‘Free Rein’ eller ‘Free Reign’?

Det at komme her var en mulighed for at omlægge markedspladsen. Jeg har frie tøjler til at opbygge mærket.
– Chris Townson, citeret i Travel Weekly, 15 dec. 2017

“Jeg fik frie tøjler til at redesigne gallerierne,” sagde Kowalski, der kom til Rockwell i marts….”
– Jesse Kowalski, citeret i The Berkshire Eagle, 25. sept. 2015

I citaterne ovenfor er det meget muligt, at skribenterne mente, at deres interviewpersoner besad en uhæmmet kongelig autoritet til at gøre, som de ville. Men det, der følger efter “free reign” i citaterne, antyder en anden hensigt: talerne henviser til den frihed, der er tildelt dem til at gøre, som de vil – og ikke til deres magt som hersker til at gøre det. Misfortolkningen af sætningsleddet “frie tøjler” – der henviser til ubegrænset handle- eller beslutningsfrihed – som “fri regeringstid” er en æggestok, som forfattere alt for ofte kæmper med.

Næste spørgsmål: Er denne hest “champing” eller “chomping” at the bit?

Oprindelse af fri tøjle

Udtrykket “fri tøjle” stammer oprindeligt fra en jargon for hesteryttere, der henviser til det at holde tøjlerne (de remme, hvormed rytteren styrer hesten) løst, så hesten frit kan bevæge sig i sit eget tempo og i den ønskede retning. Billedlig brug af udtrykket, der henviser til handlefrihed, går tilbage til det 17. århundrede.

Englernes tunger er ikke i stand til at udtrykke, hvilke fordele der tilfalder mennesket ved en korrekt styring af tungen, og hvilke skader og ulemper, der opstår, når vi giver den frie tøjler til at slå ud.
– Alexander Read, The Chirurgicall Lectures of Tumors and Ulcers, 1635

Omkring to århundreder senere begynder udtrykket forvirrende nok at dukke op på tryk i form af “free reign.”

Her kan vi give vores fantasi frit spil med den moralske sikkerhed, at videnskaben ikke vil levere noget, der enten beviser eller modbeviser nogen af dens fantasier.
– The Salvator and Scientist (Chicago, Illinois), september 1896

Hvorfor den begynder at dukke op i en tid, hvor hesten stadig var den primære transportform, er gådefuldt. På den anden side er det i moderne tider lidt mere forståeligt at misfortolke “free rein” som “fri tøjle” – om end stadig grammatisk forkert – for hvor ofte håndterer den gennemsnitlige person trods alt tøjlerne på en hest? For dem, der ikke er bekendt med udtrykkets hestesportslige oprindelse, kan reign med sin association til monarkiet (påvirket af mediernes besættelse af den engelske kongefamilie) synes at være et bedre valg end et ord for remme til at kontrollere en hest, og en søgning på internettet vil bekræfte, at en hel del mennesker er enige.

Hvis du er en af disse mennesker, vil vi gerne tilbyde et par mnemoteknikker, der kan hjælpe dig med mentalt at autokorrigere “free reign”, før det bliver en acceptabel (men stadig ulogisk) variant af “free rein”. For det første skal du huske, at det at regere som konge og dronning indebærer, at man har frihed til at vælge og træffe beslutninger; derfor har monarker “frie tøjler” i løbet af deres regeringstid. Der er også en håndfuld andre almindelige figurative vendinger, der stammer fra en hests tøjler, som du kan associere med “frie tøjler”, hvis du får hjernekrampe.

Den tilsynsførende har/holder stramme tøjler på alle trin i produktionen.

Vi er nødt til at tøjle vores udgifter.

Hun overdrog tøjlerne i virksomheden til sin efterfølger.

Som du kan se, er tøjle det ord, man skal bruge, når man antyder at holde tilbage eller give handlefrihed; regere er derimod forbeholdt regering over et folk eller et land. “Frit herredømme” lyder måske imponerende for dig, men ikke for din redaktør eller lærer.

Sammenfattende:Herskab er kongelig autoritet, en herskers indflydelse og magt, eller en der ligner en hersker. Tøjle er den rem, der er fastgjort til et dyr (f.eks. en hest eller et muldyr) med et bid, som gør det muligt for en rytter eller fører at kontrollere dyret. Hvis man hersker over noget, kan man sige, at man regerer over det. Hvis du har stor frihed, kan man sige, at du har frie tøjler.

Del