Fifth Third Bank Stadium – Kennesaw State Owls

Et besøg i Hooville

Kennesaw State University er den tredjestørste institution i Georgia University System. Den har oplevet en eksplosiv vækst i løbet af de sidste 10 år med næsten 36.000 studerende på campus i Marietta, Georgia, i en forstad til Georgia. Selv om den har eksisteret siden 1963, var skolens atletikprogrammer næsten ikke-eksisterende, indtil åbningen af KSU Sports and Entertainment Park i 2010.

Det centrale element i Sports and Entertainment Park er Fifth Third Bank Stadium med 8.300 pladser. Stadionet har været i brug siden 2010 for KSU’s fodbold- og lacrossehold. I 2015 startede universitetet sit første fodboldprogram nogensinde, hvilket tilføjede endnu en vigtig sport til anlægget. Owls har fået en god start, da de vandt Big South Conference Championship i kun deres tredje sæson og gik videre til semifinalerne i FCS-slutspillet, hvor de sluttede som nummer 8 på den nationale rangliste.

Der er fire store koncessionsboder placeret på hele stadion. De tilbyder et bredt udvalg af fødevarer til meget rimelige priser. Menuerne består af brats ($6), cheesesteaks ($9),hotdogs ($4), burgere ($8), nachos ($5,50), pizza ($5), tator tots($4), popcorn ($4), jordnødder ($5), chips ($2) og slik ($4).

Fifth Third Bank Stadium tilbyder produkter af mærket Coca Cola, herunder sodavand ($4) og vand på flaske ($3). Varme drikkevarer koster 3,00 $. Da KSU Sports and Entertainment Complex ligger uden for det akademiske campus, kan der sælges alkoholholdige drikkevarer på stadion. Indenlandske øl koster $8,00.

Atmosfære 5

Fifth Third Bank Stadium har et meget moderne design, der udadtil fremstår med en meget lav profil. Udefra ser man kun en enetagers bygning med KSU’s farver hvid, sort og gul. Billetvinduerne findes langs venstre side af denne struktur med den centrale del, hvor den vigtigste indgang er den centrale breezeway. Du vil komme ind på hallniveauet, hvor der er alle faciliteter, toiletter og holdets butik langs fanpladsen. Hele siddepladserne befinder sig under gangeniveauet. Ingen sæder på stadion er mere end 20 rækker fra banen, så der er simpelthen ikke et dårligt sæde i hele stadion. Stadionet har individuelle sæder i hele stadionet, hvilket er usædvanligt i denne tid med aluminiumsbænke i de fleste faciliteter. Stadionsæderne er bredere end det, man typisk finder, hvilket giver et ekstra lag af komfort til at nyde kampen.

Studentsektionen og skolebands for hver skole er i den sydlige end zone, hvilket holder støjniveauet nede på et behageligt niveau. Den nordlige end zone er udstyret med et 1350 kvadratmeter stort Daktronics videobord, som løbende viser kampstatistik og genudsendelser.

Nærområde 4

Det umiddelbare nabolag omkring Fifth Third Bank Stadium er det 21 hektar store KSU Sports and Entertainment Complex. Dette kompleks er designet til at betjene både de interkollegiale og intermurale programmer på Kennesaw State University. Det er også designet til at fungere som en fællesskabspark for det omkringliggende område. Ud over stadionet byder komplekset på syv sportsbaner, en bane, en vandresti og en sø på ni hektar. Selv om sports- og underholdningsparken er ejet af KSU, har den sit eget personale og budget, der er adskilt fra skolen. Dette giver den mulighed for at være vært for festivaler, koncerter og sportsbegivenheder, der ikke specifikt er knyttet til skolen.

Sports and Entertainment Complex ligger i et område, der er kendt som Town Lake. Dette område kan prale af et bredt udvalg af indkøbsmuligheder, spisesteder og overnatningsmuligheder. Town Lake Mall med 175 butikker ligger kun 1,5 km fra stadion og kan nås via Town Lake Parkway eller en vandre-/cykelsti, der snor sig gennem området.

Restauranter i nærheden af stadion omfatter Tin Lizzy’s Cantina og Marlow’s Tavern. Der er overnatningsmuligheder lige nede ad gaden på enten Comfort Suites at KSU eller Hampton Inn – Kennesaw. Kennesaw Mountain National Battlefield Park ligger ca. 8 km fra stadion. Parkområdet spillede en vigtig rolle i slaget om Atlanta under borgerkrigen, da bjerget udgjorde et fremragende udsigtspunkt for general Sherman med sin udsigt over Atlanta i det fjerne. Parken er også meget brugt til rekreative formål, da den tilbyder mere end 30 miles af vandre-, cykel- og joggingstier.

Fans 4

Den sportslige afdeling og fansene har masser af sjov med Owl-navnet. Du vil høre adskillige jubelråb, der involverer afledninger af ordet “hoo”. (første downs og touchdowns bliver mødt med et begejstret Hoo!, mens straffe mod modstanderen resulterer i et anklagende Whoo?). Rekrutteringsgrundlaget for Owls er stadig lokalt, så du vil se mange af spillernes forældre til stede, hvilket er en fin detalje.

Et fanzoneområde med madvogne, sælgere, en teambutik og anden underholdning åbner tre timer før kampen på den vestlige side af stadion. Owl Walk Parade starter to timer før kickoff og byder på holdet, cheerleaders og marching band.

Den studerende er meget begejstret for at have et fodboldprogram efter at have været nødt til at overvære andre skolers kampe tidligere. De fylder elevafsnittet i alle former for ugle-tøj og -kostumer. Marching Owls band og holdets maskot Scrappy gør et godt stykke arbejde med at holde fansene både underholdt og tændt under hele kampen.

Access 4

Fifth Third Bank Stadium kan nemt nås enten via afkørsel 271 på I-75 (Chastain Road) eller ved Chastain Road-afkørsel fra I-575 (Chastain Road) Fra I-75: Tag I-75: Tag Chastain Road-afkørsel og kør mod øst, og drej ved det første røde lys ind på George Busbee Parkway. Bliv på Busbee Parkway, som ender ved stadion. Fra I-575: Tag afkørslen Chastain Road og kør mod vest i 3 km. Drej til venstre ad George Busbee Parkway, og den ender ved stadion.

The KSU Sports and Entertainment Complex er et sted uden for campus. Der er parkering på flere parkeringspladser i nærheden af stadion. På spilledage er der en gratis shuttlebusservice fra campus via Big Owl Bus (BOB).

Når man kommer til stadion, er der fem indgange med flere porte ved hver indgang. Hjemmesiden af banen er på den vestlige side af stadionet, og alle porte fører dig ind på hallniveau. Der er adgang til den østlige side (gæsternes pladser) via porte i begge endezoner med ramper, der fører til tribunerne. Hver side er forsynet med adskillige salgsboder og toiletfaciliteter.

Return on Investment 4

Billetter til KSU Owl-kampe varierer i pris fra $15 – $75 afhængigt af, hvor pladserne er på stadion. Der er mulighed for parkering på adskillige parkeringspladser langs Georgie Busbee Parkway inden for nem gåafstand fra stadion. Parkeringspladserne koster 10 $, hvis de er forudbetalt, eller 15 $ på dagen for kampen. De fleste KSU-fans kan pendle til kampene, men hoteller i umiddelbar nærhed af stadion er tilgængelige for $90-130 pr. nat.

Extras 4

Ud over KSU Owls fodbold-, fodbold- og lacrosseprogrammer har Fifth Third Bank fungeret som hjemsted for Atlanta Beat i Women’s Professional Soccer League samt Atlanta Blaze i Major League Lacrosse League. Stadionet var vært for kampen om MLL National Championship i både 2014 og 2015, hvilket førte til tildelingen af en franchise i 2016.

Stadionet er blevet nationalt anerkendt af flere organisationer for sit meget moderne design. Det har modtaget en Top 10-placering for alle FCS-stadions fra Stadium Journey og er blevet hyldet som et “must see” af NCAA.com.

Stadionet bliver brugt meget hele året. I foråret er det hvert år vært for Shaky Boots Country Music Festival, hvor der optræder stjerner som Brad Paisley, Rascal Flatts, Dierks Bentley og Blake Shelton. I oktober bliver anlægget startsted for Owl O’ Ween Hot Air Balloon Festival.

Stadionet er designet til nemt at kunne udvides i takt med, at programmet vokser. Gæstersiden (østtribuner) kan blive dobbeltdækket, og der er masser af plads i slutzonerne, uden at det går ud over stadionets intime atmosfære.

Sluttanker

Kennesaw State University var den første institution i Atlanta-området, der eksperimenterede med at bygge et stadionkompleks i forstæderne. Det har været en stor succes, og konceptet blev nøje studeret af Atlanta Braves, da de designede deres eget SunTrust Park / The Battery Complex blot et par kilometer syd for Kennesaw State University. Der er ingen, der siger “whoo” længere!!!