Geezer Butler

Tidlig levetidRediger

Butler fik øgenavnet “Geezer” som ca. otteårig, fordi han “plejede at kalde alle for Geezer” i skolen. “Det var bare et slangudtryk for en mand”.

Butler voksede op i en irsk-katolsk arbejderklassefamilie i Birmingham. Butler-familien havde syv børn og var fattige og havde typisk “ingen penge overhovedet”. To af Butlers ældre brødre var blevet indkaldt til at tjene i hæren, og i Vietnamkrigens tid frygtede Butler, at han ville blive den næste. Den obligatoriske værnepligt blev dog ophævet i England et par år før han skulle indkaldes.

Butler blev som teenager stærkt påvirket af Aleister Crowleys forfatterskab. I slutningen af sine teenageår var han holdt op med at gå til messe. Han henviste til et tab af tro, og han mener, at alle før eller senere selv bør beslutte, hvad de vil tro på. Til sidst “gik jeg til messe hver søndag bare for at se på alle de søde piger, der gik der”, huskede han år senere.

Black SabbathRediger

Butler i 1970

Butler dannede sit første band, Rare Breed, i efteråret 1967, og John “Ozzy” Osbourne sluttede sig snart til ham som forsanger. På det tidspunkt var Butler kæreste med en pige, der boede i nærheden af Tony Iommi, og Iommis tidligste erindringer om Butler involverede, at han så ham gå forbi hans hus hver dag for at besøge hende. Senere lærte Iommi og Butler hinanden at kende, da deres bands spillede på en natklub i nærheden. Efter at have været adskilt i en periode blev Osbourne og Butler genforenet i bluesfirkløveret Polka Tulk sammen med guitaristen Iommi og trommeslageren Bill Ward, som begge for nylig havde forladt bandet Mythology. De omdøbte deres nye band til Earth, men der fandtes allerede et band i det lille engelske kredsløb med samme navn, så de blev tvunget til at ændre navnet endnu en gang. Inspireret af den populære Boris Karloff-gyserfilm af samme navn foreslog Butler navnet Black Sabbath i begyndelsen af 1969.

Inspireret af John Lennon spillede Butler rytmeguitar i sin tid før Sabbath, bl.a. med Rare Breed. Da Sabbath blev dannet, gjorde Iommi det klart, at han ikke ønskede at spille med en anden guitarist, så Butler skiftede til bas. Ifølge Butler: “Jeg havde aldrig spillet bas, før jeg stod på scenen til den første koncert, som vi spillede. Jeg lånte en basguitar af en af mine venner, og den havde kun tre strenge på den.” Butler nævner Jack Bruce fra Cream som sin største indflydelse som bassist. Iommi beskrev Butler som værende “fra en anden planet” i bandets tidlige dage; han tog LSD, gik i indiske hippie-kjoler og var meget fredfyldt. Da Black Sabbath blev dannet, studerede Butler til revisor, og denne uddannelse resulterede i, at han i de tidlige dage styrede bandets økonomi.

Butler optræder med Black Sabbath i 1995

Efter at Black Sabbath fyrede sangeren Ozzy Osbourne i 1979, forlod Butler også kortvarigt bandet for at håndtere skilsmissen fra sin første kone. Albummet Heaven and Hell fra 1980 blev faktisk indspillet med bassisten Craig Gruber, men Butler vendte tilbage til bandet i sidste øjeblik og genindspillede baspartierne inden udgivelsen. Han forlod igen bandet i 1984 efter en turné til støtte for deres 1983-album Born Again, men han vendte dog tilbage måneder senere, da bandet forsøgte et comeback med sangeren David Donato.

I 1988 sluttede Butler sig til sin tidligere Sabbath-bandkammerat Osbournes backingband for at deltage i No Rest for the Wicked World Tour. Han sluttede sig igen til Black Sabbath i 1991 til genforeningen af Mob Rules-besætningen, men forlod igen gruppen efter Cross Purposes-turnéen i 1994.

I 1995 sluttede Butler sig igen til Osbournes band for at optræde på Ozzmosis-albummet. Efter indspilningen af Ozzmosis dannede han G/Z/R, som udgav Plastic Planet i 1995. Hans næste soloalbum, Black Science, fulgte i 1997. Butler vendte tilbage til Sabbath endnu en gang til 1997-udgaven af Ozzfest, og han er blevet i bandet siden. I 2005 udgav han Ohmwork, sit tredje soloalbum. I oktober 2006 blev det annonceret, at Butler sammen med Tony Iommi ville reformere Dehumanizer-æraens Black Sabbath-besætning med Vinny Appice og Ronnie James Dio under navnet Heaven & Hell for at skelne mellem det genforenede turnerende band med Osbourne som frontfigur og den Dio-frontede version af bandet.

Han sluttede sig igen til Iommi og Osbourne for at indspille 13 og turnerede til støtte for albummet, som nåede sin afslutning i 2017.