EU Drug Report 2020:

Coronavirus-pandemien har haft en “umiddelbar, forstyrrende indvirkning” på brugen og udbuddet af ulovlige stoffer samt på de tjenester, der bruges til at hjælpe stofbrugere.

I EU’s Narkotikaagenturs europæiske narkotikarapport 2020 viser det sig, at situationen for brugere, forhandlere og retshåndhævende myndigheder har ændret sig dramatisk med de lukningsforanstaltninger, der er indført i mange lande for at imødegå spredningen af COVID-19.

Selv om formålet med rapporten er at afsløre tendenser fra det foregående år, fremhæver den en række måder, hvorpå coronavirus udsætter nogle sårbare stofbrugere for yderligere risiko.

Man anslår, at 20 millioner unge voksne i Europa har brugt stoffer i løbet af det seneste år.

Hvordan pandemien ændrede forbrugsvaner

På grund af de spærringer, der blev indført i en række europæiske lande, oplevede stoffer, der ofte tages i sociale eller festlige sammenhænge, et fald i det rapporterede forbrug, ifølge rapporten.

Disse omfatter kokain og MDMA. Dette kan dog også have været drevet af forstyrrelser i markedets forsyningskæder, igen forårsaget af restriktive foranstaltninger.

Der var rapporter om en større interesse for eller brug af nye stoffer, såsom benzodiazepiner på markedet for nye psykoaktive stoffer.

Nogle stofbrugere kan også være modtagelige for at blive smittet med coronavirus på grund af adfærd, der er forbundet med stofindtagelse.

For eksempel kan deling af cannabis joints eller sugerør til indtagelse af kokain eller udstyr som f.eks. piber og skeer til stoffer som crack eller heroin være en faktor i spredningen af virussen.

Og det kan være mere risikabelt at blive smittet med coronavirus for nogle stofbrugere, som på grund af deres vaner kan have et svækket immunforsvar eller andre sygdomme som f.eks. hjerte-kar-sygdomme.

Køb og salg under en pandemi

Lockdowns i europæiske lande forårsagede uundgåeligt en ændring i måden at sælge narkotika på, idet lokale markeder blev forstyrret, da bevægelsesfriheden blev begrænset.

Selv om den lokale handel ser ud til at vende tilbage til det normale sammen med lempelsen af lockdown-foranstaltningerne, anføres det i rapporten, at visse ændringer i adfærd, der er blevet observeret, kan fortsætte.

For eksempel synes brugen af onlinesalg via darknet-markeder, sociale medier og krypterede messaging-apps “at spille en mere fremtrædende rolle i forbindelse med indkøb

af narkotika”.

Der er også observeret mindre handel ansigt til ansigt og mindre brug af kontanter.

Direktøren for EU’s narkotikaagentur, Alexis Goosdeel, sagde: “COVID-19-pandemien har haft en umiddelbar, forstyrrende indvirkning på narkotikamisbrug, detailhandel og tjenester og har fremhævet de særlige behov hos personer, der bruger narkotika.”

“Mens pandemiens langsigtede indvirkning stadig skal vurderes, kan vi på kort sigt allerede konstatere ændringer, såsom større interesse for brugen af digitale teknologier på narkotikamarkedet og innovation inden for narkotikabehandling gennem e- og m-sundhedsløsninger.

“Vi må dog være bekymrede for, at efterhånden som krisens økonomiske konsekvenser slår igennem, kan nogle i vores samfund blive mere sårbare over for narkotikaproblemer og involvering i narkotikamarkedet, hvilket lægger et større pres på vores allerede pressede tjenester.”

Kæmpe stigning i overdosisdødsfald blandt over 50-årige

Et andet resultat i rapporten – som ikke har noget med coronavirus at gøre – er den højere andel af overdosisdødsfald blandt ældre aldersgrupper.

Mellem 2012 og 2018 steg antallet af overdosisdødsfald blandt de over 50-årige med 75 %.

Det tyder på, at problemet med dødsfald som følge af overdosis af narkotika i stigende grad er forbundet med aldrende langtidsbrugere, som skal målrettes mod behandling og skadesreducerende foranstaltninger.

Den gennemsnitlige alder for dem, der døde i Europa, fortsatte med at stige og nåede 41,7 år i 2018. Det anslåede antal dødsfald i forbindelse med overdosis, der involverer ulovlige stoffer i EU i 2018, er 8 300.

Rapporten siger, at dette er en relinfektion af den aldrende karakter af en stor del af Europas opioidbrugerbefolkning, hovedsageligt i Vesteuropa, som er i størst risiko for at dø af en overdosis narkotika.

I nogle lande kan en del af opioidtilfældene være relateret til dødsfald, der involverer opioider i forbindelse med langvarig smertebehandling.

Mere store forsendelser opfanges

En anden af de vigtigste tendenser, der fremhæves i rapporten, er stigningen i antallet af opfangelser af store forsendelser af ulovlige stoffer.

Den stigende mængde beslaglæggelser af transporterede partier af kokain, cannabis og heroin ad søvejen tyder på, at produktionen og udbuddet fortsat vokser, og giver anledning til bekymring for, at kriminelle bander infiltrerer forsyningskæder, skibsruter og havne.

Samlinger af kokain er nu på rekordhøjde med 181 tons beslaglagt i 2018, hedder det i rapporten.

Belgien, Spanien og Nederlandene er nøglelande for opfangning af store mængder.

Renheden af kokain blev også fundet at være på det højeste niveau i et årti i 2018.

Højstyrke-MDMA på markedet viser også et større behov for brugerbevidsthed, siger Narkotikaagenturet, idet tabletter, der indeholder “ekstremt høje niveauer af MDMA”, udgør alvorlige sundhedsrisici for brugerne.