General Federation of Women’s Clubs International

General Federation of Women’s Clubs International (GFWC), paraplyorganisation i USA, der blev grundlagt i 1890 for at koordinere medlemmernes indsats for at fremme frivilligt socialt arbejde i samfundet. I løbet af sin mere end hundrede år lange eksistens har føderationen fokuseret sine aktiviteter på områder som kunst, miljø, uddannelse og familie- og børnespørgsmål.

GFWC havde sin oprindelse i 1890, da Sorosis, en litterær kvindeklub, der blev grundlagt af journalisten Jane Cunningham Croly, udsendte invitationer til andre litterære kvindeklubber om at danne en paraplyorganisation med det formål at forene “kvindeklubber for at forbedre frivilliges samfundstjeneste i hele verden”. Det resulterende organ valgte Charlotte Emerson Brown som sin første præsident. Fem tusinde klubber havde tilsluttet sig i 1906 og havde taget GFWC’s nationale dagsorden til sig. Organisationens mål omfattede bl.a. indførelse af en otte timers arbejdsdag, en afslutning på børnearbejde, en reform af den offentlige sektor og bevarelse af naturen. En af gruppens vigtige tidlige sejre var en massiv brevskrivningskampagne, som var medvirkende til at få vedtaget loven om rene fødevarer og lægemidler (Pure Food and Drug Act). I nogle år i begyndelsen af 1900-tallet var GFWC den største nationale kvindeorganisation, inden den blev overhalet i medlemstal af National American Woman Suffrage Association. Det nationale medlemskab toppede med 1.700.000 medlemmer i 1914, samme år som organisationen endelig indvilligede i at støtte stemmerettighedsbevægelsen.

I løbet af det 20. århundrede forblev GFWC dedikeret til frivilligt arbejde i lokalsamfundet. Blandt GFWC’s store resultater kan nævnes oprettelsen af et stort antal offentlige biblioteker, bistand til vedtagelsen af love om børnearbejde og hjælp til at etablere National Park Service. I 1990’erne tog organisationen med lokale klubber i alle 50 stater og i mere end 20 lande fat på emner som læse- og skrivefærdigheder, diskrimination af kvinder, familie- og børnevelfærd og sult i verden.