Har bier knæ?

Opdateret: 22. februar 2021

Vi har alle hørt om udtrykket “biernes knæ”. Hvis noget er “biernes knæ”, så må det være godt.

Men har bier knæ – virkelig? Svaret er faktisk JA! Her er en forklaring og et diagram, der viser biens ben, hvor knæet er tydeligt markeret.

Så hvordan ved vi, at bier har knæ?

For det første, hvad er et knæ?

Hvis vi vil vide, om bier har knæ eller ej, er vi nødt til at definere præcis, hvad et knæ egentlig er.

Her er en definition fra The American Heritage® Medical Dictionary (den tredje definition er særligt relevant her):

knæ (nē)
n.

1. a. Leddet mellem låret og underbenet, der dannes af leddet mellem lårbenet og skinnebenet og dækkes fortil af knæskallen.
b. Det område af benet, der omslutter og støtter dette led.

2. Et analogt led eller en del af et ben hos et firbenet hvirveldyr.

3. Leddet mellem lårbenet og skinnebenet hos et insektben.

Fra: The American Heritage® Medical Dictionary Copyright © 2007, 2004 by Houghton Mifflin Company. Udgivet af Houghton Mifflin Company. All rights reserved.

Så bier har virkelig knæ!

Da bier har både et lårben og et skinneben, kan det derfor fastslås, at bier virkelig har knæ.

Her kan du se de mærkede dele af humlebiens ben.

Det er dog interessant, at kun få diagrammer over biers anatomi faktisk mærker knæet, men jeg fandt til sidst et.
Det stammer fra entomologen Steven Falks Field Guide to Great Britain And Ireland.

Her er diagrammet fra afsnittet med titlen Bee Anatomy:

Overst: ‘Diagram of the right leg of a bee, showing tarsi’ – og med knæet mærket!

Man kan se, at biens ben er segmenteret, og disse segmenter omfatter

• lårbenet og skinnebenet
• de øvrige dele af benet er coxa, trochanter, basitarsus og tarsus.

Har biernes knæ en særlig funktion?

De tre benpar på en bi har forskellige kendetegn, som nogle gange varierer afhængigt af arten.

For eksempel:

• På skinnebenet på hvert bagben har bierne særlige hår, som de bruger til at rense deres vinger.

• Mange biarter har også “børster” og “kamme” på de midterste ben, og disse bruges til at skrabe pollen til bagbenene.
• Bier som humlebier og honningbier har pollenkurve på deres bagben, kaldet corbiculae. Du kan læse mere om dette på min side Hvordan indsamler bierne pollen?
• I oliesamlende bier som Centris bruger bierne lange hår på deres forreste og midterste ben (der faktisk ligner smørknive eller spatler) til at skrabe blomsterolien op fra blomsten. Disse bier opbevarer derefter olien i scopae (pollenopsamlende hår på bagbenene) for at tage den med tilbage til deres reder.

Det ser imidlertid ud til, at biernes knæ ikke har nogen særlig funktion.

Hvis du vil vide mere om oprindelsen af udtrykket “biernes knæ” eller finde ud af, hvordan man laver en “biernes knæ-cocktail”, så læs videre!

Hvad er oprindelsen af udtrykket “biernes knæ”

Bier omtales mange gange i ordsprog og poesi, og de dukker op i alle mulige generelle vendinger og slangudtryk. Så ‘biernes knæ’ er en velkendt sætning, men hvad er oprindelsen?

I dag betragter vi udtrykket som værende ensbetydende med ‘det bedste’, men det ser ud til, at det måske ikke altid har haft denne betydning.

I Oxford English Dictionary står der, at så langt tilbage som i 1797 blev udtrykket ‘bee’s knee’ brugt i Storbritannien for at betegne noget lille eller ubetydeligt, men der er ingen beviser for, at dette er kilden til det senere udtryk ‘bee’s knees’.

William Shakespeare – The Chandos Portrait.

Som nogle siger, at det stammer fra “B’s and E’s” – som betyder “the be-all and end-all”, hvilket, siges det, er en hentydning til Shakespeares brug af udtrykket i Macbeth fra 1605. I det berømte stykke udtaler Macbeth disse linjer, mens han overvejer at myrde kong Duncan af Skotland, så han, Macbeth, kan gøre krav på tronen. Ordene er:

Hvis det var gjort, når det var gjort, så var det godt
Det var gjort hurtigt. If th’ assassination
Could trammel up the consequence, and catch
With his surcease, success: that but but this blow
Might be the be-all and the end-all.

Men jeg spekulerer på, om dette virkelig kan relateres til ‘bee’s knees’? I dag bruger vi generelt udtrykket ‘være alt og endegyldigt’ for at antyde, at noget ikke er det eneste, der betyder noget, eller endnu mere tilfældigt bruges det for at antyde, at ‘himlen ikke er ved at falde ned’.

Det er dog muligt at forestille sig, at en forelsket person senere hen kunne henvise til deres øjesten som værende ‘det hele og det hele’ for deres vedkommende. Kunne dette humoristisk være blevet vendt til ‘bee all and end all’ og senere ‘the bee’s knees’?

Der er heller ingen beviser for dette, og det er for langt ude for mig.

Et andet forslag er, at det stammer fra en accent- eller dialektforvanskning af ordet ‘business’ (‘the beezness’ eller ‘bees-in-ness’). Disse vendinger blev og bliver brugt i Cockney-rimslang og i USA. (Som en sidebemærkning kan nævnes, at en anden bibelrelateret Cockney-slangudtryk er “bee and honey”, der betyder “penge”). Det er ikke klart, hvordan dette hænger sammen med “knæ”, og hvorfor det skulle gøre det?

Det reelle bevis for, at det tidligt blev brugt som et udtryk, stammer imidlertid tilbage fra en spoof-rapport fra august 1906 i West Coast Times i New Zealand. Avisen rapporterede, at der i den last, som SS Zealandia transporterede, var 7 kasser af “bierknæ” sammen med en “mængde stolpehuller”.

Der er andre eksempler på, at udtrykket er blevet brugt på denne måde, dvs. som et middel til bevidst at vildlede og forvirre nogen med henvisning til noget, der ikke eksisterer, som f.eks. at bede en person om at hente stribet maling eller en himmelkrog.

Selvfølgelig er det ikke klart, hvorfor brugen af udtrykket i en bestemt sammenhæng skulle have udviklet sig til at have en helt anden betydning.

“Bee’s knees” blev populært i USA i 1920’erne, og nogle foreslår, at udtrykket er en hentydning til verdensmesteren i Charleston-dans Bee Jackson – deraf “Bee’s knees”!

Men på den anden side er det måske lige så sandsynligt, at det i betragtning af danserens navn virkede passende at anvende et allerede eksisterende udtryk “Bee’s Knees” på danseren efter hendes succes?

Til trods alt var 1920’erne en periode, hvor “bee’s knees” fik betydningen “det allerbedste” sammen med en række lignende “rimede” udtryk i USA, såsom: cat’s pyjamas; ant’s pants; caterpillar’s kimono; elephant’s instep; bullfrog’s beard.

Disse udtryk ser ud til at slå igennem, og nogle af dem (især bee’s knees og cat’s pyjamas) bruges stadig i dag.

For mig virker det meget plausibelt, at det var et af de mange udtryk, der blev populære, og som henviste til dyreriget på den tid.

Det sagt, er der ikke rigtig noget afgørende bevis for, at nogen af disse er den endelige oprindelse – så vælg selv: en hentydning til Shakespeare; en dialektisk forvanskning af “business”; en hentydning til en dansers anatomi; et nonsensudtryk eller et rimet slangudtryk!

“Bee’s Knees”-cocktailopskrift

Bee’s Knees-cocktailen er en drink, der stammer fra USA under forbudstiden mellem 1920 og 1933 (forbuddet var forbuddet mod produktion, import og salg af alkoholholdige drikkevarer i USA).

Sådan laver man bee’s knees cocktail.

I forbudstiden tyede folk nogle gange til at lave alkoholiske drikke i hemmelighed i deres eget hjem.

Det menes, at cocktailen blev opfundet som et middel til at maskere den dårlige lugt og hårde smag af hjemmelavet gin (undertiden kaldet “badekar-gin”), der blev lavet som et middel til at omgå forbudslovene, og som opstod som følge af, at der blev brugt kornalkohol af dårlig kvalitet.

De grundlæggende ingredienser er: gin; citronsaft og honning serveret over is og med et “twist” af citron, selv om nogle opskrifter kan indeholde appelsinsaft. Jeg kender også en opskrift, hvor man efter at have lavet drinken med de tre hovedingredienser hælder cocktailen op i et højt glas, som fyldes op med Prosecco.

I nogle opskrifter anbefales det at bruge lidt varmt vand til at fortynde honningen – man laver honningsirup, som er lettere at bruge og derfor mere populær i barer.

Det anbefales at blande ingredienserne i en cocktail shaker fyldt med is.

Alle offentliggjorte opskrifter, som jeg kan finde, anbefaler, at ingredienserne blandes i en cocktail shaker fyldt med is.

Eksempel på opskrift uden appelsinsaft:

2 oz gin

¾ oz honning

¾ oz citronsaft

En prøveversion, hvor der er tilsat appelsinsaft:

50 ml gin

2 teskefulde honning

20 ml citronsaft

20 ml appelsinsaft

Personligt synspunkt

Men efter at have prøvet den to gange, vil jeg anbefale, at du følger opskriften, men gør dig klar til at justere den efter din egen smag, hvis det er nødvendigt.

Første gang lavede vi den uden at være særligt opmærksomme på målene. Fejltagelse! For mig var den alt for skarp – den slags skarphed, der får en til at suge kinderne ind, hurtigt efterfulgt af et stort gisp!

Den anden gang blev opskriften fulgt, og den blev meget bedre.

Jeg tror også, at kvaliteten af ginen er noget, man skal holde øje med. Selv om denne opskrift har sin oprindelse i datidens bestræbelser på at skjule dårlig smag, formoder jeg, at den moderne palet er lidt mere kræsen. Hvis du kan lide cocktails, vil du sikkert gerne have, at de smager godt, så det er bedst at vælge en gin, som du ved, at du kan lide.

Med hensyn til valget af honning ville det være et andet interessant eksperiment. Jeg er ikke sikker på, at drikkevareproducenterne har fået øjnene op for de markante smagsforskelle, som honning kan tilbyde, endnu, og jeg har ikke eksperimenteret. Desuden kan specialhonninger have en høj pris, hvilket ville øge prisen i en bar.

Still….. for dem, der elsker honning og har en smag for mere usædvanlige gin-drinks, kunne det vise sig at være et interessant eksperiment: forskellige kombinationer af gin og honning!

Bi-tema bilklistermærker og mere