Fjerkrækopper

Hudlæsioner forårsaget af fjerkrækopper Kilde: The Merck Veterinary Manual

Fuglekopper er en virusinfektion, der breder sig relativt langsomt og rammer de fleste fuglearter, herunder alle kommercielle former for fjerkræ. Den forekommer i både en våd og en tør form. Den våde form er karakteriseret ved plamager i munden og de øvre luftveje. Den tørre form er kendetegnet ved vorteagtige hudlæsioner, der udvikler sig til tykke skorper. Sygdommen kan forekomme hos fugle i alle aldre og på alle tidspunkter. Dødeligheden er sædvanligvis ikke betydelig, medmindre de respiratoriske organer er alvorligt angrebet. Fjerkrækopper kan forårsage depression, nedsat appetit og dårlig vækst eller ægproduktion. Sygdomsforløbet hos den enkelte fugl tager tre til fem uger.

Hvad forårsager hønsekopper?

Hønsekopper forårsages af en aviær DNA-poxvirus. Der findes fem eller seks nært beslægtede vira, som primært rammer forskellige fuglearter, men der forekommer en vis krydsinfektion. Smitte sker gennem hudafskrabninger eller bid, gennem luftvejene og eventuelt ved indtagelse af inficerede skorper. Den kan overføres af fugle, myg eller fomitter (livløse genstande som f.eks. udstyr). Virussen er meget modstandsdygtig i tørrede skorper og kan under visse omstændigheder overleve i måneder. Myg kan have inficerende virus i en måned eller mere efter at have spist af angrebne fugle og kan derefter smitte andre fugle. Fugle, der er blevet helbredt, forbliver ikke smittebærere. En flok kan være påvirket i flere måneder, da fjerkrækopper spreder sig langsomt.

Forebyggelse og behandling af fjerkrækopper

Der findes ingen behandling af fjerkrækopper, og forebyggelse sker ved vaccination af erstatningsfugle. Når der anvendes forebyggende vaccination, vaccineres alle erstatningshøns, når de er seks til ti uger gamle, og én behandling med fjerkræsvaccine giver permanent immunitet. Vaccination af slagtekyllinger er normalt ikke nødvendig, medmindre myggepopulationen er stor, eller der tidligere har været infektioner. Kyllinger kan vaccineres så tidligt som i en alder af en dag. I forbindelse med udbrud kan man vaccinere ikke-smittede flokke og enkeltpersoner for at bidrage til at begrænse spredningen. Hvis der er tegn på sekundær bakterieinfektion, kan bredspektret antibiotika være med til at reducere morbiditet og dødelighed. Da myg er kendte reservoirer, kan myggebekæmpelsesprocedurer være til nogen gavn for at begrænse spredningen i fjerkræ, der er indespærret i stalde.