Gene Watson

Watson blev født i Palestine, Texas, i 1943. Han begyndte sin musikkarriere i 1960’erne, hvor han optrådte i lokale klubber om aftenen, mens han arbejdede i et autoværksted i Houston om dagen. Han indspillede kun for nogle få små, regionale pladeselskaber med et regionalt hit “Bad Water”, indtil 1974, hvor Capitol Records optog hans album Love in the Hot Afternoon og udgav det nationalt. Titelnummeret, en mid-tempo ballade i trekvarttakt, blev udgivet i juni 1975, og det nåede hurtigt op som nummer tre på Billboard-magasinets Hot Country Singles-liste.

Watsons nationale succes fortsatte i slutningen af 1970’erne og begyndelsen af 1980’erne, hvor han indspillede flere Billboard Top-40-hits, herunder “Where Love Begins”, “Paper Rosie”, “Should I Go Home (or Should I Go Crazy)”, “Nothing Sureed Looked Good on You” og “Farewell Party”, som blev udgivet i 1979 og hurtigt blev Watsons signatursang og navnebror for hans Farewell Party Band.

I februar 2012 fejrede Watson sit 50-års jubilæum i musikbranchen med udgivelsen af “Best of the Best, 25 Greatest Hits”. (Hans første single i radioen var “If It Was That Easy”, der blev udgivet i 1962). Samlingen af sange blev genindspillet for at genskabe originalerne så tæt som muligt. Projektet blev produceret af Dirk Johnson og udgivet på Watsons eget Fourteen Carat Music-selskab. I juni 2014 udgav Watson en cd med elleve numre “My Heroes Have Always Been Country”, der udelukkende består af ren, klassisk countrymusik, og som dækker hits af nogle af hans musikalske helte som Merle Haggard, Ray Price og Lefty Frizzell. Den 26. februar 2016 udgav Gene Watson sit 33. studiealbum med titlen “Real.Country.Music”. Denne 13-sporede cd indeholder traditionel countrymusik, og den første singleudgivelse er “Enough For You”, en sang skrevet af Kris Kristofferson. I 2018 udgav Watson en gospelmusik-cd med titlen “My Gospel Roots”. Den første single fra den 13-sporede udgivelse, “Old Roman Soldier”, blev nr. 1 på Cashbox- og Christian Servant Country Gospel-listerne i juni 2018.

Gene Watson blev optaget i Texas Country Music Hall of Fame i 2002 og optaget i den første klasse af Houston Music Hall of Fame i august 2013. I 2018 modtog Watson prisen “Entertainer of the Year” fra R.O.P.E. Awards, en ære, som han delte med sangerinden Jeannie Seely. Det var første gang i prisuddelingens historie, at der var uafgjort i nogen kategori.

Watson blev inviteret til at deltage i Grand Ole Opry af Vince Gill den 17. januar 2020.