Frygt for gift (Iofobi)

Frygt for gift, kendt som Iofobi, er den irrationelle frygt for at blive forgiftet. Ordet Iophobia kommer af det græske ord io, der betyder gift eller rust, og det græske ord phobia, der betyder frygt.

“Videnskaben er den store modgift mod entusiasmens og overtroens gift.” – Adam Smith

ADVERTISEMENT

Hvis du har en frygt for at blive udsat for gift eller giftige stoffer, virker det rimeligt i betragtning af de skader, de kan gøre på dit helbred. Alligevel kan en generel forsigtighed over for giftige stoffer og giftstoffer på et tidspunkt udvikle sig til en fuldbyrdet fobi, hvor den kan begynde at få alvorlige konsekvenser for en persons livsstil.

Hvad er iofobi (eller toksifobi)

Frygten for giftstoffer eller for at blive forgiftet kaldes enten iofobi eller toksifobi. Som med andre fobier bliver en frygt for gift eller for at blive forgiftet først til en fobi, når den aktivt begynder at gribe ind i en persons evne til at leve et normalt liv. Når frygten bliver irrationel og stærkt foruroligende nok, betegnes den som en fobi. I ekstreme tilfælde af iofobi eller toxifobi kan en person nægte at spise eller drikke et stof, som han/hun ikke selv har tilberedt. De kan nægte at acceptere drikkevarer eller mad, der er tilberedt selv af nære venner. Ordet kommer både fra ordet fobi, et græsk ord, der betyder frygt, og io, græsk for gift eller rust.

Som med mange fobier har personer, der oplever iofobi, ofte symptomer relateret til angst eller panikanfald.

Fælles symptomer på toksifobi eller iofobi:

• Angst og nervøsitet
• Atmangel på åndedræt
• Svedende
• Tør mund
• Skvalme
• Rysten
• Shaking
• Hovedpine
• Undgåelsesadfærd
• Følelse af magtesløshed eller manglende kontrol

De fleste psykologer mener, at udviklingen af fobier kan forklares ved medfødte dispositioner, som genetiske eller arvelige faktorer, der interagerer med miljøet via eksponering for en traumatisk begivenhed. Den traumatiske begivenhed sker ofte i en tidlig alder (men ikke altid), og visse stimuli i forbindelse med begivenheden kan udløse oplevelsen af angst.

Så hvor stor er sandsynligheden for, at man bliver forgiftet? Hvor bekymret skal man egentlig være for at blive udsat for giftige eller forgiftede forbindelser? Hvilken slags skade kan opstå, hvis man udsættes for giftstoffer?

De virkelige farer ved gift

Frygt for at blive forgiftet viser sig ofte som bekymring for at blive bevidst forgiftet med et dødeligt stof. Der er nogle gifte, der er ekstremt giftige og kan dræbe i meget små doser. Giftstoffer som ricin, et neurotoksin kaldet botulinum, der produceres af bakterien Clostridium botulinum, amatoxin (som kommer fra Amanita-svampe), stryknin og cyanid er alle dødelige i meget lave doser. Disse stoffer er heller ikke særlig almindelige i det daglige liv, så det er usandsynligt, at nogen ville blive forgiftet af dem. Man kan blive udsat for botulinum gennem forkert tilberedt kød, men så længe kødet er tilberedt korrekt, er det usandsynligt, at man bliver udsat for det.

“Gift er i alt, og ingen ting er uden gift. Doseringen gør det enten til en gift eller et middel.” – Paracelsus

Udover dette er det usandsynligt, at man med vilje ville blive udsat for disse giftstoffer af en anden person. Mord er meget ualmindeligt, på trods af hvad tv-krimi-shows ofte fremstiller. I 2015 var der kun 15.969 mord i USA. Det kan virke som meget, men tænk på, at USA’s befolkning er på omkring 325,8 millioner. Mordraten er ca. 5,3 ud af 100.000, hvilket betyder, at der for hver 100.000 mennesker bliver ca. 5 mennesker myrdet. Selv hvis en person skulle blive myrdet, er det ikke sandsynligt, at der ville blive brugt gift. Gift var det valgte mordvåben i kun 7 mord, der blev begået i 2015.

Gifte kan findes i mange forskellige almindelige husholdningsartikler, og i den forbindelse er det vigtigt at være forsigtig med at blive udsat for giftige forbindelser. Giftstoffer kan findes i garagen, køkkenet, badeværelset eller stuen.

I garagen kan produkter som frostvæske, maling, batterier, motorolie og forrudevaskevæske alle indeholde farlige giftige forbindelser som arsenik. Badeværelser og vaskerier kan indeholde giftige forbindelser som trinatriumphosphat i universalrengøringsmidler, blegemiddel, insekticider og vaskemidler. Giftige kemikalier som natriumhypoklorit eller saltsyre kan også findes i køkkenet i opvaskemidler, vaske- og ovnrensemidler samt vindues- og glasrensemidler. Badeværelser kan ofte indeholde farlige giftstoffer i rengøringsmidler til toiletskåle og afløbsrensere. Stuer kan være hjemsted for forskellige tæppe- eller polstringsrengøringsmidler og møbelpolish, som indeholder farlige giftstoffer som ammoniumhydroxid, formaldehyd og ammoniak.

Hvis en person ved et uheld indtager et af disse kemikalier, er det vigtigt at kontakte giftlinjen straks og følge instruktionerne for at minimere de potentielle skader. De fleste kemiske rengøringsmidler og andre potentielt giftige stoffer vil have et afsnit på deres etiket med instruktioner om, hvad man skal gøre, hvis produktet indtages. Det er også meget vigtigt at følge alle de andre instruktioner for korrekt brug, der er angivet på etiketten. Hvis der står på produktet, at det skal bruges i et godt ventileret område, er det for at minimere giftige dampe, og advarslen bør følges. Når du rengør med potentielt farlige stoffer, skal du bruge korrekt sikkerhedsudstyr som øjenbeskyttelse og handsker.

I henhold til data indsamlet af US Poison Control Centers var der over 2 millioner tilfælde af gifteksponering i USA i 2016. Langt de fleste af disse eksponeringstilfælde, omkring 85 %, var ugiftige eller minimalt giftige, hvilket betyder, at der ikke var en stor negativ effekt forbundet med dem. Når det er sagt, havde omkring 5,3 % af eksponeringerne alvorlige konsekvenser, herunder lammelse eller død. De fleste utilsigtede eksponeringer for giftige stoffer sker hos børn under 6 år. Børn er i særlig risiko for at blive udsat for skadelige gifte, fordi de ikke ved, at de ikke må indtage dem, og fordi de er mindre, har de en tendens til at indtage mere gift i forhold til deres kropsstørrelse end voksne.

Kun en uddannet læge kan vurdere symptomer på en mulig fobi og afgøre, om symptomerne faktisk er resultatet af en fobi.

Behandling af iofobi

Med hensyn til behandling af iofobi eller toxifobi kan kognitiv adfærdsterapi anvendes til at hjælpe den syge med at omformulere sin frygt. De kan få strategier til at hjælpe dem med at slappe af, når angsten begynder, f.eks. meditation. Andre former for behandling omfatter gruppeterapi eller samtaleterapi. Eksponeringsterapi, hvor en person udsættes for stigende mængder af sin fobi over tid, bruges ofte til at hjælpe personer med at overvinde deres fobi.

En person med toxifobi kan f.eks. spise gradvist større mængder mad tilberedt af en anden person og komme til at indse, at det ikke vil skade ham at spise mad, som han ikke selv har tilberedt. En uddannet psykisk sundhedsprofessionel vil være i stand til at gennemgå en persons tilfælde og beslutte den bedste form for terapi for fobien.