Gennemgang af 35 undersøgelser konkluderer, at blå områder er gavnlige for menneskers sundhed og velvære

Er eksponering for blå områder, såsom søer, kilder, floder og have, gavnligt for vores sundhed? Et hold fra Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), et forskningscenter støttet af “la Caixa”-fonden, har foretaget den første internationale gennemgang af kvantitative undersøgelser – i alt 35 – om de sundhedsmæssige virkninger af blå områder. Deres resultater viser, at kontakt med blå områder er gavnlig, især for den mentale sundhed og trivsel, men også med hensyn til at fremme fysisk aktivitet.

Den dokumentation, der er analyseret i forbindelse med denne gennemgang af de 35 videnskabelige undersøgelser, der er identificeret i litteraturen, og som er blevet offentliggjort i International Journal of Hygiene and Environmental Health, viser, at folk, der bor tæt på blå områder, rapporterer højere niveauer af fysisk aktivitet. Beviserne tyder også på, at interaktion med blå områder har en positiv effekt på den mentale sundhed, især med hensyn til stressreduktion og opfattet velvære.

Den dokumentation, der understøtter en sammenhæng mellem eksponering for blå områder og positive virkninger på den generelle sundhed, fedme og hjerte-kar-sundhed, var svagere. De vigtigste begrænsninger i disse tilfælde er den relative mangel på undersøgelser og manglen på konsistente resultater. De fleste af de undersøgte undersøgelser – alle undtagen fire – blev udført i højindkomstlande, og de fleste af dem fokuserede på eksponering for blå områder tæt på deltagernes hjem.

Mireia Gascon, der er forsker ved ISGlobal og førsteforfatter til undersøgelsen, forklarer, at “de sundhedsmæssige virkninger af blå områder er et nyt emne, der er ved at blive undersøgt, da det meste af arbejdet er blevet udført i de sidste fem år”. Efter hendes mening “tyder disse resultater på, at udendørs blå områder har potentielle fordele for sundheden, især med hensyn til mental sundhed, generel velvære og fysisk aktivitet.”

Mark Nieuwenhuijsen, der er koordinator for undersøgelsen og direktør for ISGlobals initiativ for byplanlægning, miljø og sundhed, betragter resultaterne som opmuntrende, men understreger, at “der er behov for mere arbejde, fordi der hidtil har været relativt få undersøgelser og en høj grad af heterogenitet i de anvendte forskningsmetoder”. På trods af disse begrænsninger mener han, at beviserne støtter “forbedringen og genoprettelsen af udendørs blå områder i bymiljøet som en interessant strategi til forbedring af befolkningens sundhed og velvære”.

ISGlobal deltager i BlueHealth, et EU-program, der blev oprettet i 2016 for at undersøge forholdet mellem blå områder og menneskers sundhed. Instituttet gennemfører i øjeblikket tre undersøgelser inden for rammerne af dette program: vurdering af fysiske aktivitetsniveauer før og efter en intervention, der har til formål at forbedre adgangen til Besós-floden (Montcada i Reixac); WOW-undersøgelsen med deltagelse af kontoransatte i Barcelona; og restaurering af Can Moritz-kilden i byen Rubí nær Barcelona.