Fact Check: Er kaffe kræftfremkaldende?

Mens sagsøger fremlagde beviser for, at indtagelse af kaffe øger risikoen for skade på fostre, spædbørn, børn og voksne, vidnede sagsøgtes medicinske og epidemiologiske eksperter, at de ikke havde nogen mening om årsagssammenhæng.

California Superior Court Judge Elihu Berle, forslag til afgørelse i Council for Education and Research on Toxics vs. Starbucks Corporation et al, 28. marts 2018.

En californisk dommer har for nylig afgjort, at Starbucks og andre kaffevirksomheder i staten skal servere drikken med en advarsel om kræft. Det juridiske spørgsmål stammer fra tilstedeværelsen af akrylamid i kaffe. Dette kemikalie findes typisk i mange fødevarer med et højt kulhydratindhold, der udsættes for høje temperaturer, herunder kager, kartoffelchips, brød og kornprodukter. Der er beviser for, at akrylamid sandsynligvis er et menneskeligt kræftfremkaldende stof.

Akrylamid i kaffe dannes tidligt i ristningsprocessen, som giver de friske grønne bønner den mørkebrune farve, vi kender, og giver kaffe sin dybe, bitre smag. Når akrylamid først er kommet ind i kroppen, kan det omdannes til et andet stof, epoxidglycidamid, og begge disse kemikalier kan binde sig til og beskadige vores proteiner og DNA. Skader på DNA kan være det første skridt i udviklingen af kræft, og akrylamid forstyrrer også reparationen af DNA.

Problemet med den nylige domstolsafgørelse var, at den person, der anlagde sagen, kun behøvede at påvise, at der var spor af akrylamid i kaffe for at få medhold. Det er her, hvor virkeligheden i vores livsstil får dommen til at virke overforsigtig.

Ingen bestrider, at kaffe indeholder akrylamid, eller at akrylamid forårsager DNA-skader, men det er, hvor meget man indtager, der er vigtigt. Risikoen hænger i virkeligheden sammen med den samlede sum af eksponering i løbet af et helt liv, men et skøn tyder på, at en voksen på 80 kg, der indtager mindre end 208 mikrogram akrylamid om dagen, ikke skulle have nogen øget risiko for kræft.

Det vigtigste livsstilsvalg, der udsætter folk for giftstoffer, er rygning. Hver cigaret indeholder ca. 2,3 mikrogram akrylamid blandt en cocktail af andre kræftfremkaldende stoffer. Men alle de fødevarer, som vi steger eller steger for at få lækker karamellisering, indeholder også akrylamid. Ikke-rygeres livsstil er således ikke akrylamidfri, med 5 mikrogram i en skive ristet brød eller 7 mikrogram i en pose kartoffelchips som eksempler.

En kop kaffe passer ind i vores daglige akrylamideksponering med omkring 0,9 mikrogram til 2,4 mikrogram pr. 150 milliliter kop. Men hver kop indeholder også en bred vifte af antioxidanter og andre forbindelser, der menes at have positive sundhedseffekter (uden for graviditet).

Den samme gruppe af forskere (der arbejder for Verdenssundhedsorganisationen), som klassificerede akrylamid som sandsynligvis kræftfremkaldende, fandt, at der ikke var noget afgørende bevis for, at kaffedrikning forårsagede kræft. Faktisk foreslog de, at kaffedrikning kan beskytte mod lever- og endometriecancer, og nyere undersøgelser har støttet denne idé. I 2016 fjernede WHO kaffe fra sin liste over mulige kræftfremkaldende stoffer.

Forskeres oprindelige bekymring over kaffedrikning fulgte efter undersøgelser, der antydede en mulig forbindelse til blærekræft. Men en nærmere analyse af dataene og større undersøgelser viste, at den oprindelige forskning var forvirret, fordi der ikke blev taget hensyn til rygevaner. Det er muligt, at kaffedrikning interagerer med røgkarcinogener for at øge risikoen for blærekræft for rygere. Hos ikke-rygere er der ingen solide beviser for en sammenhæng mellem kaffe og blærekræft.

Hvis du stadig er bekymret for akrylamid i kaffe, er det værd at bemærke, at der tilsyneladende kommer mindre akrylamid i koppen, når kaffen er filtreret, end når den er lavet ved hjælp af espressometoden. Valget af bønner og ristningstidspunktet kan også være vigtigt, da Robusta indeholder mere akrylamid end Arabica, og mørkere ristninger indeholder mindre end lysere.

Verdict

Acrylamid er ikke godt for dig, men den mængde, der findes i kaffe, bidrager ikke observerbart til kræftrisikoen. Der er ingen stærke beviser for en sammenhæng mellem at drikke kaffe og at udvikle kræft. Selv om der har været enkelte undersøgelser, der tyder på en øget risiko for blærekræft, tyder langt de fleste stringente undersøgelser generelt på, at hvis kaffedrikning overhovedet har nogen effekt, så giver det faktisk en mild beskyttende effekt mod nogle kræfttyper.

Review

Annie Anderson, professor i folkesundhedsernæring ved University of Dundee

Denne artikel giver en fair, evidensbaseret refleksion om kaffe og kræft med fokus på akrylamid. De videnskabelige kilder, der citeres, er solide og argumentationen for, at kaffe er en kilde til akrylamid, som er den eneste komponent, der er angivet som kræftfremkaldende. Arbejdet fra WHO-forskerne er særlig bemærkelsesværdigt i denne henseende.

Acrylamid er et ubehageligt kræftfremkaldende stof, og det anbefales kraftigt at holde indtaget nede, hvilket en rapport fra den britiske regering for nylig bekræftede, især for gravide kvinder.

Koffe er en kilde blandt mange (andre er for det meste stivelsesholdige fødevarer, der tilberedes ved høj temperatur). Det er fint nok at skære ned på disse fødevarer, men mængden af akrylamid, som vi indtager, er sandsynligvis mere bestemt af, hvad fødevareindustrien fodrer os med, hvilke råvarer den bruger, hvilke tilberedningstemperaturer den anvender i forbindelse med forarbejdningen og så videre. At bekymre sig om de relativt små mængder akrylamid, der indtages gennem kaffe, er ikke halvt så nyttigt som det, som industrien kunne gøre ved at handle.

Den seneste forskning, der viser en sammenhæng mellem ultraforarbejdede fødevarer og kræftrisiko, betyder, at vi er nødt til at tænke langt videre end kaffe og huske på, at kaffe som en del af en plantebaseret kost faktisk kan beskytte mod mindst to kræftformer.