Firksomhedsteori

Hvad er virksomhedsteori?

I neoklassisk økonomi – en tilgang til økonomi, der fokuserer på bestemmelsen af varer, output og indkomstfordelinger på markeder gennem udbud og efterspørgsel – er teorien om firmaet et mikroøkonomisk begreb, der fastslår, at et firma eksisterer og træffer beslutninger for at maksimere profitten.

Et firma maksimerer profitten ved at skabe et gab mellem indtægter og omkostninger.

Forståelse af virksomhedsteorien

Neoklassisk økonomi dominerer mainstream-økonomien i dag, så virksomhedsteorien (og andre teorier, der er forbundet med neoklassicismen) påvirker beslutningstagningen på en række områder, herunder ressourceallokering, produktionsteknikker, prisjusteringer og produktionsvolumen.

Mens den tidlige økonomiske analyse fokuserede på brede brancher, begyndte flere økonomer i løbet af det 19. århundrede at stille grundlæggende spørgsmål om, hvorfor virksomheder producerer, som de producerer, og hvad der motiverer deres valg, når de allokerer kapital og arbejdskraft.

Derimod er teorien blevet debatteret og udvidet til at tage hensyn til, om en virksomheds mål er at maksimere profitten på kort eller lang sigt. Moderne fortolkninger af virksomhedsteorien skelner nogle gange mellem langsigtede motiver, såsom bæredygtighed, og kortsigtede motiver, såsom profitmaksimering.

Hvis en virksomheds mål er at maksimere profitten på kort sigt, vil den måske finde måder at øge indtægterne og reducere omkostningerne på. Virksomheder, der anvender anlægsaktiver, som f.eks. udstyr, vil dog i sidste ende være nødt til at foretage kapitalinvesteringer for at sikre, at virksomheden er rentabel på lang sigt. Brugen af kontanter til at investere i aktiver ville utvivlsomt skade den kortsigtede profit, men ville hjælpe med virksomhedens levedygtighed på lang sigt.

Konkurrence (ikke kun profit) kan også påvirke virksomhedsledernes beslutningstagning. Hvis konkurrencen er stærk, skal virksomheden ikke blot maksimere overskuddet, men også holde sig et skridt foran konkurrenterne ved at genopfinde sig selv og tilpasse sine tilbud. Derfor vil den langsigtede profit kun kunne maksimeres, hvis der er en balance mellem kortsigtet profit og investering i fremtiden.

Firmateori vs. forbrugerteori

Firmateorien arbejder side om side med forbrugerteorien, som fastslår, at forbrugerne søger at maksimere deres samlede nytteværdi. I dette tilfælde henviser nytteværdien til den opfattede værdi, som en forbruger tillægger en vare eller tjenesteydelse, og som nogle gange omtales som det niveau af lykke, som kunden oplever ved varen eller tjenesteydelsen. Når forbrugerne f.eks. køber en vare for 10 $, forventer de at få mindst 10 $ i nytteværdi af den købte vare.

Særlige overvejelser

Risici for virksomheder, der tilslutter sig teorien om virksomheden

Der findes risici for virksomheder, der tilslutter sig et mål om profitmaksimering. At fokusere udelukkende på profitmaksimering er forbundet med en vis risiko med hensyn til den offentlige opfattelse – og et tab af goodwill mellem virksomheden, forbrugere, investorer og offentligheden.

En moderne tilgang til virksomhedsteorien foreslår, at profitmaksimering ikke er det eneste drivende mål for en virksomhed, især ikke med offentligt ejede virksomheder. Virksomheder, der har udstedt egenkapital eller solgt aktier, har udvandet deres ejerskab. Dette scenarie (med lavt ejerskab af egenkapital hos beslutningstagerne i virksomheden) kan føre til, at administrerende direktører (CEO’er) har flere mål, herunder profitmaksimering, salgsmaksimering, public relations og markedsandele.

Der er yderligere risici, når en virksomhed fokuserer på en enkelt strategi på markedet for at maksimere profitten. Hvis en virksomhed er afhængig af salget af en bestemt vare for sin samlede succes, og det tilhørende produkt i sidste ende fejler på markedet, kan virksomheden komme i økonomiske vanskeligheder. Konkurrence og manglende investeringer i virksomhedens langsigtede succes – f.eks. i form af opdatering og udvidelse af produktudbuddet – kan i sidste ende drive en virksomhed ud i konkurs.