Følg fokus

Manuel fokusering er normalt en forudsætning for professionel filmproduktion, fordi autofokussystemer kan fokusere på uønskede objekter eller ikke justere sig hurtigt nok til pludselige ændringer. Fokustrækkeren har så til opgave at justere fokus på forskellige motiver samt at opretholde fokus under kameraets bevægelse i forhold til motivet.

Mekanismen fungerer ved hjælp af et sæt tandhjul på follow focus, der er fastgjort til tænder på objektivets fokusring. Disse tandhjul føres til et hjul, der, når det drejes af en fokustrækkeren, drejer tænderne og dermed ringen på objektivet. I praksis er denne anordning ikke nødvendig, da operatøren kan dreje ringen på objektivet direkte. Dette ville imidlertid placere hånden i en akavet stilling vinkelret på kameraet i stedet for parallelt, og det ville være umuligt at dreje ud over en vis afstand (f.eks. 360 grader). Nogle gange ville et sådant “fokustræk” endda være vanskeligt med en follow-fokus, så en L-formet metalstang, kaldet en hastighedssving, kan fastgøres i det dertil indrettede firkantede hul i midten af hjulet. Hånden skal således blot dreje stangen, som drejer hjulet. Hvis det er nødvendigt for operatøren at stå i kort afstand fra kameraet, f.eks. hvis kameraet er ubelejligt højt, kan der anvendes et kort fleksibelt kabel, kaldet en “fokuspisk”.

Den stationære hvide skive, der omgiver hjulet, bruges af fokustrækkeren til at notere markeringer og tage sig af fokuseringen i henhold til de markeringer, han/hun har taget under prøverne. En focus puller bruger ofte et bånd til korrekt at måle afstanden fra objektivet til motivet, hvilket giver mulighed for nøjagtig markering af skiven.

Nogle autofokusobjektiver med en fokusring (som dem på de fleste forbruger- og prosumer-camcordere) er ikke “ægte” manuelle fokusobjektiver – det vil sige, at drejning af ringen ikke direkte justerer elementerne inde i objektivet, men i stedet aktiverer den interne kameraelektronik, der forudsiger, hvordan fokus skal gå, afhængigt af, hvor hurtigt eller langt ringen blev drejet. Disse objektiver gør det vanskeligt at foretage præcise og gentagelige fokuseringer og gør det upraktisk at bruge et følgfokus. De kaldes nogle gange “servo”-fokusobjektiver eller “focus by wire”-kameraer.