Genitalstadiet

Begrebet om det genitale stadium blev tilføjet til Three Essays on the Theory of Sexuality (1905) af Sigmund Freud i 1915. I rækkefølge er disse stadier i den psykoseksuelle udvikling det orale stadium, det anale stadium, det falliske stadium, latensstadiet og det genitale stadium. Dette stadium begynder omkring det tidspunkt, hvor puberteten begynder, og slutter ved døden. Ifølge Freud genopstår dette stadium sammen med Ødipuskomplekset. Det genitale stadium falder sammen med det falliske stadium, idet dets primære bekymring er kønsorganerne; denne bekymring er dog nu bevidst.

Det genitale stadium dukker op, når de seksuelle og aggressive drifter er vendt tilbage. Kilden til seksuel nydelse udvider sig uden for moderen og faderen. Hvis barnet under den falliske fase var ubevidst tiltrukket af den forælder af samme køn, kan der opstå homoseksuelle forhold i denne fase. Denne fortolkning af den falliske fase ud fra følgende synspunkt er imidlertid uoverensstemmende med det, som den primært opfattede falliske fase indebærer. Ødipuskomplekset, som er en af de vigtigste komponenter i den falliske fase, kan forklares som et behov for at få den største respons fra den forælderfigur, som er libidoens hovedobjekt. Det skal præciseres, at det oftest er moderen, der giver tilfredsstillelse som svar på en udløsning og/eller manifestation af libido og derfor er objektet for den infantile libido – og ikke faderen. Det er mindre sandsynligt, at subjektet vil have en ubevidst seksuel tiltrækning til faderen, fordi faderen er kilden til subjektets manglende evne til at besidde moderen: subjektet er stadig fokuseret på at modtage opmærksomhed fra moderen. Desuden er al seksuel tiltrækning i den falliske fase rent ubevidst.

I den genitale fase er egoet og superegoet blevet mere udviklet. Dette gør det muligt for individet at have en mere realistisk måde at tænke på og etablere et sortiment af sociale relationer ud over familien. Det genitale stadium er det seneste stadium og anses for at være det højeste modenhedsniveau. I dette stadie bliver den voksne i stand til de to tegn på modning, arbejde og kærlighed.

Stadiet indledes i puberteten, men kan først være afsluttet et godt stykke inde i voksenalderen. Otto Fenichel mente, at det genitale primat var forudsætningen for at overvinde ambivalens og for helhedsobjektkærlighed.

I 1960 udvidede Robert W. White Freuds genitalstadie til ikke kun at omfatte instinktive behov, men også effektans. Hans stadieudvidelse omfattede, at man begynder at beslutte, hvilken rolle man vil spille i samfundet og dating for social og seksuel tilfredsstillelse.