror, at teknologien med tiden vil nå dertil, og at det vil blive en slags mere af en forventning for den samlede oplevelse under flyvningen. Så jeg tror, at det er noget, vi sandsynligvis vil gøre … i sidste ende er det noget, som vi sandsynligvis vil investere i. Jeg tror, at det vil give os en bedre samlet oplevelse. Jeg tror, at vi vil sørge for, at vi har et godt produkt til over Stillehavet. Og det vil være noget, som jeg vil se på at få mulighed for at bruge til at forbedre efterspørgslen efter rejser til Hawaii over tid.

Earnings call transcript excerpt by Seeking Alpha.

Mens de eksisterende teknologier generelt kommer til kort med hensyn til kapacitet over Stillehavet, er der muligheder i horisonten, der kunne appellere til luftfartsselskabet.

Eventuelt vil Ingram ikke længere kunne hævde, at teknologien er utilstrækkelig. Og i betragtning af de typiske installationstider er vinduet til at træffe den beslutning sandsynligvis allerede åbent.