Havelock Ellis

Havelock Ellis, i sin fulde ordlyd Henry Havelock Ellis, (født 2. februar 1859, Croydon, Surrey, England).-død 8. juli 1939, Washbrook, Suffolk), engelsk essayist og læge, der studerede menneskets seksuelle adfærd og udfordrede victorianske tabuer mod offentlig diskussion af emnet.

Ellis var søn af en søkaptajn, og han blev uddannet på privatskoler i det sydlige London. Efter at have tilbragt fire år i Australien som lærer vendte han tilbage til England i 1879 og kom ind på St. Thomas’ Hospital i London i 1881 for at studere medicin. Ellis mødte George Bernard Shaw og Arthur Symons på møder i Fellowship of the New Life og blev i 1887 redaktør af “Mermaid Series of Old Dramatists”, der havde til formål at bringe dramaer fra det 17. århundrede ud til et bredere publikum. Han foreslog og redigerede også “Contemporary Science Series”, som omfattede hans første bog, The Criminal (1890). De undersøgelser, der blev påbegyndt til Man and Woman (1894), førte til hans hovedværk, de syvbåndede Studies in the Psychology of Sex (1897-1928). Udgivelsen af det første bind resulterede i en retssag, hvor dommeren, der behandlede sagen, kaldte påstandene om bogens videnskabelige værdi for “et påskud, der er vedtaget med det formål at sælge en beskidt publikation”. Andre bind af værket blev udgivet i USA og var indtil 1935 kun lovligt tilgængelige for læger.

Ellis’ Studies in the Psychology of Sex er en omfattende og banebrydende encyklopædi om menneskets seksuelle biologi, adfærd og holdninger. I separate bind undersøgte han emner som homoseksualitet, onani og den seksuelle adfærds fysiologi. Ellis betragtede seksuel aktivitet som et sundt og naturligt udtryk for kærlighed, og han søgte at fjerne den frygt og uvidenhed, der kendetegnede mange menneskers holdninger til menneskelig seksualitet. Hans arbejde bidrog til at fremme en åben diskussion af seksuelle problemer, og han blev kendt som en forkæmper for kvinders rettigheder og for seksualundervisning.