Fædreorlov, FMLA og statslig orlov

De fleste nye eller vordende fædre ønsker, at de kunne være mere involveret ved fødslen eller adoptionen af et barn, men mange arbejdende fædre mangler den fædreorlov (den tid, som nye fædre får fri fra arbejde ved fødslen eller adoptionen af deres barn), de har brug for til at være sammen med deres familie, mens andre kun tilbydes ulønnet orlov.

Den føderale Family and Medical Leave Act (FMLA) dækker omkring halvdelen af de amerikanske arbejdstagere og garanterer 12 ugers ubetalt orlov. En håndfuld stater har også love, der kræver betalt orlov. De fleste arbejdende fædre får dog slet ingen orlov, hvilket får fortalere for fædre og familier til at opfordre til stærkere love.

Vilje til fædreorlov

Forskning har konsekvent vist, at de fleste fædre ønsker at spille en større rolle i deres familieliv. Næsten alle fædre prioriterer deres børn højest i deres liv, og tre ud af fire fædre ønsker at tilbringe mere tid sammen med deres børn. En undersøgelse blandt 3.000 arbejdende fædre viste, at næsten 90 % af dem mente, at det var vigtigt, at arbejdsgiverne tilbyder denne vigtige fritid.

Men den virkelighed, som mange fædre står over for, stemmer ofte ikke overens med deres ønsker. Størstedelen af fædrene tager kun én dag orlov i forbindelse med ankomsten af et nyt barn, og kun en fjerdedel tager mere end en uge. Manglende betalt orlov, potentiel stigmatisering og skade på en fars karriere står alle i vejen for større orlovsmuligheder.

Faderorlov under FMLA

Forloven giver berettigede medarbejdere mulighed for at tage op til 12 ugers orlov af årsager som f.eks. ankomsten af et nyt barn eller for at passe en gravid ægtefælle eller et sygt barn. Denne orlov er ulønnet, men arbejdsgiverne er forpligtet til at fortsætte din sundhedsdækning under din orlov.

For at kvalificere sig til orlov under FMLA skal en medarbejder have arbejdet i over 12 måneder for staten eller den føderale regering, en offentlig skole eller en privat arbejdsgiver med mere end 50 ansatte. I det seneste år skal medarbejderen have arbejdet 1250 timer på jobbet og skal arbejde på et sted med 50 eller flere ansatte inden for en afstand af 75 miles.

Statslove, der foreskriver fædreorlov

Flere stater foreskriver fædreorlov, der er mere omfattende end orlov under FMLA, herunder stater med love, der giver orlov til pasning af partnere og børn i indenlandske partnerskaber og borgerlige foreninger.

I 2004 blev Californien den første stat, der foreskrev betalt fædre- og barselsorlov for alle ansatte. Californiens Paid Family Leave Insurance-program dækker deltidsansatte og ansatte i små virksomheder og giver arbejdstagerne mulighed for at få udbetalt 55 % af deres løn, op til et maksimumbeløb, mens de er på orlov. I øjeblikket tilbyder New Jersey, Rhode Island og District of Columbia også betalt orlov til fædre.

Forslag til ændringer af lovene om fædreorlov

Fædre, der tager orlov, kan tilbyde mange fordele for en ny familie. Forskning har vist, at mænd, der hjælper med at tage sig af børn efter fødslen, senere i livet fordeler familieansvaret mere ligeligt mellem forældrene; deres børn har større sandsynlighed for at få et bedre helbred. Mødre, hvis partnere tager orlov, har højere indtjening og mindre depressioner, mens mænd, der tager orlov, har en længere forventet levetid.

Mange fortalere har opfordret til at udvide lovene på grund af disse fordele. I 2015 opfordrede præsident Obama arbejdsministeriet til at undersøge, hvordan Californiens betalte orlovssystem kan overtages af andre stater. Fortalere for fædre hævder, at lovene om fædreorlov bør udvides for at sikre:

• Mere betalt orlov: Den manglende løn er den primære årsag til, at de fleste fædre ikke tager fri. Kun 10-15 % af de amerikanske arbejdsgivere tilbyder betalt orlov til fædre, og det drejer sig næsten udelukkende om job som funktionærer.
• Beskyttelse mod stigmatisering: Selv når der tilbydes betalt orlov, benytter mange mænd sig ikke af den af frygt for, at de vil virke mindre dedikerede til deres job. Direkte eller uudtalt misbilligelse fra kolleger og overordnede kan forhindre ansatte i at drage fordel af orlov.
• Garanteret jobbeskyttelse: Vedtagelse af politikker, der sikrer, at fædre kan vende tilbage til deres job efter orlov uden tab af job, degradering eller andre negative karrierevirkninger.
• Udvidet dækning: Hvis deltidsansatte og ansatte i små virksomheder får adgang til orlov, vil det være med til at udvide fordelene ved orlov til arbejdstagere, der i øjeblikket ikke er omfattet af den føderale lovgivning.

Din ret til betalt orlov

Da samfundet bliver mere åbent over for at respektere fædres rolle i hjemmet med små børn, er mange stater og nogle individuelle virksomheder begyndt at tilbyde mere generøse programmer. Dette har været en relativt ny udvikling, så lovene er stadig under forandring.

Har du spørgsmål om fædreorlov eller FMLA? Få juridisk hjælp

Hvis du har spørgsmål om orlov på arbejdspladsen i henhold til statslig eller føderal lovgivning eller mener, at du uretmæssigt er blevet nægtet orlov eller diskrimineret, fordi du har taget orlov, så overvej at kontakte en familieretlig advokat i nærheden af dig, som kan hjælpe med at besvare dine spørgsmål og beskytte dine rettigheder.