Glen Hansard er træt af at være en ærlig ballademager
For at sætte gang i den proces tog Hansard til Paris for at afprøve en ny måde at skrive sange på og eksperimenterede med en ny strøm af bevidsthed og impressionistisk stil, der afspejlede hans hverdag i den franske hovedstad. Han siger, at han ikke opdagede nøglen til at ryste sin musikalske identitet, før han mødte Khoshravesh-brødrene, en trio af klassisk uddannede iranske musikere, hvis beherskelse af traditionelle instrumenter som setar, kamancheh og ney endte med at give Hansard en ny musikalsk palet.
Populær på Rolling Stone
“Sandheden er, ja, jeg gik oprindeligt ind for at lave en akustisk plade, men jeg gik ind for at lave en akustisk plade, fordi jeg ikke rigtig vidste, hvad jeg ellers skulle gøre,” siger Hansard, som også inviterede en række elektronisk orienterede musikere ind i studiet for at hjælpe med at omkonfigurere sin lyd. “Det, som disse musikere kom med, var så fucking smukt. Det ændrede fuldstændig tonen og kraften i det, jeg skabte.”
Som et resultat heraf er This Wild Willing en markant omvæltning for Hansard. Sange som “Weight of the World” og “Who’s Gonna Be Your Baby Now” er slingrende, jazzinspirerede grublerier, der ikke indeholder nogen form for klimpring overhovedet. “Race to the Bottom” og forsangeren “I’ll Be You, Be Me” er mumble-folk-meditationer, der er mindre afhængige af traditionel vestlig melodi end noget andet, Hansard nogensinde har udgivet. (Sidstnævnte sang, som indeholder et bas- og trommesample fra Queens sang “Cool Cat” fra 1982, forsinkede udgivelsesdatoen for hele albummet med flere måneder, da Queen’s Brian May “tog for-fucking-ever” for at få godkendt samplet med Hansards team.)
Hansard tilføjer, at han ved at lege med trommesløjfer, samples og nye produktionsstile forsøgte at afspejle mangfoldigheden i den musik, han lytter til i sin fritid. “Jeg satte mig bevidst for at lave en plade, som jeg gerne ville lytte til,” siger han, “for det ironiske er, at den musik, jeg lytter til, ikke afspejler den musik, jeg spiller. Man bliver låst fast i en slags bande. Folk siger måske til mig: ‘Damien Rice, blah blah blah’. Jeg lytter ikke til Damien Rice, og det har jeg heller aldrig gjort. Jeg kender ham, og vi er venner, men jeg lytter ikke til ham. På samme måde lytter jeg heller ikke til Josh Ritter, som er en anden af mine venner. Det er ikke, fordi jeg ikke kan lide ham – det er bare ikke min musik. Folk ville antage, at fordi man laver den slags musik, at man lytter til det, og det er absolut ikke sandt.”
Men den mangeårige frontmand i det irske alt-rockband the Frames, der sidst udgav et album i 2015, siger, at den største motivation for at ryste sine kunstneriske rammer op var den anstrengte udgivelse af hans tidligere solosæt sidste år. “Jeg må indrømme, at da jeg udgav Between Two Shores, rystede det mig,” siger han. “Det skræmte mig, og grunden er, at det album bare er en masse demoer, som ikke nåede at blive til Didn’t He Ramble. Jeg havde den forfærdelige fucking følelse – du ved, når du skriver noget, og du ligesom føler, at du har skruet lidt ned for det?”
På det tidspunkt var Hansard allerede begyndt at udforske sin nye improviserende sangskrivningsstil, så han var i konflikt med at udgive musik, der ikke afspejlede hans kreative sindstilstand. “Hvis det er de sange, jeg skriver lige nu, og det er den stemning, jeg skaber, hvad fanden laver jeg så med at udgive denne plade?”, spurgte han sig selv. Da Between Two Shores udkom, bad Hansard sin manager om at begrænse mængden af turnéer på albummet.
Har Hansard nogensinde haft det på denne måde før i sin næsten 30-årige karriere? “Det var absolut første gang, og det chokerede mig virkelig. Jeg tillod mig selv at udgive noget, der ikke var på det højeste niveau, jeg kunne opnå. Den gode nyhed er, at jeg reagerede på det.”
“Jeg var nødt til at give slip på, hvem Glen Hansard er. Jeg var nødt til at give slip på konceptet om at være en folkesanger.”
På et dybere plan fungerer This Wild Willing som en paletrensning midt i karrieren for Hansard, som sammenligner processen med at lave pladen med hans tidligere arbejde med The Frames. I det band siger han: “Vi lavede rockmusik, og vi lavede den slags musik, som vi kunne lide, den musik, som vi var interesserede i. Det handlede mindre om at skabe en karakter, mindre om at være oprigtig eller sandfærdig.”
Når Hansard taler om at “skabe en karakter”, henviser han til dels til den store succes med Once og den Oscar-vindende single “Falling Slowly” – en periode, hvor han husker, at han følte sig begejstret, men ofte ængstelig og mere end en smule kreativt indespærret. Selv om han for længst har overstået årene med Once-manien, har man, når man taler med ham, en fornemmelse af, at han stadig arbejder sig igennem en lille del af den tilbageværende angst, der er tilbage fra den oplevelse.
I flere år efter filmens udgivelse optrådte Hansard og hans musikalske, på skærmen og på et tidspunkt romantiske partner, Markéta Irglová, med deres forhold på scener rundt om i verden, aften efter aften, som medlemmer af deres gruppe The Swell Season. Et par år inde i deres partnerskab gik Irglová og Hansard fra hinanden, og efter at have holdt bandet kørende i endnu et par år, opløstes The Swell Season gradvist.
“Det var engang et vidunderligt, vidunderligt kapitel i min karriere og i mit liv, men det udpegede mig også lidt som den folkede fyr,” siger han. “Hvis man ser på min karriere før Once, så var musikken helt anderledes. Jeg har ikke lyst til at bruge resten af mit liv på at genoplive det utrolige øjeblik. Jeg står stadig 100 procent bag hver eneste sang på Once-pladen, men det betyder ikke, at jeg er begrænset til at være den fyr. Jeg nægter absolut at bruge resten af mit liv på at håbe på, at Markéta vil komme tilbage på turné med mig. Jeg nægter at gå derhen.”
I disse dage synes Hansard for det meste at være kommet til en følelse af fred. “Jeg er meget, meget glad for at kunne sige, at der er aftener, hvor jeg ikke spiller nogen sange fra Once, og så er der aftener, hvor jeg kun spiller gamle sange,” siger han. “Jeg føler, at jeg lige nu er i en position i forhold til mit publikum, hvor det er okay, hvis jeg beslutter mig for ikke at spille visse sange. De vil følge mig, for jeg tager ikke pis på dem, og jeg forsøger ikke bevidst at gøre dem vrede.”
“Jeg tror ikke, at jeg nogensinde bliver den kunstner, der siger: ‘Fuck dig, det er det her, jeg gør i aften’, ligesom Lou Reed,” tilføjer han. “Jeg tror ikke, at jeg nogensinde har været den fyr, og jeg tror heller ikke, at jeg nogensinde vil blive det. For i sidste ende føler jeg mig som den fyr, der skrev de gamle sange. Fyren, der skrev ‘Falling Slowly’, og fyren, der skrev ‘I’ll Be You, Be Me’ – det er den samme fyr.”
Leave a Reply