En ny cool klub: George Town Club

Du kan se, at den næste generation er ved at tage over i George Town Club. Du kan se ændringerne på vinduerne, der nu skinner lys ind gennem første salens nye design. Du kan endda se, at klubben ønsker at være dit andet hjem. Kald det det nye cool eller klubben får sit groove tilbage.

“Vi har omhyggeligt genopfundet George Town Club”, sagde designeren Andrew Law om den elegante klub i byen, der er kendt for sine medlemmer, der er involveret i politik, diplomati, forretning, akademiske kredse og andre erhverv. Klubben, der blev grundlagt i 1966 og er rig på historier, var på det seneste faldet til jorden, men har gennemgået en fornyelse med hensyn til design, kulinarik og ledelse, som tiltrækker nye medlemmer til hjørneejendommen på 1530 Wisconsin Ave., NW.

“Klubben føles relevant igen”, sagde designer Deborah Winsor, som sammen med andre arbejdede på klubben i løbet af sommeren. Sisaltæpper lyser op i nogle få af de i alt 10 værelser – og linnedstof er brugt på væggene for at fremhæve det antikke træværk. Under renoveringen og tømrernes arbejde flyttede og genanvendte insor møbler og flyttede derefter kunstværker fra underetagen og hængte ny og moderne kunst fra Hemphill Gallery.

Engangsdøren, der er åben til hele første sal, giver gæsterne mulighed for at kaste et blik fra indgangen til vinduerne på Volta Place i Grill – hvor man blot, igen, fjernede gardinerne, der blokerede vinduerne, så rummet fremstod som nyt.

“Demografien ændrer sig,” sagde klubbens kasserer John Girouard. “Hvis du ikke ændrer dig, vil du dø. Bare i sidste uge havde vi 20 nye ansøgere.”

Der er mere end 100 nye medlemmer et beløb, der er stadigt stigende. Girouard tænker på ledelsens øgede effektivitet og kvalitetskontrol sammen med målretning mod 30
til 50 demografiske grupper. Der er ny programmering i klubbens kalender og snak om “date night”, hvor børnene bliver passet i et rum, mens forældrene spiser ovenpå.

Grillrummet er højdepunktet lige nu og viser klubbens nye coolness frem. Reading Room og Living Room er blevet renoveret. Andre rum vil gennemgå designændringer.
Klubbens general manager er Yann Henrotte, og kokken Martin Galicia står for den nye menu. Law, Winsor og Girouard har arbejdet på ændringerne sammen med George Town Club-præsident Sharon Casey, vicepræsident Lynn Doran og Elizabeth Miller samt restauratør Bo Blair og hans kone Meghan.

Det var klubbens mangeårige leder Wyatt Dickerson, han fra Pisces berømmelse i 1970’erne og 80’erne og partner med den skandaleramte Tongsun Park, der anbefalede Bo Blair, han med den yngre generations gæstelister og fra det nærliggende Smith Point og andre steder.

Klubben ønsker at være et sted, hvor Georgetownere kan komme forbi til en kop kaffe før arbejde eller slappe af efter arbejde, ikke kun et sted for forstadsgæster. Et medlem sagde, at han ønskede mere af en “Cheers”-effekt for både unge og gamle, stilfuldt, men ikke afvisende.

Med henblik herpå tilbyder klubben f.eks. et reduceret optagelsesgebyr for beboere på 2.000 dollars (månedligt bidrag på 150 dollars; kvartalsvis minimum 240 dollars). Preview-medlemskab giver afkald på optagelsesgebyret i et år. Personer under 35 år kan blive medlem for 750 dollars. Der er også medlemskaber for fastboende og internationale medlemmer med lavere gebyrer; udenlandske diplomater, der er akkrediteret i USA, O.A.S. eller FN, tilbydes gratis medlemskab.

Klubben er åben mandag til lørdag, men planlægger også at være åben om søndagen engang i 2014. Klubben har holdt flere sammenkomster for at promovere sit nye udseende og sin nye stemning. Her er et par billeder, der blev taget i George Town Club for nylig.

Nora Birch
Andrew Law og Debbie Winsor. | Robert Devaney