Gene Sarazen
Gene Sarazen, med efternavn Eugene Saraceni, (født 27. februar 1902 i Harrison, New York, USA – død 13. maj 1999 i Naples, Florida), fremtrædende amerikansk professionel golfspiller i 1920’erne og 1930’erne. Hans dobbelte eagle – dvs. hans score på tre slag under par – på det 15. hul på par 5 i sidste runde af Masters-turneringen i 1935 er et af de mest berømte slag i spillets historie.
Født som barn af fattige italienske immigranter begyndte Sarazen at være caddie, da han var otte år gammel. Han vandt U.S. Open i 1922 og i 1932 og vandt også British Open (Open Championship) i 1932. Han vandt Professional Golfers’ Association of America (PGA) mesterskabet tre gange (1922, 1923 og 1933) og Masters-turneringen i 1935. Med denne sejr i Masters blev han den første spiller, der opnåede en Grand Slam i golf (det vil sige at vinde U.S. Open, Open Championship, PGA Championship og Masters-turneringen i løbet af sin karriere, hvilket kun Jack Nicklaus, Ben Hogan, Gary Player og Tiger Woods siden har opnået). Sarazen spillede også på seks Ryder Cup-hold i træk.
Det var Sarazen, der opfandt den golfkølle, der er kendt som sand wedge. Denne specialiserede kølle gør det lettere for golfspillere at slå ud af sandfælder (bunkere). Indførelsen af sandwedgen i spillet sænkede scoringerne og førte i sidste ende til, at mange golfbaner blev omdesignet for at holde dem på deres tidligere sværhedsgrad.
Efter at Sarazen trak sig tilbage fra aktiv konkurrence i 1973, arbejdede han for at fremme golfspillet og skrev adskillige bøger om emnet. Hans selvbiografi, Thirty Years of Championship Golf, blev udgivet i 1950.
Leave a Reply