Harvard Online Courses

Kursusbeskrivelse

Dette kursus giver en introduktion til aktuelle økonomiske problemstillinger og til grundlæggende økonomiske principper og metoder. Økonomen John Maynard Keynes skrev, at “økonomers og politiske filosoffers idéer, både når de har ret, og når de tager fejl, er mere magtfulde, end man almindeligvis forstår”. Økonomi er ikke først og fremmest en række svar, men snarere en metode til at ræsonnere. Ved slutningen af semesteret er de studerende i stand til at bruge den analyse, de har øvet sig på i kurset, til at danne sig deres egne vurderinger af mange af de store økonomiske problemer, som USA og andre lande står over for. I den første del af semesteret fokuserer vi på mikroøkonomi, som er studiet af interaktionen mellem mennesker og virksomheder på markeder. Da vi lever i en markedsøkonomi, hjælper denne undersøgelse eleverne til at forstå, hvordan det amerikanske samfund organiserer sine økonomiske anliggender. Vi undersøger, hvordan udbuds- og efterspørgselskræfterne fungerer på markederne for varer og tjenesteydelser. Eleverne lærer stærke værktøjer, der sætter dem i stand til at forstå en hel del om økonomien, og hvordan den fungerer. Ved hjælp af disse værktøjer udvikler vi en ramme til at evaluere socialpolitikker. Handel – som altid er et kontroversielt emne – analyseres sammen med foranstaltninger som f.eks. toldsatser, der har til formål at begrænse handelen. Derefter undersøges teorier om virksomheders adfærd – hvordan virksomheder beslutter, hvor meget de vil producere, og hvilken fortjeneste det giver. I anden halvdel af semesteret fokuserer vi på makroøkonomi, dvs. studiet af økonomien som helhed. Vi studerer økonomisk vækst og udvikling, konjunkturcykler og både penge- og finanspolitikkens indvirkning på inflation, arbejdsløshed, renter, investeringer, valutakurs og international handel.