Fristaden Fiume

Efter Første Verdenskrig og Østrig-Ungarns undergang blev spørgsmålet om Fiumes status et stort internationalt problem. På højdepunktet af striden mellem Kongeriget Serberne, Kroaterne og Slovenerne (senere kaldet Kongeriget Jugoslavien) og Kongeriget Italien gik stormagterne ind for oprettelsen af en uafhængig bufferstat. USA’s præsident Woodrow Wilson blev mægler i den jugoslavisk-italienske strid om byen. Han foreslog, at Fiume blev oprettet som en uafhængig stat og faktisk som et muligt hjemsted for Folkeforbundets organisation.

Stridighederne førte til lovløshed, og byen skiftede hænder mellem en sydslavisk nationalkomité og et italiensk nationalråd, hvilket til sidst førte til landgang af britiske og franske tropper, der overtog byen. Det nationale råd overstemplede østrig-ungarske sedler – Fiume Kronen – som blev brugt som officiel valuta. Denne forvirrende situation blev udnyttet af den italienske digter Gabriele d’Annunzio, som indtog byen den 12. september 1919 og indledte en 15 måneder lang besættelsesperiode. Et år senere, efter at forhandlingerne med den italienske regering var mislykkedes, udråbte d’Annunzio det italienske regentskab Carnaro.

Den 12. november 1920 underskrev Kongeriget Italien og Kongeriget Serberne, Kroaterne og Slovenerne Traktaten af Rapallo, hvorved begge parter blev enige om at anerkende “Fiume-statens fuldstændige frihed og uafhængighed og forpligte sig til at respektere den i al evighed”. Med denne handling blev den evige “fri stat Fiume” oprettet, som viste sig at eksistere som en uafhængig stat i ca. et år de facto og fire år de jure. Den nyoprettede stat blev straks anerkendt af USA, Frankrig og Det Forenede Kongerige. D’Annunzio nægtede at anerkende aftalen og blev fordrevet fra byen af den italienske hærs regulære styrker i aktionerne “Den blodige jul” fra den 24. til 30. december 1920.

I april 1921 godkendte vælgerne planen om en fri stat og om et konsortium til at drive havnen. Der blev afholdt de første parlamentsvalg, som blev udkæmpet mellem autonomisterne og den pro-italienske nationalblok. Autonomistpartiet, der blev støttet af stemmer fra flertallet af kroaterne, fik 6.558 stemmer, mens den nationale blok, der bestod af fascistiske, liberale og demokratiske partier, fik 3.443 stemmer. Lederen af det autonomistiske parti, Riccardo Zanella, blev præsident.

Kontrollen over den frie stat var i en næsten konstant tilstand af forandring. Efter d’Annunzios troppers afgang i december 1920 overtog det italienske nationalråd i Fiume igen kontrollen og udnævnte en provisorisk regering. En pagt med den lokale italienske kommandant overdrog kontrollen til militæret den 18. januar 1921, men dette varede kun tre dage, før et nationalistisk oprør brød ud. De udnævnte en ekstraordinær regering, som faldt to dage senere. I juni 1921 blev der udpeget en italiensk kongelig kommissær, hvis kontrol varede to uger.

En gruppe af d’Annunzio-loyalister indtog en del af byen, indtil de til gengæld blev fortrængt i september. I oktober blev autonomisten Riccardo Zanella udnævnt til midlertidig præsident; hans styre varede indtil den 3. marts 1922, hvor italienske fascister gennemførte et statskup, og den lovlige regering flygtede til Kraljevica. Den 6. marts blev den italienske regering anmodet om at genoprette ro og orden, og italienske tropper rykkede ind i byen den 17. marts. De gav kontrollen tilbage til det mindretal i den konstituerende forsamling, der var loyale over for de italienske annekteringstilhængere.

Efter proklamationen af Rapallo-traktaten blev det kommunistiske parti i Fiume (Partito Comunista di Fiume – Sezione della III.a Internazionale) oprettet i november 1921. Det kommunistiske parti i Fiume var det mindste kommunistiske parti i verden. Det blev grundlagt efter Den Tredje Internationales principper, hvorefter hver suveræn stat skulle have sin egen kommunistiske partiorganisation.

I januar 1924 underskrev Kongeriget Italien og Kongeriget Serberne, Kroaterne og Slovenerne Rom-traktaten (27. januar 1924), hvori de aftalte, at Fiume skulle annekteres af Italien og Sušak skulle optages af Kongeriget Serberne, Kroaterne og Slovenerne; dette trådte i kraft den 16. marts. Fristadens eksilregering betragtede denne akt som ugyldig og ikke-bindende i henhold til folkeretten og fortsatte sine aktiviteter.