Eksklusivt: Angell Conwell om at arbejde sammen med eks Omar Gooding og en rolle, hun ønskede sig, men som ikke blev til noget

Over the years, har skuespillerinden Angell Conwell været et velkendt ansigt i mange film med et sort ensemblecast, herunder et par af dine favoritter. Hun har været med i Baby Boy, Soul Plane, The Wash og What About Your Friends: Weekend Getaway. Conwell havde endda en tilbagevendende rolle som Leslie Michaelson i The Young and the Restless og spiller i øjeblikket rollen som Lisa i Bounce TV’s Family Time sammen med ekskæreste Omar Gooding. Men på trods af at hun er et allestedsnærværende ansigt på vores skærme, har det ikke været en let rejse for den 33-årige skuespillerinde. Skønheden er dog kommet langt fra sine år i South Carolina og de tidlige dage i Californien. Hun er endelig ved at gøre store fremskridt både foran og bag skærmen med produktions- og skrivemuligheder (bl.a. på sit eget show, Family Time). Vi talte med hende om hendes øvelse som sort skuespillerinde, om hun finder sig selv typecastet, når det kommer til skuespillerroller, hvordan det er at arbejde sammen med sin tidligere langtidskærlighed Gooding og hendes kommende julefilm, Merry Ex-Mas.

Hendes erfaring som sort skuespillerinde i Hollywood

Vi synes helt sikkert stadig at være nederst i fødekæden. Det er der ingen tvivl om. Alle oplever det på deres egen unikke måde. Du ved, hvordan man siger, at forskelligt niveau, forskellig djævel? Men uden tvivl har jeg bemærket det. Vi bliver behandlet, som om det er en svingdør. Dybest set: “Hvis du ikke vil tage dette job, er jeg sikker på, at der er en anden sort skuespillerinde, der ville elske at tage det og få denne løncheck. Så, vil du gøre det?” Vi bliver behandlet forskelligt. Men samtidig er jeg en fortaler for at se på et problem, men ikke at dvæle ved det. Jeg tror, at hvis man underholder det, er det næsten som om, at man forværrer det og giver det mere liv. Men samtidig, hvis man ikke ser på det for at være opmærksom … når som helst man har mulighed for at tage stilling eller gøre noget for at hjælpe med at ændre det – er man nødt til at se på problemet for at vide, hvad der foregår. Men jeg prøver ikke at leve min hverdag med at tænke på det. For hvis jeg gør det, vil det hindre enhver form for arbejde, jeg udfører, og gøre mig langsommere. Jeg er bare fokuseret på alt, hvad jeg kan gøre for at skubbe det fremad. Det kan være at skrive mine egne projekter eller at sige min mening, når jeg ser, at der sker ting, som jeg ikke er enig i. Før i tiden ville jeg være bange for at sige noget. På dette tidspunkt handler det ikke om mig. Det handler om en gruppe mennesker. Det handler om os. På grund af det gør det mig mindre bange for at sige min mening.

Hvordan det er at arbejde sammen med sin eks, Omar Gooding

Du ved, alle håndterer forhold og hjertesager forskelligt. Alle, jeg har været sammen med, har virkelig været vigtige for mig. Jeg vil aldrig rigtig være i stand til at tale dårligt om en eks. Der har kun været en håndfuld, og de mennesker er tæt på mit hjerte. Omar var mit første forhold. Selvfølgelig er vi mennesker, vi havde vores udfordringer, men jeg kan tale for mig selv og sige, at der aldrig har været fjendskab. Det var bare en timing-situation. Det gik ikke godt. Jeg har altid haft kærlighed til ham, og jeg vil altid have kærlighed til ham. Så helt ærligt, for mig var det faktisk meget nemt. Jeg behøvede ikke at tænke så meget over det. Det blev aldrig akavet. Når man først kender en persons hjerte, og man ved, hvad deres intentioner er, er det nemmere at komme igennem situationer med dem.

Hvis hun føler, at folk kun ser hende som pigen fra Baby Boy, Soul Plane

Jamen, når producenter, instruktører og folk, der træffer beslutninger, når de ikke kan synes at tænke ud af boksen, fordi det er en kreativ branche, når de ikke kan se dig som skuespillerinde, og du bare har spillet en karakter, kan det være frustrerende. Men jeg forstår, at det ikke er unormalt, at folk ser dig på den måde, som de har set dig. Det er mit job at tage de nødvendige skridt, så folk kan sige, at jeg repræsenterer mange forskellige typer af ting. Vi er alle virkelig dynamiske og mangefacetterede. Efter min mening er det ikke svært at se det. Men jeg kan ikke forvente, at alle har den samme vision og tænker på samme måde som jeg, og det har jeg det fint med. Så uanset hvilken rolle der skal være min, så bliver det min, uanset hvad nogen mener, eller hvad de har set. Så hvis jeg ikke bookede en rolle eller endte i en bestemt film eller tv-serie, så har det aldrig været min rolle. Alting går som det skal.

Om hvilken rolle hun virkelig ønskede sig, som ikke blev til noget

Hvad var det for en rolle, som jeg virkelig ønskede mig? Lad mig se… Langt tilbage i tiden, langt, langt, langt tilbage i tiden, ville jeg virkelig gerne have Idlewild. Jeg gik til audition for det. Paula Patton fik den rolle. Der har været flere, men jeg har bare ladet tingene gå.

Hvordan det har været at date i Hollywood

Jeg ved, det lyder mærkeligt, men jeg har virkelig ikke datet i lang tid. Jeg er ekstremt kræsen. Måske fordi jeg er enebarn, eller jeg ved ikke, hvad det er, men det tager et stykke tid for mig at lære folk at kende og lukke folk ind. Jeg tænker ikke engang så meget over det. Jeg vil have en familie. Jeg er en sydstats-pige, så jeg elsker at have en partner, en ledsager. Jeg føler, at det er nødvendigt, når det er et sundt, stærkt og kærligt forhold, hvor man supplerer hinanden. Men jeg har haft et par forhold, der har varet i lang tid, nok meget længere end de burde have varet, og det var ikke nødvendigvis de bedste typer forhold. Så derfor er jeg ekstremt forsigtig med, hvem jeg lukker ind i mit liv på den måde. Et godt forhold kan virkelig hjælpe dig, men et dårligt forhold kan virkelig hæmme dig. Så jeg er ekstremt forsigtig, fordi jeg ved, at jeg har ting at gøre. Det kræver bare den forkerte person at komme ind til dit hjerte på den forkerte måde, og så kan hele dit liv og din karriere gå en helt anden vej.

Om hendes rolle i den kommende TV One-film, Merry Ex-Mas

Den 10. december laver jeg ugens TV One-film, der hedder Merry Ex-mas. Den handler i bund og grund om en kvinde, der har en datter med en mand, som hun tidligere var sammen med, men forholdet fungerede ikke rigtig. Han har stadig været i hendes liv og har været hendes rygrad. Han får et nyt forhold, og hun mister på en måde hovedet. Hendes datter spørger hende, hvorfor hun aldrig er lykkelig, og det får hende til at indse, at hun har en masse dybt rodfæstede usikkerheder og problemer og en masse smerte, som hun ikke rigtig har bearbejdet fra sin barndom, faktisk. Den viser dominoeffekten af, hvordan det at blive forladt af mennesker, der er vigtige for en, virkelig kan påvirke ikke kun en selv, men også andre mennesker. Det er en feriefilm. Jeg ved godt, at det ikke lyder sådan, når jeg siger det, men det sker hele tiden omkring ferien. Det er sådan, hun begynder at indse sine problemer med ferien og sin datter. Jeg tror, at den bliver god. Jeg glæder mig til at se den.

Hvis hun nogensinde har overvejet at opgive at være skuespiller i hårde tider

Nej, aldrig. Jeg ankom til LA, da jeg var omkring 10 eller 11 år. Jeg har haft en masse akavede sæsoner, hvor jeg ikke rigtig arbejder, eller hvor der absolut intet arbejde er, eller hvor tingene bare var virkelig dystre. Men jeg har været meget velsignet, fordi jeg altid kun har været skuespillerinde. Jeg har ikke rigtig haft erfaring med noget andet. Vi er alle bygget forskelligt. Vi er alle opbygget og forbundet forskelligt, men som min personlighed er opbygget, skal jeg fokusere på én ting. Og den vigtigste ting skal forblive den vigtigste ting. Jeg har haft en vision, siden jeg var ung, og uanset hvor lang tid det tager, vil jeg holde fast i den vision.